Горев. Микроэкономика

§ 4. Метод экономической теории

Экономическая теория – наука гуманитарная и не может пользоваться приемами, пригодными для постановки опытов в области технических или естественных наук. При этом она выработала достаточно большое количество собственных приемов поиска нового знания, к которым относятся анализ, синтез, индукция, дедукция, аналогия.

Анализ – метод познания, который предполагает разделение целого на отдельные составные части и изучение каждой из этих частей. Примером может служить изучение элементов рыночного механизма – спроса, предложения, конкуренции и др.

Синтез – это метод познания, основанный на соединении отдельных частей явления, изученных в процессе анализа, в единое целое. Так, рыночный спрос и его динамика могут быть правильно поняты лишь при его рассмотрении как единства входящих в него и определяющих его компонентов – цен, динамики доходов, поведения потребителей и др. Анализ и синтез выступают как две взаимосвязанные стороны процесса познания.

Индукция – метод познания, базирующийся на умозаключениях от частного к общему. Например, полезность каждого последующего экземпляра приобретаемого блага для конкретного потребителя уменьшается. Отсюда можно прийти к выводу о том, что все потребители данного товара готовы будут продолжать покупать этот товар только при условии снижения цен на него.

Дедукция – метод познания, предполагающий умозаключения от общего к частному. Например, общее заключение: рост цен на товары снижает покупательную способность населения. Увидев, что какой-то товар подорожал, можно предположить, что его покупать будут меньше.

Аналогия – метод познания, предполагающий перенос свойств с известного явления или процесса на неизвестные. При этом могут использоваться достижения в различных областях знаний.

21

Глава 1. Введение в экономическую теорию

Экономическая деятельность людей сложна и многообразна и изобилует противоречиями. Существует множество разных отраслей производства, между которыми на определенных принципах происходит распределение находящихся в ограниченном количестве ресурсов. Вкусы и предпочтения потребителей, погодные условия, неравномерный экономический рост, масса других факторов могут повлиять на экономическое поведение людей. Для того чтобы не запутаться во множестве фактов, в экономике используется метод на- учной абстракции. Он состоит в выделении главного в объекте исследования и отвлечении (абстрагировании) от несущественного, случайного, временного, непостоянного. Абстракция всегда беднее конкретной реальности, но без нее невозможно сформулировать научные категории, которыми оперирует экономическая наука.

Экономические категории (понятия) – это абстракции, формализованные обозначения реально существующих явлений, выражающие сущность отдельных сторон исследуемых объектов. Товар, деньги, спрос – пример таких категорий.

Метод научной абстракции используется и для построения экономических моделей – упрощенных представлений о взаимосвязях между экономическими переменными. Экономические переменные представляют собой какие-либо натуральные или денежные величины, имеющие количественное выражение, например, объем производства, заработная плата, издержки, цены и т.п. Некоторые переменные в модели могут быть представлены в качестве заданных величин – параметров. На параметры могут влиять как внешние (экзогенные), так и внутренние (эндогенные) причины. Так, объем производства продукта фирмы может зависеть и от величины спроса, т.е. внешнего (экзогенного) фактора, и от производственных мощностей самой фирмы, т.е. внутреннего (эндогенного) фактора.

22

§ 4. Метод экономической теории

Экономические модели создаются для выявления принципов, лежащих в основе экономической деятельности, и предсказания последствий изменения тех или иных ее элементов. Научные выводы и заключения, формулируемые на базе исследования моделей, получили название гипотез, т.е. пробных утверждений о наличии (или отсутствии) тех или иных при- чинно-следственных связей между определенными процессами и явлениями экономической реальности. Высшим результатом научного анализа экономических отношений в ходе создания моделей выступает выявление и формулирование экономических законов. Экономический закон выражает существенные, объективно существующие устойчивые причинно-следствен- ные связи между явлениями экономической жизни.

При анализе явлений экономической жизни может создаться положение, при котором достаточно достоверное объяснение фактам дают несколько разных по степени сложности теорий. В этом случае предпочтение обычно отдается наиболее простой теории.

При построении экономических моделей широко используется метод функционального анализа, основанный на принципе взаимной зависимости экономических явлений. Функцией называется переменная величина, зависящая от другой переменной величины – аргумен- та. Например, объем спроса на товар есть функция от его цены.

В экономической теории чаще всего определяется функциональная зависимость между двумя категориями, при этом остальные аргументы предполагаются неизменными. Принцип «при прочих равных усло- виях» очень важен и часто используется в экономических исследованиях. Если мы хотим проследить воздействие уровня цены на спрос, нам придется предположить, что все остальные аргументы, влияющие на спрос, кроме цены, неизменны. Иначе не удастся не

23

Глава 1. Введение в экономическую теорию

только обнаружить одновременное влияние всех определяющих спрос факторов на его размеры, но и выделить воздействие собственно ценового фактора.

Функциональные зависимости очень наглядно проявляются при использовании графических построений

врамках эконометрического моделирования экономических процессов. Эконометрика – наука об экономических измерениях, результатами этой науки широко пользуется экономическая теория. Применение графиков позволяет представить функциональные связи как

встатике, так и в динамике, определяемой изменением различных показателей. Традиционно независимая переменная (аргумент) обычно откладывается на оси ординат, а зависимая (функция) – на оси абсцисс.

Многие функциональные зависимости в экономической теории исследуются с применением метода пре- дельного анализа. Предельная величина – это дополнительная, приростная величина. Например, предельный доход – это дополнительный доход, получаемый фирмой от продажи дополнительной единицы товара, предельные издержки – дополнительные издержки, обусловленные производством дополнительной единицы продукции. Важнейшим принципом экономического анализа является сопоставление предельных выгод и предельных затрат. Предприниматели будут продолжать свою деятельность, как правило, тогда, когда предельные выгоды от нее будут больше, чем предельные затраты, связанные с нею. И наоборот, стимулы к продолжению экономической активности в данном направлении исчезают, как только предельные затраты оказываются выше предельных выгод.

Для выявления того, как решения одного экономического агента влияют на решения других экономических агентов, экономическая наука использует теорию игр. Теория игр, занимающаяся общим анализом стратегического взаимодействия между субъектами,

24

§ 5. Основные направления и школы экономической теории

может быть применена при объяснении взаимоотношений нескольких фирм на рынке, игроков в азартные игры, участников политических переговоров, особенностей экономического поведения потребителей и производителей.

Экономико-математические методы анализа основаны на широком применении математического аппарата. Они продуктивны до тех пор, пока служат удобной формой для отражения экономического содержания. Но экономика часто имеет дело с категориями, которые невозможно выразить количественно. Происходит отрыв математической формы от экономического содержания. Математические модели начинают подчиняться собственной логике развития, что может привести к ошибочным, основанным на математических построениях экономическим выводам. Как сказал великий ученый-физик Альберт Эйнштейн, математические формулы – идеальный продукт человеческого ума, при соприкосновении с реальной жизнью они оказываются неверны.

§ 5. Основные направления и школы экономической теории

Попытки осмыслить опыт хозяйственной деятельности, систематизировать экономические знания предпринимались людьми с давних времен.

Принято считать, что слово «экономия» придумал греческий философ Ксенофонт (430–355 гг. до н.э.). Буквально оно означало «домоведение» (эйкос – дом, номос – правило). «Эйкономия» по сути представляла собой свод правил и наставлений по управлению домом, хозяйством, регламентировавший и отношения между домами. Другой греческий мыслитель, Аристотель (364–322 гг. до н.э.), дал более глубокое определение экономики как науки о богатстве и его источниках.

25

Глава 1. Введение в экономическую теорию

Позже, с появлением относительно крупных государств с централизованной властью, возникла потребность в «наставлениях» по ведению хозяйства уже не в отдельной усадьбе, а в масштабах всей страны. От греческого слова «полис» – государство произошло слово «политика», что означает «искусство управления государством». Наука о ведении хозяйства на государственном уровне получила название «политическая экономия». Первым этот термин ввел француз Антуан де Монкретьен. В 1615 г. он опубликовал «Трактат политической экономии», в котором хозяйство страны рассматривал прежде всего как объект государственного управления.

Перед политэкономией всегда ставилась задача объяснить источник увеличения богатства как отдельных граждан, так и государства в целом, и в поисках ответа на этот вопрос политэкономия как наука прошла ряд этапов в своем развитии.

Первая ступень в познании людьми окружающего мира, в том числе и своих экономических отношений, – это эмпирическое познание, т.е. основанное на опыте, возникающем в результате непосредственного восприятия фактов повседневной жизни. Для того чтобы перейти к следующей ступени познания – теоретиче- скому осмыслению происходящих в экономической жизни процессов, требуется достаточно большой запас накопленных фактических знаний об экономических отношениях и времени для их анализа. Человеческая экономическая мысль развивалась в полном соответствии с этими требованиями.

Исторически с развитием капитализма сложилось так, что материальное богатство в первую очередь накапливалось у людей, занимающихся торговлей и ростовщичеством, т.е. занятых в сфере обращения. Неслучайно поэтому в XV–XVII вв. именно эти виды человеческой деятельности считались источниками увели-

26

§ 5. Основные направления и школы экономической теории

чения общественного богатства, а экономическое учение, ставившее торговлю во главу угла экономического процветания, получило название «меркантилизм» (от итальянского слова «мерканте» – купец). Среди представителей этой экономической школы наиболее известен англичанин Уильям Петти (1623–1689).

В центре внимания меркантилистов была проблема обогащения страны. Хотя богатство, по их мнению, создается трудом, но выражается оно в золоте. Источник богатства для страны – торговля. Государство должно поощрять производство товаров, которые можно продать за границу за золото, и не допускать на внутренний рынок товары, могущие составить конкуренцию местным производителям. Фактически государству предлагалось обеспечивать монополию отечественных коммерсантов, регулировать цены, размер заработной платы, порядок выдачи привилегий, регламентировать приемы производства, стандарты качества и пр. Для борьбы с иностранными конкурентами допускались войны и кáперство (пиратство по лицензии государства).

Со временем пришло понимание того, что движение товаров и денег из рук в руки не может увеличить общую массу богатства в обществе. В торговле выигрыш одной стороны означает ущерб для другой. На смену теории меркантилизма в XVIII в. приходит новая система взглядов – физиократия. Этот термин ввел в научный оборот французский экономист Дюпон де Немур. Буквально он означает «природовластие». Наиболее яркими представителями данного направления экономической теории были французские ученые Анн Тюрго (1727–1781) и Франсуа Кенэ (1694–1774) – автор первой таблицы макроэкономического равновесия.

С точки зрения физиократов, земля является единственным источником богатства народов. Для такого вывода в то время имелись веские основания. Во-пер-

27

Глава 1. Введение в экономическую теорию

вых, сельское хозяйство было основной формой производства, в нем было занято большинство населения. Во-вторых, количественное увеличение массы продукта, создаваемого в сельском хозяйстве, было очевидным и не требовало доказательств. Из одного зерна, брошенного в землю, вырастает колос с десятками зерен, и подобных примеров можно привести множество. Физиократы создали понятие чистого продукта как разницы между произведенным продуктом и затратами на его производство. Труд, создающий чистый продукт, они называли производительным, всякий другой – непроизводительным (но не значит бесполезным); тех, кто обрабатывает землю, – производительным классом, всех остальных – классом бесплодным.

Физиократы считали, что налогами должны облагаться те, кому достается чистый продукт, т.е. владельцы земли. Их богатство проистекает не из их труда, а лишь из их права владения землей. Тем, у кого нет чистого продукта, не из чего и платить налоги. Поэтому все виды налогов должны быть заменены одним – земельным налогом.

Физиократия – это отрицание меркантилизма с его жесткой регламентацией экономической жизни, запретами на свободу торговли. В основе взглядов физиократов лежало религиозное воззрение, что все в мире происходит по воле Бога, и поэтому не надо мешать естественному ходу событий. Надо дать людям свободу самим делать свои дела, а делам – идти своим чередом. Люди платят государству налоги, государство же обеспечивает им охрану жизни, имущества, прав и свобод. Никаких ограничений в использовании того, чем люди обладают, если это не вредит другим. Труд должен быть свободным, его плоды неприкосновенны, собственность священна! Такая идеология в науке называется экономическим либерализмом. Идейным вдохновителем физиократов был великий француз-

28

§ 5. Основные направления и школы экономической теории

ский мыслитель Шарль Луи Монтескье (1689–1775). Его воззрения в концентрированном виде можно выразить одним словом – свобода.

Экономический либерализм, труд в сельском хозяйстве как исключительно производительный, единый налог – «три кита» физиократии.

Развитие производительных сил, рост промышленности в городах, изобретение машин, появление новых социальных групп в структуре общества (пролетариев и буржуазии) не могли не отразиться на взглядах экономистов на источник общественного богатства.

Сторонник взглядов физиократов на источник общественного богатства шотландец Адам Смит (1723– 1790) наполнил новым содержанием само понятие производительного труда, рассматривая в качестве такового любой труд в сфере материального производства. Но в создании богатства участвует и капитал. Что это такое? Что такое деньги? В чем причина роста или уменьшения доходов? Эти и многие другие вопросы он анализирует в своей знаменитой книге «Исследование о природе и причинах богатства народов», изданной в 1776 г. На основании своих исследований А. Смит делает выводы о различии классовых интересов, впервые четко противопоставляя интересы буржуазии интересам всего общества.

Среди последователей Смита были такие великие ученые, как француз Жан Батист Сэй (1762–1832), англичане Томас Мальтус (1766–1834), Дэвид Рикардо (1772–1823), Джон Стюарт Милль (1801–1873), швейцарец Симон де Сисмонди (1773–1842). Эти люди стали основоположниками нового направления в экономической науке, получившего название классического. Они создали политическую экономию, которая в XIX в. из науки о государственном хозяйстве стала наукой о законах хозяйства вообще. Как наука политическая экономия к тому времени уже располагала нужным

29

Глава 1. Введение в экономическую теорию

инструментарием – категориями, т.е. понятийным аппаратом, при помощи которого могла формулировать предмет и методы своего исследования.

Классическая школа рассматривает человека прежде всего как «человека экономического». Его стремление к максимизации своего богатства ведет и к приумножению богатства всего общества. Каждый отдельный участник рыночных отношений, преследуя свой корыстный интерес, вынужден действовать в интересах общества. Этот механизм саморегулирования, «невидимая рука» рынка, направляет разрозненные действия отдельных производителей и потребителей таким образом, что вся система находится в состоянии равновесия.

Политэкономия непосредственно имеет дело с интересами людей, которые часто не совпадают в силу их различного экономического положения и социального статуса. В конце XIX в. многие экономисты предметом своего исследования сделали производственные отношения людей. Отмеченные еще А. Смитом классовые интересы и их противоречия были выдвинуты на первый план. Общество делилось на две большие группы: пролетариат и буржуазию, неимущих и собственников, присваивающих плоды чужого труда, т.е. на эксплуатируемых и эксплуататоров.

Самой яркой фигурой среди представителей так называемой классовой политэкономии стал Карл Маркс (1818–1883). Он создал то, что иногда называют по-

литэкономией рабочего класса. Фактически это была теория классовой борьбы. К. Маркс не ограничивался только призывами к насильственному уничтожению существующей в Европе форме государственного устройства, хотя насилию он отводил главную роль. Важно было под теорию разрушения государства подвести прочную научную основу, доказать, что революция и уничтожение института частной собственности не просто фантазии группы заговорщиков, а результат

30