24. Особенности организации и разнообразие сумчатых млекопитающих.

Включает примерно 250 видов, относимых к 9 семействам одного отряда сумчатые. Разнообразны по размерам тела — от 4 см (сумчатая мышь) до 1,6 м (большой серый кенгуру) и по эколо­гической специализации. Температура тела в среднем выше, чему однопроходных (около 36°С), и менее изменчива. Рождают недоразвитых зародышей, донашивая их в сумке. На внутренней стороне сумки расположены соски, в которые открываются протоки млечных желез. Продолжительность беременности невелика: у американского опоссума 8—14 дней, у гигантского кенгуру 30—40 дней. Родившиеся детеныши по вылизанной матерью в шерсти брюха дорожке самостоя­тельно пробираются в сумку, где присасываются к соску. Последний при этом разбухает на конце, заполняя ротовую полость новорожден­ного. Гортань детеныша приподнимается, прижимаясь к хоанам; при этом дыхательные и пищеварительные пути разобщаются, чем обеспечивается беспрепятственное дыхание одновременно с питанием. Вбрыз­гивание молока в рот обеспечивается сокращением мышц, окружающих молочную железу. Длительность лактационного периода от 60 у мелких до 200—250 дней у крупных видов. В скелете характерно присутствие сумчатых костей, причленяющихся к лобковым (есть и у самок и у самцов); коракоид сливается с лопаткой. Зубы изменчивы по числу и строению, что связано с характером питания. Влагалище и матка двойные; соответственно у многих сумчатых пенис двураздельный.

Наиболее древние сумчатые найдены в верхних меловых отложе­ниях Северной Америки. В Европе существовали с эоцена до миоцена. Родина сумчатых, вероятно, — северное полушарие, и в Австралию они, видимо, проникли из Азии. Сейчас опоссумы распространены по Северной и Южной Америке, крысовидные опоссумы — в Южной Аме­рике, сумчатые муравьеды и кроты — только в Австралии, вомбаты — в Австралии и Тасмании, хищные сумчатые, бандикуты, кускусы и кенгуру — в Австралии, Тасмании и Новой Гвинее. В Австралии, где не было плацентарных млекопитающих, сумчатые образовали ряд экологических типов — наземных, роющих, древесных, хищных, растительноядных и всеядных, — удивительно напоминающих анало­гичные формы плацентарных млекопитающих. Подобная конвергент­ная эволюция обусловлена, с одной стороны, сходством общего плана строения обоих инфраклассов, а с другой — структурой сообществ, всегда состоящих из автотрофов продуцентов (растений), потребителей первичной продукции (животных фитофагов) и потребителей вторичной продукции (хищников зоофагов).

Семейство опоссумы представлено зверь­ками с длиной тела в 7—50 см; насчитывает 84 вида. Всеядны, с пре­обладанием насекомоядности. Активны преимущественно ночью и в сумерках; ведут наземный или древесный образ жизни. Самки рождают от 4 до 20 детенышей.

Семейство хищные сумчатые включает очень мелких зверьков (сумчатые мыши с длиной тела 4— 10 см) и довольно крупных (сумчатый волк, длина тела 100—110 см). Плотоядные или насекомоядные виды. Сумча­тый муравьед питается муравьями и термитами и ведет в отличие от хищных дневной образ жизни. Сумчатый крот по внешнему виду, образу жизни и питанию напоми­нает нашего крота.Семейство бандикуты, или сумча­тые барсуки включает 19 видов подвижных некрупных животных, населяющих долины рек и опушки лесов; питание смешанное.

Семейство крысовидные опос­сумы по виду напоминает крыс или землероек; питаются различными беспозвоночными; лесные обитатели.

Семейство кускусы включает 43 вида, очень разно­образных по внешнему облику; напоминают мышей, крыс, белок, куниц и лисиц; длина тела 6—80 см. Большинство видов растительноядны, некоторые всеядны или насекомоядны. В это семейство входят и своеобразные сумчатые медведи, или коала. Сурков напоминают вомбаты — обитатели степей, саванн и лесов, роющие длинные норы; питаются травой, корнями и корой деревьев. Самка рождает только одного детеныша.

Семейство кенгуру насчитывает 51 вид и представлено более крупными животными. Длина их тела колеблется в пределах 25— 160 см, хвоста 15— 105 см, масса от 1,4 до 90 кг. Ведут наземный образ жизни, лишь один вид — древесный обитатель. Передвигаются прыжками на задних конечностях со скоростью до 50 км/ч. Кенгуру растительноядны и лишь немногие поедают мелких животных. В переваривании клетчатки важную роль играют симбионты. Самки приносят по 1—2 детеныша. Крупные виды имеют хозяйственное значение (ценный мех, мясо). Некоторые виды разводят на специальных фермах.