4.2. Борьба Руси с иноземными захватчиками.

В XIII в. у русичей и половцев появился общий враг – монголы. В начале XIII в. хан Темучин объединил под своей властью монгольские племена, в том числе племя татар. Темучин был избран великим ханом и получил имя Чингисхан. Возникло Монгольское государство. Под предводительством Чингисхана монголы захватили северный Китай, Среднюю Азию. Завершив завоевание северного Ирана, посланный Чингисханом отряд монголов под командованием полководцев Джебе и Субедея, пройдя через Кавказ, вторгся в половецкие степи. Половецкий хан Котян обратился с просьбой о помощи к русским князьям. Князья собрались на съезд в Киеве, на котором приняли решение выступить в поход в донецкие степи на помощь половцам.

Решающая битва объединенного русско-половецкого войска с монголами состоялась 31 мая 1223 г. в донецких степях на Калке – реке, впадающей в Азовское время.  Монголы одержали победу. Попавшие в плен русские князья были убиты. Одной из важных причин поражения русских стало отсутствие общего командования и единства в действиях князей.  Нанеся поражение русским и половцам, монголы повернули на восток.

В 1235 г. монгольская знать на съезде в Каракоруме приняла решение начать поход на запад, чтобы покорить всю Европу. Монгольское войско возглавил внук Чингисхана хан Бату (Батый). Разгромив Волжскую Булгарию, в конце 1237 г. Батый вторгся в русские земли. Русские князья не сумели объединиться перед лицом грозного врага. Монголы захватили и сожгли Рязань, Владимир, Чернигов, Переяславль, другие русские города, подчинили себе половецкие степи. В 1240 г. пал Киев. Двигаясь на запад, монголы разорили Галицко-Волынское княжество, вторглись в Венгрию, Польшу, Чехию, Хорватию. Дойдя до Адриатического моря в 1241 г., Батый принял решение повернуть назад. Батый стал правителем собственного государства, получившего название Золотая Орда, в состав которого вошли завоеванные земли.

Монгольское нашествие имело самые разрушительные последствия для русских земель. Был нанесен огромный ущерб экономике. Десятки тысяч людей погибли, многие тысячи, прежде всего талантливые мастера-ремесленники, были угнаны ордынцами. Целые районы, особенно южные, пришли в полное запустение. Граница земледелия отодвинулась на север.  В полный упадок пришел Киев. Статус великого княжения перешел к владимирскому княжеству. Часть населения переселилось на север. Монгольское нашествие отбросило развитие русских земель на много лет назад.

На русских землях было установлено монголо-татарское иго. Каждый князь должен был получать от хана ярлык на княжение. Население русских земель было обязано выплачивать дань, называвшуюся выходом. Для контроля за князьями были присланы ордынские наместники – баскаки. Жители Руси должны были по требованию хана участвовать в военных походах ордынцев.

Руси пришлось также столкнуться с агрессией со стороны Запада. Западноевропейские крестоносцы начали экспансию на территорию Прибалтики. В конце XII в. на реке Западной Двине высадились немецкие рыцари. В ее устье они основали свой опорный пункт – Ригу. В 1202 г. в Прибалтике был образован духовно-рыцарский орден меченосцев. Меченосцы захватили город Юрьев. В 1237 г., понеся поражение от литовцев, он вошел в состав Тевтонского ордена, образовав Ливонский орден. Крестоносцы стремились к захвату новгородских земель. Еще одним опасным противником Новгорода была Швеция. В 1240 г. в устье Невы новгородский князь Александр Невский разбил шведское войско. В 1242 г. в сражении на Чудском озере, вошедшем в историю как Ледовое побоище, он разгромил немецких рыцарей Ливонского ордена. План крестоносцев утвердиться в Северной Руси провалился. Между Ливонским Орденом и Новгородом был заключен мир, по условиям которого Орден признавал нерушимыми границы Новгородской республики. Однако, напряженность в отношениях с крестоносцами сохранялась и в дальнейшем.

Во второй половине XIII в. главным княжеством Северо-восточной Руси оставалось Владимирское. В 1243 г. владимирский князь Яросдав Всеволодович посетил Орду, где Батый вручил ему ярлык на великое княжение. В 1248-1252 гг. владимирским князем был сын Ярослава Андрей. Он мечтал об освобождении от ордынского ига. Когда в 1252 г. вспыхнуло восстание против монголов, Андрей поддержал его. Хан отправил на Русь войско во главе с царевичем Неврюем – «Неврюева рать». Восстание было подавлено. Андрей Ярославич бежал в Новгород, а затем – в Швецию. Ярлык на владимирское княжение получил брат Андрея Александр Невский (1252-1263). Александр Невский старался избегать конфликтов с татарами, не поддержал антитатарское восстание в Новгороде в 1257 г. Он умер, возвращаясь из поездки в Орду. Ученые и публицисты по-разному оценивают роль Александра в русской истории.  По мнению одних, Александр Невский сделал правильный выбор, избрав союз с Ордой и ведя борьбу с Западом, другие негативно оценивают его деятельность, считая, что князь использовал союз с монголами для укрепления личной власти. Русская православная церковь причислила Александра Невского к лику святых.

В последней четверти XIII в. сыновья Александра Невского вели усобицы за ярлык на великое владимирское княжение.