Египетские пирамиды

1. Более двух тысяч лет назад древнегреческие географы перечислили семь чудес света. Все названные ими чудеса исчезли с лица Земли – все, кроме одного, самого древнего.

Тёмный коридор, уходящий в прошлое. Он ведёт в усыпальницу царя-бога. Укрытая двумя миллионами гранитных и известняковых блоков (вес некоторых из них достигает семи тонн), она должна была стать неприступной гробницей фараона Хеопса – правителя Верхнего и Нижнего Египта, земного воплощения богов Гора и Осириса. Это его гробница.

Пирамиды Гизы. На пустынном плато примерно в 40 км к западу от Каира стоят величайшие в мире погребальные сооружения – усыпальницы Хеопса, Хефрена и Микерина – отца, сына и внука.

2. Нил. Его воды несли жизнь в бесплодную пустыню, и здесь, на его берегах, возникла цивилизация, при которой стало возможным строительство пирамид.

В доисторические времена кочевавшие по пустыне племена стали возделывать земли по берегам Нила. Ежегодные разливы реки удобряли их поля плодородным илом. Со временем появилась сложная система оросительных каналов, доставлявших воду на поля вдали от реки. Постепенно складывается общество с централизованным правлением: иерархия царей, знати, сановников, учёных, направляющих развитие цивилизации, которая обладала знанием и воображением и создала чудеса, каких ещё не видел мир.

3. Пирамиды появились на рубеже, разделяющем доисторическую и историческую эпохи. Ко времени их строительства (приблизительно между 2700 – 2550 гг. до н. э.) относится первое свидетельство о человеческих цивилизациях, отражающих образ жизни и верования древнего народа.

Египтяне верили в бессмертие. Они считали, что их цивилизация будет длиться вечно. На стенах гробниц и храмов мы видим картины жизни после смерти – загробной жизни, которая, как думали египтяне, если и отличается от земной, то разве что большей роскошью и удобством.

Фараон в Древнем Египте считался сыном бога и в силу этого имел особый Ка, изображающийся иероглифом в виде простёртых рук. Ка – это душа, или жизненная сила, которая передаётся от богов фараону, а через него – его народу. Поэтому и при жизни фараона, и после его смерти ему поклонялись как источнику бессмертия. Египтяне верили, что после смерти фараон становится богом, обладающим властью влиять на судьбы живущих. Пирамиды строились для того, чтобы сохранить тело фараона, который в виде мумии должен был пережить вечность, и чтобы сохранить его Ка.

4. Пирамиды были главным элементом комплекса заупокойных сооружений, включавшего и храмы, где живые поклонялись статуям мёртвых царей-богов и приносили им жертвы. Самая знаменитая и таинственная из этих статуй – большой Сфинкс. Тысячи лет учёные тщетно стараются разгадать тайну этого удивительного существа с головой фараона и туловищем льва. Вырезанный из целого камня, этот человек-зверь смотрит перед собой загадочным взглядом, как будто охраняет тайну пустыни.

5. Размеры пирамид поражают воображение. Самые большие соборы Европы кажутся рядом с ними карликами. Сторона основания пирамиды Хеопса – 230 м. Она занимает площадь почти в 5,5 га. Её высота – 146 м.

Многие считают, что пирамиды не могли быть творением простых смертных, вооружённых лишь примитивными орудиями. Скорее, как утверждают некоторые, к их созданию приложили руки сами боги или пришельцы с другой планеты. Лишь в новейшее время удалось правдоподобно объяснить, как воздвигалось это чудо строительного искусства.

Сначала выбирали площадку, где грунт был достаточно прочным, чтобы выдержать гигантский вес пирамиды. Затем проводилась съёмка местности: 4 стороны пирамиды нужно было сориентировать на 4 стороны света. Для выравнивания основания устраивали сеть траншей. Эти траншеи заливались водой, которая заменяла строителям уровень. Между двумя шестами одинаковой длины, концы которых касались воды, натягивали верёвку. Затем землю выравнивали до тех пор, пока измерительные прутья не показывали, что поверхность параллельна натянутой верёвке.

Часть известняковых блоков добывали на месте, другую выпиливали в каменоломнях на берегу Нила и доставляли по реке на баржах. Затем на деревянных катках камни тащили к месту возведения пирамиды. Чтобы тянуть подобную глыбу, вес которой превышал 7 тонн, в упряжку впрягались до 200 человек. Для подъёма массивных блоков строили огромные наклонные плоскости. Пирамида росла, и камни приходилось затаскивать по всё более крутым уклонам. После того как на вершину сооружения ложился последний блок, каменщики облицовывали наружную поверхность белым известняком, делая её гладкой и блестящей. Остатки этой облицовки и сейчас можно увидеть на вершине пирамиды Хефрена.

6. Долгое время считалось, что пирамиды строили рабы. Как ещё иначе можно обеспечить рабочей силой такую гигантскую стройку? Сегодня египтологи полагают, что это были не рабы, а крестьяне, разбитые на группы, или бригады. На протяжении десятилетий, пока возводились пирамиды, они трудились на строительстве по нескольку месяцев каждый год. Они делали это, потому что считали этот каторжный труд своим высшим долгом, видя в нём возможность послужить своим царям, которые после смерти становились богами.

В Египте сохранилось более 80 пирамид. Все они были построены менее чем за два столетия. Затем сооружение пирамид неожиданно и непонятно почему прекратилось. По иронии судьбы пирамиды не справились со своей основной задачей: оберегать похороненных в них фараонов. Уже в древние времена грабители проникли в казалось бы неприступные гробницы и унесли из покоев саркофаги и другие сокровища. Тем не менее, и спустя две тысячи лет после того, как тело фараона Хеопса было замуровано в пирамиде, жрецы продолжали совершать обряды на развалинах его храма.

Таким образом, древняя религия Египта просуществовала по крайней мере столько, сколько существует христианство. И хотя пирамиды разрушали и грабили не только воры, но и императоры и султаны, неизменной остаётся мощь и загадочность этого первого и последнего великого чуда света древнего мира.

Задание 26. Представьте, что вы журналисты. Возьмите интервью у учёных-египтологов.