Глава 6.

писал известный историк Русской Церкви А.В.Карташев: «Осво­бождение от кошмара бироновщины может быть ни одним сосло­вием, ни одним сектором государственной машины не пережива­лось с таким торжеством и энтузиазмом, как православным духо­венством». С церковных кафедр Елизавету Петровну прославля­ли как «спасительницу от ига иноплеменного», как «восстанови-тельницу православия». Елизавета Петровна заявила о себе как «защитница православия». Еще будучи царевной, она демонстра­тивно выказывала свое благочестие и любовь к духовенству, к ду­ховным проповедям, к благолепию церковной обрядности. Тако­вой она осталась и на престоле - ездила по богомольям, особенно в любимый ею Троице-Сергиев монастырь, который в 1744 г. по ее повелению был переименован в лавру, соблюдала все посты, делала богатые пожертвования монастырям и церквам.

В 1742 г. был издан указ, по которому суд над духовными ли­цами был предоставлен Синоду и по политическим делам. Сам Синод, ранее подчиненный Верховному совету, а затем Кабинету министров, был восстановлен в прежнем своем достоинстве с ти­тулом «Правительствующего».

Возродились надежды на восстановление былого влияния церкви. Среди деятелей церкви зазвучали речи об активной роли церкви в государственных делах. Члены Синода - епископ Новго­родский Амвросий Юшкевич и епископ Ростовский Арсений Мацеевич подали императрице доклад («Всеподданнейшее предло­жение»), в котором предлагалось восстановить патриаршество или, в крайнем случае, «сообразно с каноническими требования­ми» восстановить должность президента и не допускать светских лиц к управлению церковными делами. Однако Елизавета Пет­ровна, объявившая, что будет соблюдать все законы Петра, не со­гласилась на такие изменения. Но она выразила согласие на пе­редачу управления церковными вотчинами из ведения Коллегии экономии в ведение Синода.

Елизавета Петровна особое значение придавала составу и деятельности Св. Синода, который пополнился новыми лицами, поч­ти исключительно епископами (всего 8 персон), среди них такие видные церковные деятели, как архиепископ Новгородский Дмитрий (Сеченов), занявший лидирующее положение в Синоде, архиепископ С.-Петербургский Вениамин (Григорович), Псков­ский епископ Гедеон (Криновский), обладавший блестящим про­поведническим даром, и энергичный Ростовский архиепископ Ар-

163

сений (Мацеевич). Обер-прокурором Синода был назначен князь Я.П.Шаховской - человек просвещенный, «крепкий ревнитель государственного интереса и всякой законности». Он подобрал опытных и компетентных чиновников в синодскую канцелярию и быстро привел в порядок дела в Синоде. Елизавета Петровна постоянно интересовалась работой Синода, требуя от обер-проку­рора еженедельных докладов.

В конце царствования Елизаветы Петровны остро стал вопрос об управлении церковными имениями. Синодальная Канцелярия Экономического Правления, куда в 1744 г было передано управ­ление этими имениями, не подняла их доходности. Для решения вопроса о церковных имениях Елизавета Петровна в 1757 г. учре­дила Конференцию из членов Синода и светских лиц. По докладу Конференции 30 сентября 1757 г. о мерах «к освобождению мона­шествующих от мирских попечений и к доставлению им свободы от трудностей при получении вотчинных доходов» последовал указ, который предусматривал, чтобы архиерейские и монастыр­ские имения управлялись не «монастырскими служками», а «от­ставными офицерами»; все повинности монастырских крестьян перевести на оброк; чтобы из дохода ничего не употреблялось в расход сверх штатов и остальное хранилось особо и ни на что без именного указа Ее Величества не издерживалось, так, чтобы ве­дая размер остатков, Ее Величество могла раздавать на строение монастырей». Однако по совету влиятельных духовных лиц им­ператрица отказалась от реализации этого указа, и управление мо­настырскими имениями снова было передано в ведение Синода.

Эту меру Елизаветы Петровны исследователи рассматривают как «первый шаг» по пути к секуляризации церковных имений.

Первая попытка провести секуляризацию церковных имений была предпринята в короткое царствование Петра III. Изданный 21 марта 1762 г. указ объявлял об изъятии у монастырей и архие­рейских домов земель и крестьян и передаче их в казну. Однако этот указ реальной силы не имел. На места он дошел только летом 1762 г., когда император был уже свергнут с престола.