Винзавод

За высоким трехметровым деревянным забором, ограничивавшим двор нашего дома, находилось странное огромное красно-кирпичное в пять этажей здание, похожее на замок иностранца. Там находился винзавод. Деятельность этого предприятия протекала тихо и бездымно и заключалась, главным образом, в разливе из гигантских бочек вина в бутылки с разными наклейками. В скучнейшем Ульяновске продукция завода шла нарасхват. Для мальчишек нашего двора объект стал целью постоянных набегов. Нас интересовали вовсе не вина, а этикетки для бутылок. Они, наравне с пуговицами для игры в пуговки были дворовой валютой.

Здесь было все: вермут, портвейн, массандровская мадера, черные глаза, фетяска, рислинг, кагор …. Все эти дивные названия были оттиснуты на разноцветных наклейках размером с хорошую банкноту. Путь к этикеткам был сложен и опасен. Хранились они навалом в мешках в сарае. Чтобы поспасть в сарай, нужно было залезть на дерево, с него перебраться на забор и тихо спуститься на землю, постоянно высматривая сторожей. Затем нужно было прокрасться в тени сарая и завернуть за угол. Там до открытой деревянной двери оставалось всего несколько, но самых опасных метров. Вдохнув воздух полной грудью, мы бросались внутрь сарая и хватали этикетки в ближайших мешках. Промедление было крайне опасно, поскольку, завидев маленьких воришек, к нам уже спешили сторожа. Нужно было в темпе уносить ноги. Страх гнал нас как зайцев перед волком. Мы взлетали на трехметровый забор и рушились с него во двор, где в безопасности можно было рассмотреть захваченное богатство, зажатое в потной руке. Поскольку прыжок с забора на твердую землю был весьма чувствителен для ног, мы висли на руках и получали паками по пальцам с той, вражеской стороны. Так, еще не попробовав вкуса, я стал знатоком вин, что оказалось неожиданно полезно во взрослой жизни, поскольку я четко наизусть знал хорошие, элитные марки вин и дешевую гадость.

Однажды я попался, но с пустыми руками, и был отпущен под честное слово больше туда не наведываться, которое сдержал. Кодекс чести сработал. Но стекла из рогатки не бить в старинном краснокирпичном корпусе я не обещал, поэтому несколько стекол в огромных переплетах рассыпались с хрустальным звоном.

Друзья

Друзей у меня было множество. Дома за это я получил от мамы презрительный эпитет «колхозный». Друзья эти, конечно, были просто приятелями бесконечных игр, походов и набегов, которые мы совершали. При любой возможности я убегал из дома гулять, и тут уже старший брат, усердно и успешно занимавшийся математикой, английским языком и игрой на скрипке небрежно ронял «гулена». Сначала я испробовал весь ассортимент классических дворовых развлечений. Он был довольно широк. В него входили, кроме, добычи этикеток, ловля птиц клетками-ловушками, игра в пуговички, прятки, игра в крышечки, катание на качелях и каруселях, догонялки, бег кто быстрее вокруг дома, лазание на чердаки и в подвалы, посещение соседних строек, футбол, волейбол, и, как крайний случай, – игра в классики, которые считались занятием больше подходящим для девчонок. Постоянными моими напарниками были братья Курнаковы – Сашка и Димка, счастливые хозяева большого и глупого пса-боксера Дика. Отец ребят Георгий Дмитриевич Курнаков был изумительной широты души русским человеком, хотя мать его и была немкой. Он возглавлял Городской Совет, т.е. его должность соответствовала нынешнему мэру. Подлинной страстью ГД были автомобили. Он буквально заставил родителей купить автомобиль «Волга» (знаменитую модель М-21 с оленем на капоте), дав взаймы половину необходимой суммы.