VI. Aperçu historique de la france aux XVII – XVIII siecles

Le règne de Henri IV (1589-1610) qui, comme l’a dit A. Dauzat, a apaisé les esprits et réorganise l’Etat est suivi par une période de désordre quand la noblesse et le clergé s’opposent au pouvoir royal (1610 - 1612). Mais soutenu par la bourgeoisie et les villes, le pouvoir royal se montre déjà assez fort pour briser la résistance de l’aristocratie.

Les insurrections des années 1643-1654 contre le joug insupportable des impôts sont suivies de la guerre civile de la Fronde, ce dernier sursaut de la féodalité contre le pouvoir royal. Cette fois, toutes les couches de la population sont réunies dans h révolte contre l’absolutisme, y compris la bourgeoisie et la paysannerie. La Fronde provoque encore des misères et des ruines mais s’achève par le triomphe de l’absolutisme.

Chade Vaugelas est un grand théoricien de la langue française; successeur de Malherbe, Vaugelas développe les idées de purisme dans ses “Remarques sur la langue française”. Il y observe le bel Usage défini comme la façon de parler de la plus saine partie, de la Cour, conformément à la façon d’écrire de la plus saine partie des Autheurs du temps. S’orientant à la langue parlée, Vaugelas voit sa tâche en fixation des formes et des emplois en usage et se montre moins puriste que plusieurs autres représentants du mouvement.

La langue d’un grand peuple sera réduite au vocabulaire de quelques centaines de courtisans oisifs et souvent peu instruits: les provinces et le peuple ne comptent plus.

Des poètes et des gens du monde se réunissent dans les salons pour se distraire, on organise des jeux de sociétés, des excursions, des bals, des représentations théâtrales d’amateurs.

Ainsi, l’épuration du langage est appuyée par les salons.

Mais en même temps dans les salons, on fait de la poésie: on improvise des rondeaux, des énigmes en vers, des “métamorphoses”; on compose de petits poèmes, on discute des questions de littérature et de langue. Le salon de Mme de Rambouillet réunissait, en 1620-1648, des poètes connus de l’époque dont Voiture, Chapelain, Conrart. Dans le salon de Mme de Scudéry, qu’on voit paraître après la Fonde, naît la «préciosité», un mouvement littéraire qui ramène l’épuration dé la langue à 1’absurde.

les précieuses créent toute une série de périphrases remplaçant des mots ordinaire, «bas», familiers, par exemple: les dents; l’ameublement de bouche; l’eau; l’élément liquide; mariage; l’amour fini.

Les grammaires de l’époque suivent bien le chemin tracé par Vaugelas; telle est, par exemple, la grammaire de P. Bouhours «Remarques nouvelles sur la langue française» qui traite des formes acceptées par le bel usage.

Tout autre est la “Grammaire générale et raisonnes composée en 1660 par deux savants solitaires de l’abbaye de Port-Royal, Arnauld et Lancelot, La grammaire de Port-Royal, répond bien à son titre de générale et raisonnée. Elle s’oppose à la tradition qui consiste à observer la langue et a en fixer les emplois; elle donne les principes de raisonnement communs à tous les langages. Selon Arnauld et Lancelot, la langue qui exprime la pensée doit se soumettra aux exigences de la logique.

La grammaire reflète des lois logiques. Portement influencé par la philosophie cartésienne, la grammaire de Port-Royal Servit de grammaire philosophique exerçant à son tour, une grande influence sur la philosophie.

Le cartésianisme, s’affirmant dans la grammaire, y régnera jusqu’au XIXe siècle.

Les écrivains du XVIIe siècle ont élaboré une langue souple, précise, claire, capable de traduire les plus fines nuances de la pensée.

Selon les canons rigides des théories puristes, on recherchait des mots uniquement possible dans un contexte déterminé.

La phrase était, elle aussi, appelée à traduire la pensée avec clarté et netteté, elle se dégage de la carcasse latine.

La propriété des termes, la clarté et la précision resteront, des cette époque, des règles essentielles de l’art français de bien écrire.

Les plus beaux exemples de la langue française du XVIIe siècle sont donnés dans les œuvres de Pierre Corneille (1606 - 1684) et de Jean Racine (1639 -1699), de Molière (1622 -1673) et 

de la Fontaine (1621-1695), représentants du classicisme français, dont les principes esthétiques sont exposés par Boileau (1636-1711) dans son “Art poétique” (1674).

Décartes et Malebranche composent en français leurs œuvres philosophiques, Bossut ses oraisons, et Pascal ses ouvrages scientifiques. L’illustre philosophe et mathématicien allemand Leibniz se sert du français dans ses traités, le préférant au latin.

Notes:

1. apaiser - успокаивать

2. la noblesse et le cierge - дворянство и духовенство

3. briser la résistance - сломить сопротивлени

4. l’insurrection - вооруженное восстание

5. le sursaut - рывок

6. les misères et les ruines - нищита и разруха

7. réduire - сокращать

8. le courtisan - придворный

9. inactif - бездействующий

10. se distraire - развлекаться

11. le rondeau - музыкально-поэтическое произведение

12. tracer - намечать

13. le raisonnement - вывод

14. rigide - непреклонный

15. éliminer - исключать

16. conformément - соответственно