Стоунхендж

1. На зелёных равнинах Англии, на фермерских полях разбросаны сотни могильных холмов и курганов. Под некоторыми из них покоятся останки древних вождей, живших здесь пять тысяч лет назад.

Подобные погребения, а также сооружения, назначение которых до сих пор остаётся тайной, находятся на Британских островах повсюду. Самый знаменитый из всех доисторических памятников мира и самый загадочный – Стоунхендж. На протяжении столетий о Стоунхендже слагали легенды и страшные истории. Средневековый фольклор приписывал его создание волшебнику Мерлину. Лишь в начале XVII века на смену легендам пришли научные изыскания.

За исследование этого мегалита брались многие учёные, различными были их выводы.

Стоунхендж – это древнеримский храм.

Стоунхендж построен датскими завоевателями и предназначался для коронации.

И, наконец, в 1740 году Джон Олбри, возможно, первый учёный-археолог, заключил, что Стоунхендж был храмом друидов, господствующей прослойки кельтского общества. Кельты обладали огромной властью на Британских островах и в Европе в V-IV веках до н. э. Хотя последние открытия опровергли теорию Олбри, современные друиды продолжают считать Стоунхендж своей святыней. Люди, называющие себя друидами, проводят свои обряды на открытом воздухе, где они ощущают себя землёй и водой, небом и звёздами, если обряд проходит ночью; солнцем – если обряд проходит днём. Они верят, что Бог, или божественное начало, проявляет себя в природе.

2. Возможно, Стоунхендж действительно служил храмом друидам, или римлянам, или ещё кому-то, но построили его не они. Новейшие исследования обнаружили удивительный факт: Стоунхендж появился раньше, чем кельты или римляне. Сегодня мы знаем, что Стоунхендж создавался поэтапно, начиная с IV тысячелетия до н. э. и кончая XI веком до н. э. Его строители жили в земледельческом обществе и целиком зависели от сил природы. Ритм их жизни определялся сменой времён года, солнечной или дождливой погодой. Нет никаких свидетельств о существовании здесь развитой цивилизации. Судя по всему, Стоунхендж – это поразительный по замыслу проект, который осуществлялся объединёнными усилиями сообществ каменного и бронзового веков и охватывал не несколько поколений, а целые тысячелетия.

3. Какие познания, верования или страхи подвигли этих доисторических людей на строительство подобного сооружения?

Мегалитическая постройка относится ко времени, когда ещё не изобрели ни блок, ни даже колесо. Создатели Стоунхенджа пользовались самыми примитивными орудиями. Чтобы двигать камни, они могли применять только деревянные катки и канаты, сплетённые из шерсти животных. И тем не менее строительный материал – глыбы так называемого голубого камня весом до трёх тонн – добывали в горах в Уэльсе, в 300 км от Стоунхенджа. Учёные полагают, что доставка огромных камней продолжалась примерно сто лет и на работах были заняты тысячи людей.

Для своей эпохи Стоунхендж представлял почти немыслимое техническое достижение. На заключительном этапе использовались громадные глыбы песчаника – сарсены, который находили в 30 км к северу от места строительства. Их вес порой превышал 30 тонн. На месте сарсены обтёсывали каменными молотками, придавая им нужную форму. На верхней грани вертикальных камней делали выступы, соответствующие углублениям в перекладинах. Горизонтальные камни, положенные на вертикальные опоры должны были образовать замкнутое кольцо. Когда сарсены были необходимым образом обтёсаны, для каждой из сужающихся кверху опор рыли ямы. Камни подкатывали так, чтобы их основание нависало над котлом. Затем камни поднимали сантиметр за сантиметром, подкладывая брёвна под верхнюю часть. Когда опора принимала вертикальное положение, яму вокруг её основания заполняли камнями и мелом. Потом так же медленно поднимали перекладины, используя рычаги и леса из массивных брёвен.

После возведения внешнего кольца из самых крупных сарсенов были поставлены так называемые трелиты. Трелит – это два вертикальных камня и лежащая на них перекладина. Пять трелитов внутри кольца образовывали подкову.

4. Расположение камней за пределами кольца вызывало множество догадок и предположений. Может быть, Стоунхендж – это огромный солнечный календарь или астрономическая модель. Возможно, Стоунхендж предназначался для измерения солнечного года, чтобы определять наиболее подходящее время сева и сбора урожая или даже предсказывать солнечные и лунные затмения.

У всех теорий, относящихся к Стоунхенджу, есть факты, но нет доказательств. На самом деле, за время своего существования Стоунхендж мог служить различным целям: религиозным и политическим, научным и магическим. Но красота и сила Стоунхенджа кроется в его загадках.

Задание 17. Проведите пресс-конференцию. Представьте, что часть из вас учёные-исследователи древнего мира, а часть – журналисты.