5 И 6 октября сербские войска, сосредоточенные от Враньи до Ужицы (см. Схему на стр. 122), перешли границу, и война началась.

Все войска Сербии были разделены на четыре армии, силою в 250,000 человек, кроме того 80,000 человек третьего призыва предназначены были для гарнизонной службы как внутри Сербии, так и в завоеванных областях. Всего Сербия мобилизовала 330,000 человек.

К вечеру 8 октября первая армия королевича Александра была уже перед Кумановом, вторая армия генерала Стефановича, в 45 верстах от неё, близ Овчего поля, третья армия генерала Янковича в трех переходах от Куманова, близ Приштины, четвертая армия генерала Живковича — в Новобазарском санджаке. Начальником главного штаба был генерал Путник.

Главная роль из всех четырех сербских армий выпала на долю первой, наиболее многочисленной, насчитывавшей до 120,000 человек.

Под Кумановом разыгрался бой, имевший решающее значение для всей кампании, а потому мы о нем и скажем более подробно.

Турция для действий на Македонском театре войны выставила три корпуса, около 180,000 штыков, а с кавалерией, артиллерией и другими родами оружия до 220,000 регулярных войск. Из них против сербского войска предназначалось до 180,000 человек, кроме арнаутов и волонтеров. Отдельные турецкие войска предназначались для отражения греческих войск, угрожавших туркам с юга.

Королевичу Александру, командовавшему первой армией, как удостоверяет очевидец битвы под Кумановым г. Табурно, было известно, что часть турецких войск расположилась у Куманова, но главного сражения здесь не предполагалось. Думали, что оно будет на Овчем поле, где, по известиям, было сосредоточено около 40 тысяч турецких регулярных войск. Полагалось обождать еще два-три дня, пока приблизится третья сербская армия генерала Янковича. В этом положении первая армия находилась весь день девятого и десятого октября, утром.

Около десяти часов утра десятого октября турецкие войска атаковали кавалерийскую дивизию, находившуюся на левом фланге первой сербской армии, которая для отбития нападения спешилась. Атака была и на Дунайскую дивизию первого призыва, расположенную также на левом фланге, и на части Моравской дивизии первого призыва, расположенной в центре. Нападение было довольно неожиданное, и вначале полагалось, что силы турок небольшие. Думали даже о демонстрации. Поэтому для отбития нападения были выставлены сравнительно небольшие части. Лишь около двух часов дня выяснились, более или менее, силы турок, и сербские войска развили свои силы. В боевой линии участвовали три пехотных дивизии и одна кавалерийская. Они заняли фронт, длиною около тридцати верст. Две дивизии находились в резерве.

Во время нападения турок шел мелкий дождь, была мгла, поэтому трудно было определить силу турок. Эти силы, как оказалось, состояли из семи пехотных дивизий, низамов и редифов (около 70,000 человек) и двумя или трех отдельных стрелковых полков, всего около 75—80 тысяч пехоты, а с артиллерией, кавалерией и вспомогательными войсками не менее 90—95 тысяч человек и 15—20 тысяч арнаутов, в общем,—до 105—115 тысяч человек при 200 орудиях.

Сербские войска, как сказано выше, составляли около 120,000 и также имели до 200 орудий.