Историографическая проза

Геродот (≈ 484–426 гг. до н. э.) – родился в Галикарнассе на юго-западе Малой Азии. В молодости принимал участие в борьбе с тиранией и был вынужден покинуть Галикарнасс после её установления. Некоторое время жил на острове Самосе. Много путешествовал: посетил Вавилон, Финикию, Египет, Кирену, различные города балканской Греции, побережье Чёрного моря вплоть до Ольвии, где собирал сведения о скифах. Он внимательно приглядывался к новым местам, местным жителям, вступал в беседы с образованными людьми, например, с египетскими жрецами, накопил богатейшие сведения по географии, этнографии и истории. Длительное время жил в Афинах. Близость Геродота к вождю афинской демократии Периклу оказала сильное влияние на его политические взгляды. Из Афин около 443 года до н. э. Геродот переселился в Фурии (афинскую колонию на юге Италии), так как он принимал участие в основании колонии в Фурий и сделался ее гражданином. Он умирает в тяжёлые времена Пелопонесской войны.

Сохранилась надгробная надпись, посвящённая Геродоту, в древнем описании Фурий:

Гроб останки сокрыл Геродота, Ликова сына,

Лучший историк из всех, кто по-ионийски писал,

Вырос в отчизне дорийской, но, чтоб избежать поношенья,

Сделал Фурии он новой отчизной себе.

Геродот уже древними назван отцом истории, несмотря на то, что до него в Греции имелись исторические сочинения, авторы которых назывались логографами. Они обычно обращались к мифическим временам, стараясь, устранив из мифов грубую фантастику, сверхъестественные явления, извлекать из них историческую основу. Логографы занимались также описанием различных местностей и народов – их нравов и обычаев. От сочинений логографов до нас дошли малочисленные и разрозненные фрагменты. «История» Геродота (получившая впоследствии название «Музы» и разделённая по числу муз на девять книг) является переходной ступенью от сочинений логографов к подлинным историческим произведениям. Она посвящена важнейшему политическому событию – греко-персидским войнам (500–443 гг. до н. э.). В отличие от сочинений логографов произведение Геродота объединено одной идеей – оно даёт трактовку финального акта «вековой борьбы Европы и Азии», разрешившейся в V в. до н. э. греко-персидскими войнами. Во введении к первой книге Геродот так формулирует цель своего сочинения:

«Чтобы не изгладились с течением времени деяния людей и чтобы не остались непрославленными великие и удивительные дела, совершенные греками и варварами, а также и причина, из-за которой они воевали друг с другом». Как и Эсхил в «Персах», Геродот отстаивает идею закономерности победы греков над персами и стремится быть объективным по отношению к противникам греков; как и у Эсхила, нет у него ни ненависти, ни презрения к «варварам». Геродот считал необходимым проследить историю обоих народов. Он подробно описывает причину столкновения греков с персами, начиная с того, что Лидийское царство в Малой Азии было завоевано Киром, персидским царем. В «Истории» ярко даны сцены решающих боев греков с персами. Он рисует картину Саламинского боя, описывает опасности и бедственное положение афинян. Вторая книга «Истории » посвящена описанию того, что он видел и слышал во время своего путешествия по Египту. Геродот поражен мощью и красотой Нила. Замечательны описания берегов и разливов Нила. Он описывает сооружения египтян, их законы, обычаи, бальзамирование. Поражают описания о жизни племен и народов, полумифические сказания. Он часто говорит о суровом наказании, посылаемом гордецам за высокомерие, пишет, что «за тяжкие неправды следуют от богов и тяжкие наказания», рисует много трагических сцен. Геродот много путешествовал. Он побывал в Египте, Вавилоне, Скифии, Колхиде, во Фракии и других странах, поэтому его книга содержит ценные географические и этнографические сведения об этих странах, почерпнутые автором из личных наблюдений, из устных сообщений разных лиц и из письменных источников: литературных произведений, надписей и изречений оракулов (главным образом Дельфийского) и предсказателей, которые распространялись не только в устной форме, но и в виде сборников. Для Геродота поход аргонавтов, поход семерых полководцев против Фив, вторжение в Аттику амазонок и другие мифические предания – истинные события. Он ставит их в один ряд с доподлинно известными ему фактами, но пытается подойти к ним рационалистически: признавая причиной Троянской войны похищение Елены, он сомневается в том, что во время осады Трои Елена находилась в городе. Вслед за Стесихором он высказывает мысль, что в Илионе был только призрак Елены, так как ему кажется невероятным, чтобы троянцы из-за одной женщины подвергали лишениям и смертельной опасности целый город; по-видимому, они не в состоянии были выдать её грекам просто из-за того, что её там не было. Стремясь к большей достоверности передачи полученных им сведений (чаще всего от египетских жрецов или от обитателей описываемых им стран), Геродот нередко делает следующие оговорки: «Действительно ли это так, я не знаю, и пишу, что слышал», «говорят», «рассказывают», а в 152-й главе 7-й книги он пишет: «Я считаю своим долгом передать то, что слышал, но вовсе не обязан верить всему».

Геродот был приверженцем демократии и врагом тирании. Об этом свидетельствуют многие его высказывания и рассуждения. Так, в 92-й главе 5-й книги коринфянин отвечает спартанцам, предлагающим восстановить в Афинах тиранию: «Наверное, небо будет под землею, а земля поднимется высоко над небом, местожительством людей станет море, а рыбы поселятся там, где живут люди, если вы, спартанцы, решитесь упразднить равноправие и восстановить в государстве тиранию, потому что нет ничего среди людей оскорбительнее и кровожаднее, чем тирания». Сочинение Геродота следует рассматривать не только как исторический источник, но и как литературное произведение.

По словам историка И.Е. Забелина, его рассказы «дышат необыкновенной простотою и правдою, и вместе с тем так живо изображают и природу страны, и людей с их нравами, обычаями и делами, что всё это в действительности представляется, как будто сам живёшь в то время и в той земле и с теми самыми людьми».

Действительно, в книге Геродота встречается много вставных новелл (например, «Перстень Поликрата», «Крез и Солон», «Чудесное спасение Ариона»), которые впоследствии стали считаться самостоятельными художественными произведениями. В основе многих новелл лежат народные предания.

Это стремление к занимательности повествования характерно для большинства античных историографов и подчас заботит их больше, чем его достоверность.

Некоторые эпизоды «Истории» Геродота были использованы в произведениях последующих писателей и поэтов. Так, например, рассказ о перстне Поликрата стал темой известного стихотворения Ф. Шиллера, переведённого В. Жуковским.

Таким образом, труд Геродота представляет ценность и как художественное произведение, и как источник изучения античного фольклора (в его новеллах и в основном повествовании содержится много сказочных мотивов), и как богатейший источник самых разнообразных сведений: исторических, географических, этнографических, – причём в поле зрения автора оказываются не только греки и персы, но и многие другие народы.

История Геродота оказала сильнейшее влияние уже на его современников – Софокла, Еврипида и др. Александрийские ученые разделили сочинение Геродота на 9 книг и каждую назвали именем одного из девяти муз. Отсюда и установилось общее название его истории – Музы».