1. Криза психології

Чим успішніше йшла в психології експериментальна робота, тим ширший ставало поле досліджуваних нею явищ, тим стрімкіше росла незадоволеність версій про те, що унікальним предметом цієї науки служить свідомість, а методом - інтроспекція. Це посилювалося успіхами нової біології. Вона змінила погляд на всі життєві функції, в тому числі психічні. Сприйняття і пам'ять, навички і мислення, установки і почуття трактуються відтепер як «інструменти», що працюють на рішення організмом завдань, з якими його зіштовхують життєві ситуації.

Валилося погляд на свідомість як замкнутий у собі внутрішній світ. Вплив дарвинистской біології позначилося й у тому, що психічні процеси стали досліджуватися з точки зору розвитку.

На зорі психології головним джерелом відомостей про ці процеси служив дорослий індивід, здатний в лабораторії, дотримуючись інструкції експериментатора, зосередити свій «внутрішній погляд» на фактах «безпосереднього досвіду». Розширення зони пізнання ввело в психологію особливі об'єкти. До них неможливо було застосувати метод інтроспективним аналізу. Такими були факти поведінки тварин, дітей, психічно хворих.

Нові об'єкти вимагали і нових об'єктивних методів. Тільки вони могли оголити ті рівні розвитку психіки, які передували процесам, що вивчаються в лабораторіях. Відтепер вже неможливо було відносити ці процеси до розряду первинних фактів свідомості. За ними гілок великого древо змінюють один одного психічних форм. Наукові відомості про них дозволили психологам перейти з університетської лабораторії в дитячий садок, школу, психіатричну клініку.

Практика реальної дослідницької роботи до заснування розхитала погляд на психологію як науку про свідомість. Дозрівало нове розуміння її предмета.

В будь-якій області знання є конкуруючі концепції та школи. Такий стан нормально для зростання науки. Однак при всіх розбіжностях ці напрямки скріплюють загальні погляди на досліджуваний предмет. У психології ж на початку XX століття розбіжність і зіткнення позицій визначалися тим, що кожна зі шкіл відстоювала відмінний від інших власний предмет. За дивись розпадом йшли процеси більш поглибленого освоєння реальної психічного життя, різні сторони якої відбилися в нових теоретичних конструктах. З їх розробкою пов'язані революційні зрушення по всьому фронту психологічних досліджень.

На початку XX ст. колишній образ предмета психології, яким він склався в період її самоствердження в сім'ї інших наук, сильно потьмянів. Хоча як і раніше більшість психологів вважали, що вони вивчають свідомість і його явища, ці явища все тісніше співвідносилися з життєдіяльністю організму, з його руховою активністю. Лише дуже небагато продовжували вважати, що вони покликані займатися пошуками будівельного матеріалу безпосереднього досвіду і його структурами.

Структуралізму протистояв функціоналізм. Цей напрямок вважало головною справою психології з'ясування того, як ці структури працюють, коли вирішують завдання, що стосуються актуальних потреб людей. Тим самим предметна область психології розширювалася, охоплюючи психічні функції, які проводяться не безтілесним суб'єктом, а організмом з метою задовольнити його потребу в пристосуванні до середовища.

Біля витоків функціоналізму в США стояв Вільям Джемс (1842-1910). Він відомий також як лідер філософії прагматизму, яка оцінює ідеї і теорії виходячи з того, як вони працюють на практиці, приносячи користь індивіду.

У своїх «Основах психології» (1890) Джемс писав, що внутрішній досвід людини - це не «ланцюжок елементів», а «потік свідомості». Його відрізняють особистісна вибірковість.

Обговорюючи проблему емоцій, Джемс запропонував концепцію, за якою первинними є зміни в м'язовій і судинній системах організму (тобто зміни вегетативних функцій), вторинними - викликані ними емоційні стани.

Хоча Джемс не створив ні цілісної системи, ні школи, його погляди на службову роль свідомості у взаємодії організму з середовищем, що кличе до практичних рішень і дій, міцно увійшли в ідейну тканина американської психології. До недавніх пір за блискуче написаної наприкінці XIX ст. книзі Джемса навчалися в американських коледжах.