116. Мышление, сознание, речь: физиологические основы и возможные нарушения. Критерии оценки сознания в клинике.

Мышление – высшая ступень человеческого познания, процесс отражения в мозге окружающего реального мира. Основано на 2 психофизиологических механизмах: образование и непрерывное пополнение запаса понятий, представлений и выводов о новых суждениях и умозаключениях. Мышление позволяет получить знание о таких объектах, свойствах и отношениях окружающего мира, которые не могут быть непосредственно восприняты при помощи первой сигнальной системы. Формы и законы мышления изучает логика, психофизиологические механизмы – психология и физиология.

Мыслительная деятельность связана с второй сигнальной системой. В основе мышления различают 2 процесса:

• Превращение мысли в речь (письменную или устную)

• Извлечение мысли и общего смысла.

Мысль – форма отражения действительности, обусловленной некоторыми мотивами; результат общественно-исторического развития индивида с выражением на передний план языковой формы переработки информации.

Словесная основа мышления во многом определяет характер развития, становления процессов мышления у ребенка, проявляется в формировании совершенствовании нервного механизма обеспечения понятийного аппарата человека на базе использования логических законов умозаключений, рассуждений.

• Первые речедвигательные временные связи появляются к концу первого года жизни ребенка; в возрасте 9-10 мес слово становится одним из значимых элементов, компонентов сложного стимула.

• Соединение слов в комплексы, в отдельные смысловые фразы наблюдается на втором году жизни ребенка.

Глубина мыслительной деятельности определяет умственные особенности и составляет основу человеческого интеллекта. Она обусловлена развитием обобщающей функции слова. В становлении обобщающей функции выделяют стадии (этапы) интегративной функции мозга:

1. на первом этапе (1-начало 2 года жизни) слова замещает чувственное восприятие определенного предмета; каждое слово выступает в качестве условного знака одного конкретного предмета, в слове не выражена обобщающая функция. (пример: кукла обозначает для ребенка ту куклу, которая есть у него, но не куклу в магазине).

2. На втором этапе (конец 2 года) слово замещает несколько чувственных образов, объединяющих однородные предметы. (кукла становится обобщающим значением)

3. На третьем этапе (на 3 году) слово заменяет ряд чувственных образов разнородных предметов. У ребенка появляется понимание обобщающего смысла слов: игрушка – и кукла, и мяч, и кубик.

4. Четвертый этап (на 5 году жизни) характеризуется словесными обобщениями 2-3 порядка. Ребенок понимает, что слово «вещь» обозначает интегрирующие слова предыдущего уровня обобщения.

Этапы интегративной функции связаны с этапами развития познавательных способностей:

1. Начальный период: этап развития сенсомоторных координаций (1,5 – 2 лет).

2. Период предоперационального мышления (2-7 лет) определяется развитием языка: ребенок начинает активно использовать сенсомоторные схемы мышления.

3. Период характеризуется развитием когерентых операций: развивается способность к логическим рассуждениям с использованием конкретных понятий (7-11 лет). Преобладает словесное мышления, активация внутренней речи ребенка.

4. Этап развития познавательных способностей: период формирования и реализации логических операций на основе развития элементов абстрактного мышления, логики рассуждений и умозаключений (11-16 лет).

5. В 11-17 лет завершаются формирования нейро- и психофизиологических механизмов мыслительной деятельности. В дальнейшем развитие достигается за счет количественных изменений, все основные механизмы, определяющие сущность человеческого интеллекта, уже сформированы.

Для определения уровня интеллекта как общего свойства ума, талантов используется показатель IQ – коэффициент умственного развития, вычисляемый на основании результатов психологических тестирований.

Масса головного мозга не является определяющей: Тургенев – 2012 г, Павлов – 1653 г, Менделеев – 1571 г.

Выделяют 3 формы мышления:

• Наглядно-действенное. Проявляется в реализации действий. Слово имеет лишь вспомогательное значение.

• Образное мышление - это оперирование образами. Наибольшее значение оно имеет у детей 6-8 лет.

• Абстрактно-логическое мышление пользуется понятиями, суждениями, умозаключениями, построенными с помощью абстрактных символов - слов, формул и т.д. Оно возможно лишь при наличии речи. Этот вид мышления наиболее эффективен при достаточном объеме накопленной памятью информации.

Первая фаза мышления, т.е. стратегия решения задач, осуществляется нейронами теменно-затылочных, височных и лобных областей коры, а также лимбическими структурами. Этот процесс в основном происходит в ассоциативных нейронах коры. В них обрабатывается сенсорная информация и информация из памяти. В решении задач главная роль принадлежит ассоциативным нейронам лобных областей.

Полушария выполняют разные мыслительные функции. Каждое полушарие обладает собственными ощущениями, восприятием, мыслями, воспоминаниями, эмоциональной оценкой событий. В определенном смысле каждое полушарие имеет собственное мышление. Правое обеспечивает наглядно-действенное и образное мышление. Левое - абстрактно-логическое. Однако в целом процессы мышления осуществляются согласованно.

При психической патологии наблюдаются нарушения мышления. Это навязчивые, сверхценные и бредовые идеи. В соматической клинике достаточно часто встречается ипохондрический синдром, когда пациент уверен в наличии у него тяжелого заболевания (кацерофобия, кардиофобия, сифилофобия и т.д.).

Сознание. Процесс сознания как заключительный этап процесса познания представляет собой сложный феномен восприятия, переработки и сознания новой информации, на каждом этапе которого складывается причинно-следственная связь информационных процессов. Сознание является результатом нейрофизиологических процессов, происходящих в определенных, но достаточно обширных областях мозга (кора БМ, таламокортикальные структуры, лимбическая система, ретикулярная формация ствола мозга).

Сложные формы интегративной деятельности человека сводятся к непрерывному анализу элементов внешнего мира и последующему синтезу их в виде целостного восприятия.

тем самым осуществляется приспособительное поведение на основе точного, верного отражения окружающей действительности в сознании человека.

Сознание человека – способность отделения себя (я) от других людей и окружающей среды (не я), адекватного отражения действительности.

Сознание базируется на коммуникации между людьми, развивается по мере приобретения жизненного опыта и связано с речью.

На базе потребностей (биологических, социальных и идеальных) формируется

• подсознание (автоматизированные, неосознаваемые навыки и формы поведения). В него входит все то, что уже было осознано и закреплено в памяти. Поэтому может быть осознано вновь при определенных условиях. К подсознательному относятся автоматизированные навыки, этические и эстетические нормы;

• сознание (знания, передаваемые другим индивидуумам);

• сверхсознание (творческая активность, интуитивное поведение) или интуиция. Им объясняются процессы творчества, не контролируемые сознанием. Поэтому сверхсознание является источником озарений и открытий. Нейрофизиологической основой сверхсознания является актуализация определенных следов памяти, их сложная комбинация и создание совершенно новых связей.

Социальная функция сознания – выступает в качестве способности к переработке знаний, которые обеспечивают направленную передачу информации от одного лица к другому в виде абстрактных символов речи как главное средства межличностной коммуникации.

Общебиологическая роль подсознательной обработки заключается в первичной фильтрации входной информации: на уровне подсознания осуществляется рефлекторная регуляция деятельности внутренних органов человека. Пока человек здоров, нет необходимости переводить интероцептивную информацию в сферу сознательной деятельности. Человек ощущает и воспринимает органы лишь в случае формирования в них патологического процесса. В «норме» достаточно автоматизированных подсознательных рефлекторных реакций. Подключение сознания достигается активацией большого количества корковых структур, вызываемой возбуждение ретикулярной формации мозгового ствола.

Структуры мезэнцефалической ретикулярной формации характеризуются мощным влиянием, активирующим сознание. Минимальный период активации мозговых структур для осознанного восприятия сигнала составляет 100 – 300 мс (время внутрикоркового восприятия осознаваемого образа не превышает 80 – 150 мс).

Сознательное восприятие осуществляется нейронами сенсорных зон коры. От них нервные импульсы идут к ассоциативным нейронам. К ним же поступает информация и из памяти. В результате взаимодействия этих сигналов формируется осознанное восприятие. Активность сознания возрастает под влиянием ретикулярной формации. Конечным звеном сознательного акта является действие, проявляющееся движением.

В настоящее время процесс сознания связывается с модульными колонками коры. Кора состоит из множества вертикальных колонок, проходящих через все ее слои. В этих колонках нейроны связаны между собой синаптическими контактами. Несколько вертикальных колонок объединяются в крупную модульную. Такая колонка способна обрабатывать большой объем информации. В них же хранятся энграммы. Колонки формируют так называемые распределительные системы. Эти системы получают сенсорную информацию и информацию из памяти. В результате ее обработки обеспечивается обучение. Когда происходит обработка всей имеющейся информации, возникает осознание собственного "Я" и положения в окружающей природной и социальной среде.

С точки зрения физиологии сознание включает в себя два компонента:

• бодрствование (англ. arousal), то есть способность спонтанно открывать глаза. Бодрствование обеспечивается функционированием восходящей активирующей ретикулярной системы ствола головного мозга,

• содержание сознания (англ. awareness; contents of consciousness), то есть способность осознанно воспринимать информацию, поступающую из внешнего мира, целенаправленно реагировать на внешние стимулы и произвольно выполнять какие-либо действия. Содержание сознания определяется функционированием коры больших полушарий.

Виды нарушения сознания. Выделяют острые и хронические нарушения сознания. Острые нарушения (оглушение, сопор, кома, делирий) сознания развиваются непосредственно после повреждения головного мозга, что привело к нарушению функции какого-либо из компонентов системы, обеспечивающей функционирование сознания, в первую очередь структур активирующей ретикулярной системы ствола мозга, а также при поражении таламуса или диффузном поражении белого вещества или коры больших полушарий.

Оглушение, сопор и кома представляют собой различные степени угнетения бодрствования. Кроме того, выделяют состояние измененного сознания у бодрствующих пациентов (делирий).

1. При оглушении пациент бодрствует, то есть спонтанно открывает глаза, но не может выполнять действия, связанные с длительным поддержанием внимания.

2. Сопор — это состояние ареактивности, напоминающее сон, из которого пациент может быть выведен на короткое время лишь при использовании сильных раздражителей (громкий звук или болевой стимул).

3. Кома  характеризуется «неразбудимостью»: пациент не способен открыть глаза ни спонтанно, ни в ответ на любой раздражитель, каким бы интенсивным он ни был. Оба компонента сознания — и бодрствование, и содержание сознания — в этом случае отсутствуют.

В зависимости от того, насколько тяжелым было повреждение головного мозга у пациента могут наблюдаться другие неврологические нарушения различной степени выраженности (например, парез глазодвигательных мышц, мышц лица и конечностей), а также могут страдать функции других систем организма (например, нарушение контроля дыхания, и во всех случаях комы в первую очередь необходимо обеспечить адекватное дыхание и начать ИВЛ). Длительность комы составляет не менее часа и, как правило, не более четырех недель.

Хронические нарушения сознания — это состояния, которые развиваются, если пациент «не полностью» вышел из комы. Например, у человека произошла остановка кровообращения длительностью в несколько минут, что сопровождается развитием комы; после реанимационных мероприятий работа сердца восстановилась, со временем стабилизировалась деятельность других систем организма, и через несколько дней или недель пациент открыл глаза — теперь это состояние уже нельзя назвать комой. У него может восстановиться спонтанное дыхание, движения глазных яблок, моргание, некоторые движения конечностей. Однако при этом он никак не реагирует на обращенную к нему речь, не выполняет инструкции, не способен самостоятельно изменить положение тела и даже не фиксирует взгляд и не следит глазами за окружающими. Можно сказать, что восстановление бодрствования в этом случае не сопровождается восстановлением содержания сознания, то есть происходит диссоциация между двумя компонентами сознания. Условиями для этого является восстановление функции стволовых структур мозга при утраченных функциях коры больших полушарий.

К хроническим нарушениям сознания относятся вегетативное состояние / синдром ареактивного бодрствования и состояние минимального сознания.

1. Вегетативное состояние — это клиническое состояние, характеризующееся полным отсутствием у бодрствующего (то есть у спонтанно открывающего глаза) пациента признаков целенаправленного поведения, которые свидетельствуют об осознании пациентом собственной личности или окружающей действительности.

2. Состояние минимального сознания — это состояние, сопровождающееся тяжелым нарушением сознания, при котором имеют место минимальные и  нестойкие, отчетливые признаки целенаправленного поведения, свидетельствующие об осознании пациентом собственной личности или окружающей действительности. К этим признакам относятся локализация болевого раздражителя, слежение глазами за окружающими, целенаправленные движения или эмоции в ответ на соответствующие внешние стимулы слова, а также на более высоком уровне осознания выполнение инструкций, наличие доступной пониманию речи и возможность отвечать «да» или «нет» с помощью жестов или слов. Хроническими эти состояния называют потому, что пациенты могут находиться в них в течение длительного времени — несколько месяцев и лет.

У пациентов, находящихся в вегетативном состоянии или состоянии минимального сознания, сохранены функции структур головного мозга, которые контролируют дыхание, кровообращение, пищеварение и так далее, то есть деятельность автономной (или вегетативной, что отражено в названии этого синдрома) нервной системы. Пациенты, как правило, способны дышать без помощи аппарата ИВЛ и усваивать пищу, у них отмечаются жевательные и глотательные движения, однако такой сложный двигательный акт, как глотание попадающей в рот пищи, который требует произвольного контроля мышц, у них невозможен. Могут иметь место подобия осознанных эмоциональных реакций, например плач или гримасы как при боли, и нужно очень внимательно следить за тем, в каких случаях возникают такие реакции и не связаны ли они и в самом деле с каким-либо значимым для пациента внешним стимулом, так как это может оказаться одним из признаков начавшегося восстановления сознания.

Также, говоря о нарушениях сознания, необходимо упомянуть состояния, которые клинические похожи на них, но к ним не относятся.

Синдром locked-in возникает чаще всего при инфаркте ствола головного мозга, вследствие чего развивается тетраплегия (полная утрата движений всех конечностей) и нарушение функции черепных нервов, в том числе почти полное отсутствие движений глазных яблок, отсутствие артикуляции и так далее, однако сознание при этом сохранено. Так как пациент способен открывать глаза, но из-за паралича практически всех мышц не может выполнять какие-либо инструкции или другим образом дать понять, что он осознает окружающую действительность, данная клиническая картина может напоминать вегетативное состояние. Различить эти синдромы можно при помощи очень тщательного, многократного клинического осмотра на предмет поиска осознанных реакций, а также при нейрофизиологическом исследовании — электроэнцефалограмма (ЭЭГ) пациентов с синдромом locked-in, как правило, не будет отличаться от ЭЭГ здорового бодрствующего человека.

Акинетический мутизм может развиваться при некоторых опухолях головного мозга и характеризуется отсутствием произвольных движений и речи (при отсутствии парезов, так как области коры, контролирующие соответствующие мышцы, не поражены), пациенты при этом находятся в сознании. Как правило, сохранены движения глаз, пациенты могут следить взором за окружающими, иногда — произносить отдельные слоги и слова. Часто после удаления опухоли данный синдром регрессирует.

Также необходимо упомянуть смерть мозга — это состояние, которое развивается при крайне тяжелом поражении головного мозга и представляет собой необратимую кому, что устанавливается по ряду достоверных признаков (в частности, гибель дыхательного центра ствола мозга, которая диагностируется по отсутствию реакции на критическое повышение уровня углекислого газа в крови, или отсутствие кровотока по всем внутричерепным сосудам, снабжающим головной мозг). Иногда «смертью мозга» ошибочно называют вегетативное состояние (вероятно, имея в виду гибель коры головного мозга и вспоминая устаревший термин «апаллический синдром»).

Причины развития нарушений сознания:

• травматические (то есть причиной является тяжелая черепно-мозговая травма)

• нетравматические (эпизоды гипоксии вследствие остановки кровообращения, выраженного снижения артериального давления в течение длительного времени, утопления и асфиксии; тяжелые цереброваскулярные заболевания: инфаркт головного мозга и внутримозговое кровоизлияние или тяжелое осложнение субарахноидального кровоизлияния, электролитные нарушения, выраженная гипогликемия, тяжелые интоксикации. Кроме того, вегетативное состояние может развиваться на финальных стадиях тяжелых нейродегенеративных заболеваний, таких как болезнь Альцгеймера (в этом случае вегетативному состоянию не предшествует кома, а формирование синдрома может занимать несколько месяцев).

При острых нарушениях сознания поражение охватывает обширные области больших полушарий, таламус или структуры восходящей активирующей системы. При хронических нарушениях сознания с морфологической точки зрения отмечается, как правило, диффузное аксональное повреждение в сочетании с ишемическим повреждением таламуса и зон смежного кровоснабжения. При нетравматических нарушениях сознания чаще всего выявляется диффузный ламинарный некроз коры, который практически всегда сочетается с гибелью нейронов таламуса, гиппокампа, миндалин. Также могут отмечаться многоочаговые инфаркты коры, часто в зонах смежного кровоснабжения, которые сочетаются с распространенными ишемическими очагами в таламусе. При этом стволовые структуры в целом остаются интактными.

117. Характеристика типов высшей нервной (психической) деятельности: генотип и фенотип, роль воспитания. Учение И.П. Павлова о I и II сигнальных системах. Специфические человеческие типы психической (высшей нервной) деятельности.

Понятие высшей нервной деятельности (ВНД) было введено И. П. Павловым для того, чтобы отличить высшие сложные формы рабо­ты мозга от более простой, низшей нервной деятельности (ННД). Под ННД И. П. Павлов понимал деятельность низших отделов мозга (спинного, продолговатого, среднего, промежуточного и др.), направлен­ную на регуляцию функции органов и систем организма (пищевари­тельной, дыхательной, сердечно-сосудистой и др.), и поддерживаю­щую существование организма как единого целого.  Высшая нервная деятельность обеспечивает сложные отношения целого организма с внешним миром, внешнее поведение животного и человека. Под термином высшая нервная деятельность человека следует понимать совокупность нейрофизиологических процессов, обеспечивающих сознание, подсознательное усвоение информации и приспособительное поведение организма.

К этим процессам относят совокупность условных и безусловных рефлексов, а также «высших» психических функций, которые обеспечивают адекватное поведение животных и человека в изменяющихся окружающих природных и социальных условиях. Высшую нервную деятельность центральной нервной системы следует отличать от работы центральной нервной системы по синхронизации работы различных частей организма между собой. Физиология высшей нервной деятельности исследует основные закономерности поведения животных и человека; механизмы функционирования мозга, лежащие в основе психической деятельности. Поведение – это ответные реакции индивида на внешние и/или внутренние сигналы, обусловленные работой ЦНС и способствующие адаптации организма к изменяющимся условиям окружающей среды.

Согласно учению И.П. Павлова, индивидуальные особенности поведения, динамика протекания психической деятельности зависят от индивидуальных различий в деятельности нервной системы. Основой же индивидуальных различий в нервной деятельности является проявление и соотношение свойств двух основных нервных процессов - возбуждения и торможения. Типы высшей нервной деятельности — типология И.П. Павлова, совокупность врождённых свойств нервной системы (силы, уравновешенности, подвижности), определяющих индивидуальные особенности высшей нервной деятельности и характер взаимодействия организма с окружающей средой. Тип высшей нервной деятельности является физиологической основой темперамента, это прирожденный конституциональный вид нервной деятельности - генотип, который под разнообразными влияниями окружающей обстановки превращается в фенотип, характер.

Свойства нервной системы: сила, уравновешенность, подвижность.

Сила нервной системы — устойчивость к длительному воздействию раздражителя, как возбуждающего, так и затормаживающего типа (сила-слабость).

Уравновешенность — соотношение возбуждения и торможения (уравновешенность-неуравновешенность).

Подвижность — быстрота возникновения или прекращения возбуждения-торможения (лабильность-инертность).

Среди вопросов физиологии высшей нервной деятельности человека особо важное значение для совершенствования учебно-воспитательной работы и разработки естественно-научных основ теории воспитания и обучения имеет учение о типах высшей нервной деятельности. Это связано с тем, что именно типологические особенности нервной системы детей и подростков и их высшей нервной деятельности являются той физиологической основой, на которой затем происходит формирование темперамента ребенка. Вполне очевидно, что знание типологических особенностей высшей нервной деятельности каждого ребенка способствовало бы более оптимальной организации учебно-воспитательной работы и точному прогнозированию ее результатов.

В основе типа высшей нервной деятельности лежат индивидуальные особенности протекания в центральной нервной системе двух основных процессов: возбуждения и торможения. Согласно взглядам И. П. Павлова, создателя учения о типах высшей нервной деятельности, ведущими, или основными, являются три свойства нервных про­цессов: 1) сила процессов возбуждения и торможения, 2) уравновешенность процессов возбуждения и торможе­ния, 3) подвижность процессов возбуждения и торможения.

Сила нервных процессов связана с уровнем работоспособности нервных клеток. Слабые нервные процессы характеризуются неспособностью нервных клеток выдерживать сильные или длительные нагрузки, следовательно, эти клетки обладают низким уровнем работоспособности. Сильные нервные процессы связаны соответственно с высоким уровнем работоспособности нервных клеток. Уравновешенность нервных процессов определяется их соотношением. Возможно преобладание одного из нервных процессов (например, возбуждения над торможением) или их уравновешенность. Подвижность нервных процессов характеризуется ско­ростью возникновения возбудительного и тормозного про­цессов и способностью нервных клеток переходить из состояния возбуждения в тормозное или наоборот. Следо­вательно, нервные процессы могут быть высоко подвижны­ми или инертными. Различные люди характеризуются различными соотно­шениями всех перечисленных свойств, которые в конечном итоге и определяют тип их нервной системы и высшей нервной деятельности. Основные свойства нервной систе­мы обусловлены как наследственностью, так и условиями развития и воспитания данного индивидуума.

Под типом высшей нервной деятельности человека мы понимаем индивидуальные особенности высшей нервной деятельности, обусловленные совокупностью основных свойств нервной системы, формирование которых определяется наследственной программой развития и условиями воспитания.

Холерический тип (безудержный): сильная неуравновешенная нервная система. Характеризуется высокой силой возбудительного процесса с явным преобладанием его над тормозным, а также повышенной подвижностью и лабильностью основных нервных процессов. Флегматический тип (инертный): сильная уравновешенная инертная нервная система. Отличается достаточной силой обоих нервных процессов при относительно низких показателях их подвижности, лабильности. Сангвинический тип (уравновешенный): сильная уравновешенная подвижная нервная система. Характеризуется достаточной силой и подвижностью возбудительного и тормозного процессов.

Меланхолический тип (слабый, тормозный): слабая нервная система. Характеризуется явным преобладанием тормозного процесса над возбудительным и их низкой подвижностью.

Типы высшей нервной деятельности:

- мыслительный. К мыслительному типу относятся лица со значительным преобладанием второй сигнальной системы над первой. У них более развито абстрактное мышление (математики, философы); непосредственное отражение действительности происходит у них в недостаточно ярких образах;

- художественный. К художественному типу относятся люди с меньшим преобладанием второй сигнальной системы над первой. Им присущи живость, яркость конкретных образов (художники, писатели, артисты, конструкторы, изобретатели и др.);

- Средний (смешанный). Средний, или смешанный, тип людей занимает промежуточное положение между двумя первыми. Чрезмерное преобладание второй сигнальной системы, граничащее с отрывом ее от первой сигнальной системы, является нежелательным качеством человека.

Следует понимать, что деление людей на четыре вида темперамента очень условно. Существуют переходные, смешанные, промежуточные типы темперамента; часто в темпераменте человека соединяются черты разных темпераментов. «Чистые» темпераменты встречаются относительно редко. Физиологическую основу темперамента составляет нейродинамика мозга, т.е. нейродинамическое соотношение коры и подкорки. Нейродинамика мозга находится во внутреннем взаимодействии с системой гуморальных, эндокринных факторов. Не подлежит сомнению, что система желез внутренней секреции включается в число условий, влияющих на темперамент.

Свойства нервной системы влияют также на устойчивость к невротизирующим факторам. Происхождение многих заболеваний нервной системы оказалось связанным с функциональными нарушениями нормальных свойств основных нервных процессов и высшей нервной деятельности. В лаборатории И.П.Павлова удалось вызвать экспериментальные неврозы (функциональные расстройства деятельности ЦНС), используя перенапряжение нервных процессов, что достигалось путем изменения характера, силы и продолжительности условных раздражений.

Учение И.П. Павлова о I и II сигнальных системах.

Сигнальная система — система условно- и безусловнорефлекторных связей высшей нервной системы животных (включая человека) и окружающего мира. Различают первую и вторую сигнальные системы.

Первая сигнальная система - условно-рефлекторная деятельность коры больших полушарий, связанная с восприятием через рецепторы непосредственных конкретных раздражителей (сигналов) внешнего мира (свет, цвет, звук, t°…).

Вторая сигнальная система (сигнал сигналов) - условно-рефлекторная деятельность коры больших полушарий, связанная с восприятием сигналов любого свойства (речь, жесты), имеющих соответствие в I сигнальной системе и способных замкнуть рефлекс. По И. П. Павлову, II сигнальная система возникла в результате трудовой деятельности человека и появления речи.

Первая сигнальная система развита практически у всех животных, тогда как вторая система присутствует только у человека и, возможно, у некоторых китообразных. Это связано с тем, что только человек способен формировать отвлечённый от обстоятельств образ. После произнесения слова «лимон» человек может представить, какой он кислый и как обычно морщатся, когда едят его, то есть произнесение слова вызывает в памяти образ (срабатывает вторая сигнальная система); если при этом началось повышенное отделение слюны, то это работа первой сигнальной системы.

Вторая сигнальная система — специальный тип высшей нервной деятельности человека, система «сигналов сигналов», идущих от общей (но не одинаковой) с животными первой сигнальной системы — ощущений, представлений, относящихся к окружающему миру. Появление второй сигнальной системы — возникновение речи и языков, сигнальных систем человека с сородичами, где условные (произвольные) сигналы индивида приобретают определенные, принятые группой значения и значимости, преобразуются в знаки языка в прямом смысле этого слова — это один из важнейших результатов многомиллионнолетней эволюции социальной жизни рода Homo, передающиеся через речевую деятельность из поколения в поколение.

Существенным резервом для дальнейших исследований остаются проблемы типологии колоссальных индивидуальных различий во взаимосвязях общего и специального типов ВНД, неокортекса и эмоционально-волевой и непроизвольной регуляции деятельности и общения, пока что слабо представленных как в физиологии ВНД, так и в психолингвистических исследованиях и в антропологической лингвистике.