17. Русское население, узнав о приближении маньчжуров, бежит в Нерчинск

В этих лесах растут деревья хуачу, похожие на ясень (а может быть, это и есть ясень), и ели, а елей здесь много, и они очень красивые. По дороге в двух или трех местах нам повстречались дома, если так можно назвать жалкие избы, сколоченные из еловых бревен, положенных друг на друга без всякого плана. В этих домах не было видно москвитян; наши люди сказали нам, что, как только они узнали о нашем приближении, они все ушли в Нерчинск. В одном из этих поселков была более умело построенная деревянная часовня. Ее легко было опознать по кресту наверху.

Вблизи этих мест видны обработанные поля. Мы видели хорошее просо и другое мелкое зерно. Здесь распахивают склоны и пасут скот на лугах у подножья этих склонов вдоль ручьев; для этого делают большие изгороди, чтобы скот не забредал на пахотную землю. Эта местность зовется Аергон. Мы расположились лагерем за вторым поселком на холмах. Под ними протекает ручей, тоже зовущийся Аергон, откуда поселок и берет свое название. Как ни мал этот ручей, в нем водится рыба.

Утром было ясно и спокойно, но весь день было жарко. Я заметил, что, хотя утро было ясным, мы не чувствовали того пронизывающего холода, какой мы испытывали раньше при безоблачной погоде. Мы даже не ощущали свежести или холодка.

31 июля (21 июля.) мы прошли 44 ли частично на северо-северо-восток, частично прямо на восток, но если провести весь путь в северо-восточном направлении, то, по моему соображению, мы сделали не более 36 ли. Местность продолжала оставаться гористой, но более открытой, если не считать лесистых участков дороги. Мы перешли три речки, миновали сосновую рощу на берегу Сахаляна в пол-лье от Нерчинска. Здесь река не шире одного ли. Говорят, что она везде довольно глубокая. В этой роще мы обнаружили штабеля сосны, заготовленной москвитянами для сплава в Нерчинск. [745]

Ма-лао-е — один из членов мирной делегации, цзянцзюнь, или генерал, войск императора в Айгуни и всех земель к северу от Ула, два куфайчэня, или глав восьми знамен империи, и множество других важных чиновников вышли на целое лье навстречу нашим послам; все спешились, так как сановники хотели справиться о здоровье императора, а это делается, лишь стоя на коленях.

18. Встреча со ссыльными

Далее по пути нам встретилась другая группа бывших чиновников, сосланных в Ула, Айгунь, Нингуту и другие подобные места в Восточной Татарии и теперь служивших на судах простыми солдатами. Они доведены до ужасного положения условиями ссылки, их используют на самых тяжелых работах: либо на повалке леса для государственных нужд, либо на бурлачении судов; одежда у них была страшная и заношенная, у большинства были седеющие или совершенно седые бороды.

19. Прибытие в Нерчинск

Итак, мы прибыли наконец в Нерчинск. Мы заметили, что там, где мы должны были остановиться, стоят суда, привезшие солдат и провизию из Ула и Айгуни. Они стояли друг за другом вдоль берега. На берегу были разбиты палатки солдат и командиров, каждая соответствовала своему знамени; все суда вывесили вымпелы и свои знамена в честь наших послов; рядом с этими судами стояла еще сотня других средней величины, похожих на галеры, которые могли идти под парусами или на веслах, однако обычно их тянули на бечеве идущие по берегу люди.