Глава 1. Биологические и экологические основы луговодства

1.1. Жизненные формы кормовых растений

На природных сенокосах и пастбищах произрастают следующие жизненные формы кормовых растений: деревья, кустарники, кустарнички, полукустарники и полукустарнички, лишайники, мхи, водоросли, многолетние и однолетние травы. По определению А.П. Шенникова, к одной жизненной форме относят растения, сходные по приспособлениям и отношению ко всему комплексу их жизненной среды.

Деревья произрастают в основном в районах с влажным климатом. В степной части ЦЧР деревья растут преимущественно в поймах рек, по склонам балок и оврагов, а в небольшом количестве – и на песках. Листья древесных форм содержат большое количество протеина (до 16 % на сухое вещество и больше) и мало клетчатки (менее 20 %). Листья многих летнезеленых растений, особенно березы, яблони, груши, рябины, ивы, клена, дуба, осины, хорошо поедаются животными.

Кустарники и кустарнички, в отличие от деревьев, не имеют ствола, их высота – от нескольких сантиметров до 4-5 м, встречаются повсеместно на сенокосах и пастбищах. Многие из них (например, различные виды ивы) используются в качестве корма на оленьих пастбищах, а разные виды солянок – в аридных (засушливых) регионах.

Полукустарники и полукустарнички относят к полудревесным растениям. Некоторые из них приближаются по некоторым признакам к кустарникам, а большее их число – к многолетним травам. Длительность жизни полукустарников составляет несколько десятков лет, высота их – 20-30 см. В степи и полупустыне они являются ценным кормом для овец, верблюдов и лошадей.

Мхи – высшие споровые растения, распространены в тундровой зоне, а также на некоторых типах материковых лугов. Животными они почти не поедаются.

Лишайники – симбиоз грибов и водорослей. Различают накипные, или корковые, листовые и кустистые лишайники (виды из родов кладоний, цетрарий, пепельника, алектории). Наибольшее кормовое значение имеют кустистые лишайники. Например, ягель (олений мох) – лишайник рода кладония. – является основным углеводистым кормовым растением для оленей поздней осенью, зимой и ранней весной. Длительность жизни этого растения – около 30 лет, высота не более 6 см.

Однолетние травы на сенокосах и пастбищах лесной и лесостепной зон малочисленны. Их доля в травостое возрастает в полупустыне и пустыне. Большинство злаковых и бобовых однолетних трав – хорошо и удовлетворительно поедаемые кормовые растения, многие же аридные растения других семейств животными поедаются плохо и являются сорняками.

Многолетние травы являются главной жизненной формой, составляющей основу травостоя сенокосов и пастбищ. На них в России произрастает более 10 тыс. видов растений, относящихся к 46 семействам. Основными среди названных трав являются – виды трав семейства Мятликовые, они дают не менее 25 % всей растительной массы, а также растения, относящиеся к семействам Астровые (15-20 %) и Бобовые (до 10 %).

Все разнообразие видов многолетних трав принято делить на следующие хозяйственные группы: злаки  семейство Мятликовые, бобовые – семейство Бобовые, осоки, включающие семейства Осоковые и Ситниковые, разнотравье – остальные ботанические семейства. Из 4730 изученных видов растений отлично и хорошо поедаются 29 %, удовлетворительно – 27%, плохо – 16% и совсем не поедаются 28 %. Более 100 видов растений введено в культуру. Процесс изучения природной флоры и интродукции новых видов кормовых растений продолжается.