137. Бедняк и купцы

Жили на свете три брата ладно и дружно. Но вот взбун­ товался как-то младший и объявил своим старшим брать­ ям, что хочет отделиться от них. Наконец он добился сво­ его, зажил обособленно, своей семьей, однако очень быст­ ро обеднел. Тогда хитрая жена посоветовала ему:

— Сходи-ка ты, муженек, в мою деревню, может, мои сельчане и подадут тебе чего-нибудь.

Отправился бедняк в деревню жены, и дали ему там три золотых да одного ишака в придачу. Притащил он ишака домой. Жена и говорит ему:

— А теперь слушайся меня во всем. Веди ишака в та­ кой-то город, там живут трое купцов. Пройдись перед их дверьми и брось у каждой из них по золотому.

Бедняк так и поступил: пошел в тот город, подошел к двери одного купца, кинул наземь золотой, потом то же проделал и у дверей двух других. Погнался за ним пер­ вый купец и кричит ему:

—Эй, друг, ты обронил золото, незачем мне тебя ра­ зорять, забирай свое добро!

Абедняк отвечает:

—Что мне это золотишко, когда мой ишачок вместо помета так и сыплет золотом.

Сказал он так и пошел прочь. Собрались купцы, порас­ кинули умом и говорят друг другу:

— Давайте-ка купим у него этого ишака, и наполнит он наши карманы золотом.

Пустились они вдогонку за бедняком, кричат, чтобы тот остановился, насилу догнали.

—Чего вам надобно? — спросил у них бедняк.

—Продай ты нам своего ишачка,— ответили купцы.

—Эх, где вам найти столько денег, больно дорого сто­ ит мой ишачок,— говорит им бедняк.

—Назначай свою цену, может, и сторгуемся,— угова­ ривают его купцы.

Подумал бедняк и сказал им так:

—Обсыпьте моего ишачка золотом по самые уши, тог­ да и забирайте его.

Согласились купцы, поставили ишака, засыпали всем своим золотом, но не хватило его до ушей. Тогда они за­ няли золота у соседей и добавили столько, сколько не хва­ тало. Тут бедняк стал наставлять их:

— Сначала вы заприте ишака в просторной избе на большой замок и продержите там семь дней. На восьмой

270

день уже можете открывать. Только непременно привяжи­ те его у самого входа, чтобы он не задохся от гор золота и серебра. И чтобы было какое-нибудь окошко для воздуха.

Вот заперли купцы ишака, подождали семь дней, а на восьмой решили взглянуть на него. А бедный ишачок по­ дох и ногами уперся в дверь. Напирают купцы па дверь, силятся открыть ее, а она не поддается.

— Видать, наполнилась комната деньжатами,— лику­ ют купчишки,— дверь и не откроешь.

Заглянули они в скважину, а внутри поблескивают ишачьи копыта. Обрадовались купцы, думают, это драго­ ценности сверкают. Налегли на дверь посильнее, поднату­ жились, и она поддалась. Но увидели купцы одного толь­ ко мертвого ишака, и ничего больше. Рассердились купцы

изадумали убить бедняка, продавшего им ишака.

Абедняк тем временем велел жене приготовить отмен­ ный обед, сам же пошел будто бы пропалывать свое поле. У мужа и жены было два зайца. Вот муж и говорит жене:

—Одного зайца я возьму с собой в поле, а второй пусть пока побудет дома, на привязи. Придут к нам купцы спрашивать меня, ты их ко мне пошли, я же сделаю вид, будто выслал к тебе своего зайца с наказом, чтобы ты при­ готовила славный обед для гостей.

Так и случилось: пришли купцы, спрашивают жену о муже.

— А он в поле, пропалывает его,— отвечает им жена. Отправились купцы к бедняку: так, мол, и так, реши­ ли мы тебя убить за то, что погубил нас — подох, говорят,

твой ишак. Выслушал их бедняк и говорит:

—Это всегда успеется, перво-наперво отобедаем, а там как знаете,— и, отвязав зайца, строго приказал ему:

—Ну-ка, живо, сбегай домой и предупреди госпожу, что нынче у нас почтенные гости, пускай готовит знатный обед.

Сбежал заяц в лес, а купцы и поверили, что он помчал­ ся домой исполнить наказ хозяина. Крестьянин повел к себе купцов, смотрят они — и заяц тут как тут, и стол на­ крыт. Сели обедать, а купцы все диву даются — очень уж понравился им этакий ученый заяц.

— Продай его нам,— просят они хозяина. И отдали за зайчишку сто туманов.

Вот стали купцы снаряжаться в обратный путь и заду­ мали послать зайца вперед с наказом женам, чтобы те встретили их хорошим угощением. Ну, заяц и ускакал от них в лес. А купцы пришли домой и спрашивают своих жен:

271

дескать, почему они ослушались приказа зайца и не при­ готовили им вкусного обеда? Удивляются жены:

— О чем это вы? Никакого зайца мы и в глаза-то не видели...

Помрачнели купцы, обуяла их злость: поняли, что сно­ ва одурачил их бедняк. И решили тут же вернуться в де­ ревню. А бедняк наш верно рассчитал, что жадные купцы не оставят его в покое. Вот он и сказал жене:

— Я притворюсь мертвым, а ты положи меня в гроб и похорони, да только глубоко не закапывай, чтобы мне бы­ ло чем дышать.

Захоронила жена мужа так, как он ей велел. Пришли купцы и требуют бедняка к себе.

—Помер мой муженек,— отвечает им женщина,— я уж и похоронить его успела.

—Пошли на могилу, мы должны его откопать и уто­ пить в реке,— говорят купцы.

Пришли на могилу и стали быстро разрывать ее. А бед­ няк-то взял да и выколол шомполом глаз одному из куп­ цов. Взбесились купцы, вытащили бедняка из гроба, креп­ ко связали, взвалили себе на спину и понесли топить к реке.

Шли, они шли, устали и решили немного передохнуть. Связанного бросили на солнцепеке, а сами улеглись спать в тени ветвистого дерева.

Стал бедняк орать во всю глотку:

—Отпустите меня, не желаю я быть царем, не нужно мне никакого богатства!

Анадо сказать, что в это время по дороге проходил па­ стух с отарой овец в тысячу голов. Услыхал он эти крики, подошел к бедняку и просит:

—Послушай, если ты и вправду не хочешь быть ца­ рем, я с удовольствием заменю тебя.

—В таком случае развяжи меня поскорее,— ответил ему наш бедняк,— стоит мне лишь скрутить тебе веревкой руки, как ты сразу станешь царем. А то привязались они ко мне, не спрашивают, хочется мне этого или нет!

Освободил пастух бедняка, тот связал его по рукам и ногам и бросил под палящим солнцем. Сам же согнал ты­ сячу овец и пустился в путь-дорожку домой.

Проснувшись, купцы взвалили себе на плечи связан­ ного пастуха, принесли к реке и сбросили в воду.

Идут они, довольные, обратно и вдруг видят утоплен­ ного ими бедняка, но живого и здорового! Удивились куп­ цы и спрашивают:

272

—Мы же только что утопили тебя в реке, так где же ты раздобыл такую тьму овец?

—В той самой реке и раздобыл. Когда вы сбросили меня в воду, я чуть-чуть загреб рукой и выловил целую отару овец, часть забрал себе, а остальных оставил в реке.

Кинулись купцы к реке и, в чем были, бултыхнулись в воду. Хотели они разбогатеть, да все трое и утонули.

Мор — там, пир — здесь.

138. Иванпка и Симоника

Жили два брата. Старшего звали Иваника, младшего — Симоника. Иваника был умный, а Симоника — дурак. Мир­ но жили братья, никого не обижали, и их никто не оби­ жал. Женились оба. Иваникова жена — Тэкле, а Симоникова — Тина.

Однажды Тэкле сказала Иванике:

—Надоело мне глядеть на твоего брата-дурака. Отде­ лимся, хочу жить одна!

—Что взять с дурака, хватит с него и глупости. Не будем делиться! — не согласился Иваника.

Тэкле раскричалась:

—Если не отделишься сегодня же, глаза тебе выца­ рапаю.

Иваника испугался и сказал Симонике вечером, когда тот вернулся с поля:

—Хотим отделиться. Не могу больше кормить тебя, дурака. Ты и твоя жена бездельники и лентяи. Дармоеды вы, вот кто!

Симоника согласился:

—Ты умный, тебе лучше знать. Делиться так де­ литься!

Иваника и Тэкле сговорились, дали Симонике с Тиной одного козла и выпроводили из дому.

Симоника и на это согласился:

—Ты умный, тебе лучше знать, что мне отдать, а что себе оставить. Живи с миром!

Взяли Симоника с Тиной еды на три дня, погнали коз­ ла и пошли искать свою долю. Увидели на околице даль­ ней деревни домишко, заночевали в нем. Утром Симоника сказал жене:

—- Пойду продам козла, куплю еды, не то с голоду помрем!

Повел дурак козла на базар. Много ли ходил или мало, застигла его ночь. Видит дурак — высится скала. Подвел

кней козла, привязал и говорит:

—Вот тебе козел. Вел его продавать, да не дошел до базара. Больше ничего у меня нет, береги козла! Завтра зайду за ним и уведу.

Вернулся Симоыика домой. Рассказал обо всем жене и лег спать. На другой день снова пришел к скале. Видит — шакалы таскают, рвут его козла. Удивился и подумал: скала, верно, купила козла, позвала гостей и угощает их. Примостился под кустом и уснул. Проснулся на закате, а шакалы съели козла, у скалы только веревка да рожки валяются.

—Что ж ты, скала,— сказал Симоника,-— плати за коз­ ла! Целый день жду, при гостях не хотел тебя позорить.

Скала молчит. Симоника опять за свое, да где ей услы­ шать! Симоника кричит, ругает скалу: разбойница ты, плати за козла, не то забросаю камнями.

Скала стоит и молчит как ни в чем не бывало. Симони­ ка в сердцах схватил огромный камень и изо всей силы запустил в скалу. Скала развалилась, и выпал из нее ла­ рец, полный золота. Симоника подхватил ларец и побежал домой. Купил хороший дом, землю и зажил счастливо.

Прошло время. Тэкле прослышала, что Симоника раз­ богател, и говорит Иванике:

—Твой брат-дурак богатым стал. Пойди узнай, где он раздобыл добро, может, и нам удастся!

Иваника пошел в гости к брату. Симоника принял его хорошо. Тина чуть с ног не сбилась, хлопотала, варила, пекла угощение для любимого деверя. Два дня пировал Иваника у брата, Тэкле подарки послали. Уходя, Иваника спросил Симонику:

—Ты ведь дурак, как же нажил столько добра?

—Продал козла, купил все, что нужно, и еще оста­ лось золото да серебро!

—Кто же так дорого заплатил за козла?

—Скала! Не хотела сперва денег платить, да я бро­ сил в нее камень и заставил отдать ларец с золотом!

Иваника рассказал про все Тэкле. Она, не долго думая, приказала:

—Дурак Симоника за паршивого козла столько золо­ та да серебра взял! Ступай сейчас же к скале, отведи дой­ ную корову и продай. Да не мешкай, скорей беги!

Иваника бредет, еле ноги волочит. Жалко продавать корову-кормилицу, да ведь не станешь Тэкле перечить!

274

Идет, гонит корову. Подошел к скале, привязал корову к камню и сказал:

— За деньгами приду завтра!

Утром чуть свет явился к скале. Видит — от коровы и костей не осталось, волки съели беднягу. Попросил у ска­ лы денег. Долго твердил, чтобы дала, да где там, молчит скала. Стал Иваника швырять в нее камни, а она и ухом не ведет. Иваника подумал, что дурак-брат обманул его, бросился к его дому и поджег. Симоника едва спасся, вы­ бежал, а бедная Тина сгорела. Симоника взвалил ее на плечи и понес хоронить. Нес, нес, уморился, увидел в по­ ле большое дерево, остановился, приставил к нему жену и лег спать.

Подошел к тому же дереву купец с караваном, возвра­ щался он из дальних краев. Лошади купца повалили по­ койницу и растоптали ее. Симоника проснулся, видит — нет жены. Стал кричать на купца:

— За что ты убил мою жену! Сейчас же воскреси, не то пойду на тебя жаловаться!

Купец испугался:

— Уймись только, дам тебе вьюк золота да серебра! Симонике только того и надо! Выстроил он новый дом,

взял молодую жену и зажил счастливо.

Прошло еще время. Тэкле оцять прослышала, что Си­ моника разбогател, и сказала Иванике:

— Твой брат-дурак еще больше добра нажил, пойди ра­ зузнай — как, может, и нам удастся!

Иваника пошел к брату. Симоника опять хорошо его принял, спросил про невестку. Три дня пировали. Проща­ ясь, Иваника спросил брата:

—Где же это ты взял столько добра и молодую жену,

яведь спалил твой дом!

—Понес я жену-покойницу, выменял на живую, да еще золота и серебра дали мне в придачу! — сказал Си­ моника.

Иваника вернулся и подпалил свой дом. Тэкле сгорела, он выволок ее из огня, взвалил на плечи и понес в город. Несет по улицам и кричит: «Кто хочет мертвую за жи­ вую, мертвую за живую, мертвую за живую?»

Люди бросились на Иванику, все бока ему помяли пал­ ками: где, говорят, видано — мертвых на живых менять! Иваника подумал, что Симоника обмапул его, бросил по­ койницу-жену, побежал убивать брата. Выволок его во двор, связал по рукам и ногам, сунул в мешок, взвалил на плечи и понес к горе, чтобы сбросить с нее. Увидел, что

275