Битва за «полуось»

После выпуска процессора Intel 80286 и компьютеров IBM РС/АТ стало ясно, что для реализации всех возможностей нового железа необходима другая операционная система. MS-DOS по причине своей архаичности на эту роль не подходила. Всем требованиям удов­летворяли многочисленные Unix-клоны. Одна­ко выхватить «переходящее знамя» из рук слабеющей DOS им помешал ряд обстоя­тельств: сложность использования, многооб­разие малосовместимых стандартов, жад­ность правообладателей (оценить гениаль­ность хода Microsoft с копеечным лицензиро­ванием MS-DOS никто так и не сумел). И, на­конец, последняя, но от этого не менее важная причина — несовместимость Unix с DOS. Это было тем более серьезно, так как ассортимент ПО для РС к этому моменту был огромен.

Приблизительно в это время набирала обо­роты «яблокомания", спровоцированная выпу­ском компьютеров Apple Macintosh. Причем одну из первых скрипок в их популярности иг­рала новая MacOS с революционными новов­ведениями в пользовательском интерфейсе: окнами, кнопками — в общем, всем тем, без чего немыслима современная ОС.

Вполне логично, что первые попытки раз­работать производительную и эргономичную замену DOS предприняла Microsoft. Новая си­стема, названная Windows, была анонсирова­на в 1983-м за год до появления Intel 80286, однако довести разработку до ума Гейтсу со­товарищи удалось только в 1985-м. Сама Windows 1.0 не могла считаться полноценной ОС — она представляла собой графическую надстройку над ОOS. Неудивительно, что сра­зу после начала продаж Windows 1.0 была дружно осмеяна пользователями и не смогла завоевать популярность. Провальный дебют Windows почти совпал по времени с другим важным событием — началом продаж IBM РС/АТ. Потребность в новой операционной си­стеме стала еще более актуальной. Отмахнув­шись от неудачи с Windows, Microsoft решила предпринять еще одну попытку, на сей раз в альянсе с IBM Разработка получила помпез­ное название OS NT (New Technology). К мо­менту выпуска в 1987 году название системы по инициативе IBM было изменено на OS/2.

Теоретически будущее ОS/2 выглядело безоблачно: удобный графический интер­фейс, поддержка многозадачности, надеж­ность... Однако все эти достоинства нивели­ровались двумя существенными недостатка­ми — высокими требованиями и сложностью в конфигурировании, особенно, если речь шла о запуске DOS-приложений. В итоге но­вая система была встречена прохладно.

Что интересно, в течение всего периода работы над OS/2 Microsoft продолжала тру­диться над Windows, справедливо полагая, что такая мощная система, как OS/2, будет больше востребована в корпоративном секто­ре рынка, тогда как рядовому пользователю нужно что-то более простое и доступное, с бо­лее скромными требованиями. Неудача IBM с OS/2 лишний раз подтвердила правильность догадок Билла Гейтса, и вскоре Microsoft на­чинает отходить от разработки следующей версии ОS/2. В результате IBM остается в гор­дом одиночестве и на этом фронте.

Возможно, выход Microsoft из проекта OS/2 и не стал бы трагедией для IBM, если бы не кровная заинтересованность Гейтса в захвате рынка ПО для IВМ-совместимых компьютеров. В то время как IBM продолжала совершенство­вать 03/2 в надежде, что системы дорастут до уровня этой ОС, Microsoft сосредоточила уси­лия на других направлениях: удобстве, просто­те, агрессивном маркетинге. Результатом стал выпуск Windows 3.0 в 1990 году. Объективно — последняя была хуже OS/2 по всем показа­телям, так как в ее основе лежала все та же MS-DOS, но на этот раз скрытая под толстым-претолстым слоем графического интерфейса. Тем не менее внешняя привлекательность, простота перехода и рекламный прессинг сде­лали свое дело. Через полгода после поступ­ления в продажу Windows 3.0 и ее улучшенная версия Windows 3.1 предустанавливались на 80% ПК, а на долю программ под Windows при­ходилось более 60% рынка ПО. Последним гвоздем в крышку гроба «полуоси» стал выход Windows for Workgroups 3.11, которая обла­дала неплохими сетевыми возможностями.