Глава II Первичная приспособительная (адаптивная) система

Синдром новичка в колледже известен повсюду. На протяжении первых недель вновь при- бывшие находятся в особом эмоциональном состоянии. Согласно серьезной научной и медицин- ской литературе у студентов-новичков высокий уровень кортизола, и их иммунная система в нача- ле их первого года расстроена. Подобным образом исследования групп мужчин показали у них очень необычное гормональное состояние и подавленные иммунные системы через шесть недель после смерти супруги. Является чем-то совершенно новым возможность сказать, что отдельное эмоциональное состояние всегда связано как с особым гормональным состоянием, так и с реакци- ей в иммунной системе. Чем глубже я вхожу в захватывающие достижения биологических наук, тем больше укрепляются мои взгляды. Бели объединить все эти новые данные, это помогло бы нам достичь нового видения жизни, особенно явления человека. Но разделение различных дисци- плин и отнесение их к отдельным подразделениям затрудняет этот синтез. Например, я знаю не- давно вышедшую книгу об иммунологии, в которой нельзя найти слово "гипоталамус"! Я также отмечал, что иммунная система не удостаивается даже упоминания в определенных свежих и хо- рошо известных книгах по мозгу и нервной системе.

Поэтому первое, что нам нужно сделать, это сокрушить барьеры между этими дисципли- нами. Они стоят на пути. Мы должны показать, что барьеры искусственны и никуда нас не пуска- ют. Снесение барьеров - существенный первый шаг, прежде чем слово "здоровье" сможет быть верно понято, и перед определением первичной приспособительной системы, я также хочу пока- зать, что различные части этой системы созревают в самом начале жизни, во время, когда ребенок зависит от матери. В этом отношении первичная приспособительная система целиком отлична от "нового мозга", или неокортекса, который может наращивать свою способность до весьма зрелого возраста, если его достаточно стимулируют.

1. Иммунная система. Напоминание

Прежде всего, каждому, питавшему интерес к здоровью, следует держать в уме некоторые основные факты о том, что мы называем иммунной системой. Она играет ключевую роль во мно- гих современных болезнях, как например, в таинственном СПИДе (AIDS) - синдроме приобретен- ного иммунного дефицита - в отношении которого средства информации возбудили массу страха и любопытства. Для всякого, кто не знаком с биологическими науками, ниже следуют некоторые ключевые слова, которые должны помочь объяснению того, как работает иммунная система. Это напоминание об иммунной системе даст мне также возможность преодолеть другой барьер - язы- ковый. Оно также подкрепит ту мысль, что жизнь представляет собой постоянную борьбу между нами самими и окружением.

Чтобы сделать иммунную систему, ее суть более легкими для понимания, я буду играть "в солдатики" и пользоваться военным языком. Иммунная система является системой обороны тела, средством, которым последнее отбивается от потенциально опасных чужеродных организмов, та- ких, как бактерии. С момента своего рождения мы живем среди бактерий. Мы нуждаемся в бакте- риях. Но в некоторых обстоятельствах определенные бактерии могут быть опасными и должны быть отбиты. Первой линией обороны служит граница, такая, как кожа или слизистая оболочка, через которую бактериям нелегко проникнуть. Если входные ворота открыты, как это бывает в случае небольшой раны, пограничники организуют местное сопротивление, вне зависимости от того, кем является захватчик. Это сопротивление называется воспалением. Местное поле боя крас- ное, горячее и болезненное, потому что больше крови достигает этой области. Подвижные белые кровяные клетки, называемые фагоцитами, появляются на сцене как подкрепление и присоединя- ются к местной схватке, окружая бактерии и разрушая их. Обычным исходом является быстрая и полная победа обороняющей армии. Иногда, однако, победа возможна лишь с образованием гноя, что означает разрушение многих белых клеток и фагоцитов. В некоторых случаях местную оборо-

ну преодолевают, и сражение перемещается в лимфатические узлы или органы, такие, как печень, селезенка или легкое. Если имеется повторяющееся проникновение бактерий в кровяное русло, это поражение называется септицемией (заражение крови - прим. пер.). Возможно полное поражение линий обороны тела. Сопротивление вторжению может быть усилено приобретенным иммуните- том. Иммунная система может обучаться: у нее есть память, она должна научиться тому, как бо- роться с отдельными врагами применением миллиардов различных типов антител. Эти антитела патрулируют и предохраняют тело, а производятся белыми кровяными клетками, называемыми "в- лимфоцитами". Этот вид сопротивляемости, полезный в противоборстве с захватчиками, связан с сопротивляемостью другого сорта, затрагивающей "т-лимфоциты". В то время как антитела можно сравнить с пулями, т-лимфоциты больше сходны с солдатами. Лимфоциты специализированы. Т- киллеры (убийцы - прим. пер.) проводят рекогносцировку и выборочное разрушение отдельных целей. Есть такие, т-хелперы (помощники), которые помогают в-лимфоцитам вырабатывать анти- тела, и т-супрессоры (подавители), которые сдерживают секрецию антител. В зависимости от от- ношения между этими двумя видами т-клеток производство антител в-клеток либо стимулируется, либо подавляется.

Эта армия способна непрерывно обновляться. За считанные минуты производятся миллио- ны новых лимфоцитов и миллиарды новых антител. Лимфоциты образуются из специализирован- ных клеток-в костном мозге, представляющем что-то вроде плаца общей подготовки. Лимфоциты продвигаются дальше в тимус (см. Словарик, стр. 107), который больше напоминает лагерь для специализированного тренажа. Здесь то место, где лимфоциты постигают свое особое предназна- чение, и именно от тимуса они получают свое название - "т-лимфоциты". Тимус - небольшая желе- за, расположенная сразу за верхушкой грудины. Долгое время он был известен только гурманам ("свитбредз" - сладкие хлебцы). Его физиологическая функция всегда была таинственна. Относи- тельно крупный при рождении, он увеличивается в размере на протяжении детства, затем сильно уменьшается после пубертации. У стариков от прежней железы остается почти что след. Только в последние годы тимус стали считать существенным органом в иммунной системе. Разумеется, другие органы, такие, как лимфатические узлы, также играют важную роль в иммунитете.

Хотя иммунная система рассеяна, тем не менее внутри она обладает единством. Это по- добно национальной обороне, которая координирует действие всех вооруженных сил. Помимо борьбы с бактериями, иммунная система воюет с такими разнообразными захватчиками, как виру- сы, паразиты, грибковые споры или раковые клетки. Конечно, иммунная система может ошибать- ся: она может нападать не на ту цель, или даже повернуть оружие против себя, в случае чего, анти- тела разрушают те клетки, которые должны бы были защищать. Это то, что имеется в виду под "аутоиммунным заболеванием". Иммунная система может также чрезмерно противодействовать чужакам, которые по-настоящему не опасны. Это то, что понимается под "аллергией". Иммунная система использует только часть той энергии, которую она имеет в своем распоряжении. Другими словами, бюджет иммунных защит невелик в сравнении, например, с бюджетом двигательных мускулов.

Иммунологам предстоит убедиться в истине, что жизнь представляет собой борьбу, и бо- роться является потребностью. Но если иммунная система не получает возможности отбить опре- деленные вирусы, которые обычно нападают в детстве, то у взрослого это будет намного более сложная и изматывающая битва. Поэтому лучше заболеть свинкой в возрасте четырех лет, чем тридцати четырех.