15.2. Исторические формы образования монополий Методы образования монополий: сговор и договор

Прежде чем конкуренция превращается в монополию, она проходит олигополистическую стадию развития. Именно на этой стадии завязываются ожесточенные бои за господство на рынке.

На олигополистическом рынке прибыльность предприятия зависит не только от соотношения спроса и издержек, но и от действий конкурирующих фирм. Результатом воздействия этого фактора на поведение фирм являются так называемые "ценовые войны", сущность которых заключается в значительном снижении цены предприятием с целью не допустить на рынок потенциальных конкурентов и вытеснить с рынка наиболее слабых из действующих конкурентов. Таким образом, как отмечают источники, при олигополии цены и количество продукции могут изменяться не только в результате объективного изменения соотношения спроса и предложения, но и под воздействием чисто субъективных свойств человеческого характера, таких, как упрямство, лояльность, терпение и агрессивность.

Всякая война вынуждает ее участников вступать в разнообразные более или менее длительные и прочные союзы. Поэтому поведение олигополии всегда определяется двумя силами, действующими в противоположном направлении. Первая – это заинтересованность каждого продавца в максимизации собственных прибылей. Вторая – поиск союзников для достижения своей главной цели. Поскольку такие союзы часто создаются втайне от конкурентов и покупателей, этот процесс называется сговором. Сговор – это явное или молчаливое соглашение между предприятиями отрасли с целью установления фиксированных цен и объемов выпуска или в целях ограничения иным способом соперничества между ними.

Сговаривающиеся олигополисты могут вести себя подобно монополисту, устанавливая монопольную цену. Но прочности сговора мешает опасение каждого участника, что другие участники могут нарушить соглашение и обманом значительно увеличить свои прибыли, немного снижая свою цену и отбирая тем самым часть объема продаж у своих партнеров. Поэтому возможность для каждого продавца увеличить свою долю в отраслевой прибыли посредством самостоятельной политики, основанной на недоверии к соперникам, может привести некоторые предприятия к отказу от сговора или вынудить их разорвать договорные соглашения. Но если все предприятия станут вести себя независимо и, соперничая друг с другом, будут снижать цены, то рыночная цена упадет и всем продавцам будет хуже, чем было при сговоре. Это заставляет их вновь и вновь возвращаться к сговору.

С точки зрения управления рынком целесообразно знать, в каких ситуациях сговор является более или менее вероятным. Некоторые из них формулируются следующим образом.

1. Вероятность сговора тем выше, чем в большей степени правовая система благоприятствует явным соглашениям с целью повышения цены и ограничения объема производства.

2. Вероятность сговора тем выше, чем меньшее число фирм к нему причастно. Когда в дело вовлечено множество лиц, договориться труднее и труднее выявить случаи нарушения соглашения.

3. Вероятность сговора выше между партнерами, близкими по своим экономическим характеристикам. Например, различия в издержках затрудняют соглашения по наиболее выгодной цене, так как предприятия с высокими издержками хотят установления более высоких рыночных цен, чем предприятия с низкими издержками.

4. Вероятность сговора тем выше, чем легче выявляются нарушения достигнутого соглашения.

Сговор обусловливает повышение цен и прибылей и тем самым привлекает новые предприятия. Чтобы сговор был прибыльным в долгосрочной перспективе, предприятиям приходится принимать согласованные меры по предотвращению проникновения на рынок новых продавцов.

Сговор не обязательно может иметь форму официального соглашения. Если явные соглашения о ценах между частными корпорациями законом запрещены, олигополисты часто ищут пути к тайному сотрудничеству. В арсенале современных олигополистов есть достаточно средств, чтобы принимать согласованные решения в неявном виде.

Чаще всего молчаливый сговор происходит в форме равнения на олигополистического лидера в области ценообразования. Такой лидер устанавливается с молчаливого согласия остальных предприятий отрасли, которые сохраняют свои цены неизменными до тех пор, пока лидер не объявит об изменении своих цен, и, как правило, они следуют за ним, объявляя о таких же изменениях.

Ценовой лидер самостоятельно решает, когда необходимо изменить цену. Если его расчет верен, то другие предприятия следуют за ним, и в результате лидер изменяет отраслевую цену, не прибегая к явному сговору с другими фирмами. Если другие фирмы не поддерживают его политику, то лидер отказывается от увеличения цены.

Обычно лидером является самое крупное предприятие в отрасли, но если на его заявления другие предприятия систематически не отзываются молчаливым согласием, то может появиться другой лидер.

Предприятия терпят большие убытки, если кто-то из конкурентов тайно понижает цены на свои товары, переманивая покупателей у других продавцов и увеличивая, таким образом, объем своих продаж. Поэтому иногда олигополисты подписывают долгосрочные контракты со своими постоянными покупателями, обязуясь возместить любую более низкую цену, предложенную другим продавцом, или установить для всех своих клиентов такую же цену. Эти практические меры противодействуют подрыву сговора посредством тайных скидок с цены.

Сговор олигополистов не всегда может защитить их рынок от проникновения новых предприятий. Сверхприбыли привлекают новые фирмы в отрасль, и увеличение общего объема продаж за счет новых производств приводит к понижению цены до конкурентного уровня. При отсутствии ограничений входа на рынок сговор не может обеспечить рост прибылей в долгосрочной перспективе.

Чтобы сдержать проникновение новых предприятий, находящиеся в сговоре продавцы могут установить объем выпуска выше монопольного уровня и таким образом понизить цены и уменьшить привлекательность рынка для новичков. Практика назначения самой низкой цены, которая препятствует входу на рынок, называется политикой сдерживания цен.

Другим методом вытеснения конкурентов из отрасли является политика хищнического ценообразования, суть которой заключается в том, что предприятия, занимающие прочное положение, поддерживают избыточные мощности с тем, чтобы резко нарастить выпуск продукции в том случае, если проникновение новичков на рынок все-таки происходит.

Как правило, "хищник" снижает цену очень резко до того уровня, при котором он теряет деньги, но, как он надеется, конкуренты теряют еще больше и не могут долго продержаться в отрасли. Участники сговора идут на убытки в краткосрочном периоде с тем, чтобы оттеснить новичков и в результате получить сверхприбыли от своего монопольного положения в долгосрочной перспективе.

Наряду с соглашениями, целью которых является получение монопольной прибыли путем консервации цен и объемов производства вплоть до замораживания имеющихся мощностей, существуют соглашения, направленные на создание новых отраслей или развитие отрасли на новой технической основе. Такие соглашения с самого начала имеют открытую, признаваемую обществом договорную основу и правовую поддержку государства. Предприятия, создаваемые на такой основе, называются акционерными обществами, а в терминологии некоторых западных стран - корпорациями. Термин "корпорация" в экономической литературе часто употребляется также для обозначения любого объединения предприятий, безотносительно к формам объединений.

Первые акционерные общества возникли еще в эпоху первоначального накопления капитала в XVI в. Но их массовое образование началось в последнюю треть XIX в. в отраслях, где требовались особенно большие размеры авансированного капитала при медленном его обороте, например, в тяжелой промышленности, при строительстве железных дорог и судоходных каналов. Ни один капиталист не мог даже с помощью заемных средств организовать в этих отраслях собственное предприятие. Оно могло быть создано только на акционерных началах. Таким образом, акционерные общества явились важнейшей формой кооперации индивидуальных капиталов и централизации управления ими. С точки зрения отношений собственности акционерные общества представляют не просто частную, но коллективную частную собственность – разновидность качественно новой, ассоциированной формы собственности.