Глава 7.

основано в 1804 г. в качестве общехристианской миссионерской организации, ставящей своей целью распространение Библии в переводе на различные языки мира. Вместе с тем оно преследо­вало также и цель противодействовать «разрушительным идеям» XVIII в. с их религиозным скептицизмом и отрицанием религи­озных догм. Характерно, что против деятельности Библейского общества на европейском континенте выступила католическая церковь. Она была против перевода Библии с латинского языка на европейские, дабы «устранить возможность сомнений в ее (Библии. - В.Ф.) авторитете». С другой стороны, не считали не­обходимости в Библейском обществе и некоторые протестантские миссионеры, которые выдвигали и такой аргумент: «Для грубых племен нужнее наставник, а не Библия».

В 1810 г. эмиссары Библейского общества открыли свои мис­сии в Финляндии и в Остзейском крае. В марте 1812 г. в Петербург прибыл с ходатайством об открытии Библейского общества в Рос­сии английский пастор Джон Патерсон. Его ходатайство поддер­жал А.Н.Голицын - активный сторонник учреждения Российско­го Библейского общества.

6 декабря 1812 г. Александр I утвердил разработанный Голи­цыным Устав этого общества, а 13 января 1813 г. в доме Голицына состоялось и первое собрание его членов-учредителей. На собра­нии присутствовали высшие сановники, православные иерархи, представитель римско-католической церкви и несколько протес­тантских пасторов. Был избран Комитет в составе 18 членов во главе с президентом, которым стал А.Н.Голицын, а вице-прези­дентами - попечители учебных округов.

Предполагалось, что Российское Библейское общество станет организацией единомышленников, послужит объединением ду­ховной и политической элиты, на которую император мог бы опереться в проведении своей конфессиональной политики. В Библейское общество вступили многие царские сановники и влиятельные духовные лица: митрополиты Амвросий (Подо-бедов) и Серафим (Глаголевский), ректор Петербургской духов­ной академии архимандрит Филарет (Дроздов) и духовник царя протоиерей П.В.Криницкий. Была издана брошюра с краткой историей Библейского общества и объяснением цели открытия его отделения в России. Затем последовало официальное обраще­ние к губернаторам и важным духовным особам содействовать Библейскому обществу.

185

В 1814 г., во время посещения Лондона, Александр I принял депутацию Британского Библейского общества, назвал его «самым благодетельным учреждением» и сообщил, что он дал согласие на открытие такого же общества и в России, «где оно нужнее, чем где-либо, по множеству языческих народов, которые надо обра­тить в христианство». Установились тесные связи между Британ­ским Библейским обществом и Российским.

Российское Библейское общество поставило своей задачей издание книг Священного писания на языках народов России и распространение их по дешевой цене и даже бесплатно. Средства для этого поступали от взносов членов общества и частных по­жертвований. Александр I пожертвовал 25 тыс. руб. и обязался делать годовые взносы в размере 10 тыс. руб. К 1824 г. было создано 57 отделений и 232 «сотоварищества» Библейского об­щества почти во всех губерниях России. Создавались даже дет­ские «библейские товарищества» при учебных заведениях. На Библейское общество заставляли жертвовать лиц всех состояний и званий, включая крестьян и даже солдат.

Издательская деятельность Российского Библейского общест­ва особенно активно развернулась в 1816-1824 гг. Оно получило в собственность большой каменный дом в Петербурге, в котором разместились его типография, книжная лавка и склад печатной продукции.

Отметим, что деятельность Библейского общества имела и некоторые положительные стороны. Оно способствовало распро­странению школ взаимного обучения, принимало живое участие в делах благотворительности. Однако Библейское общество неко­торым образом задевало прерогативы Русской Православной Цер­кви. Православные иерархи высказывали свое недовольство учас­тием в нем «иноверцев» - католиков и протестантских проповед­ников. Сама мысль распространения Библии для религиозного воспитания народа казалась странным нововведением. Они счи­тали, что для простого и малообразованного народа вполне доста­точно соблюдение обрядового благочестия. Считали «профана­цией святыни», чуть ли не «вредным вольнодумством и изменой православию» переводить Библию с церковно-славянского на со­временный русский и языки других народов России. Среди ду­ховных лиц вызвало неодобрение учреждение Министерства ду­ховных дел и народного просвещения под управлением светского лица. Деятельность Библейского общества рассматривалась как

186