2. Виды энергетических ресурсов и направления их использования

Под энергоресурсами понимаются материальные объекты, в которых сосредоточена возможная для использования человеком энергия.

На протяжении тысячелетий основными видами используемой человеком энергии были химическая энергия древесины, потенциальная энергия воды на плотинах, кинетическая энергия ветра и лучистая энергия солнечного света. Но в 19 веке главным источником энергии стало ископаемое (органическое) топливо: каменный уголь, нефть и природный газ. А с середины 20 века началось использование ядерного топлива.

Структура использования энергоресурсов менялась по мере развития производительных сил. Данные, приведенные в таблице 1.1, говорят о том, что в настоящее время и в обозримом будущем решающая роль будет принадлежать использованию природного топлива (органического и ядерного).

Таблица 1.1

Год	Использование энергоресурсов, %
	Уголь	Органич. остатки	Дерево	Вода	Нефть	Газ	Ядерное топливо
1910	63	16	15	3	3	-	-
1935	55	15	6	6	15	3	-
1972	32	2	-	8	34	18	6
2000	21	-	-	6	30	22	21

В связи с быстрым ростом потребления энергии возникли многочисленные проблемы, и встал вопрос о будущих источниках энергии. В последнее время ведутся поиски более чистых видов энергии, таких, как солнечная, геотермальная, энергия ветра и энергия термоядерного синтеза.

1. Органическое топливо

Любое вещество или смесь веществ, для получения теплоты называют топливом. В настоящее время известны две группы топлив, различающихся по принципу высвобождения энергии: органическое топливо, которое выделяет теплоту при окислении (горении) горючих элементов, входящих в его состав, и ядерное топливо, выделяющее теплоту в результате ядерных преобразований.

Образование ископаемого топлива

На ранних этапах эволюции биосферы фотосинтез опережал деятельность консументов и редуцентов. Консументы – организмы (все животные, паразитические и насекомоядные растения), потребляющие готовые органические вещества, но в ходе потребления не доводящие разложение органических веществ до простых минеральных составляющих.

Редуценты - организмы-гетеротрофы (бактерии и грибы), которые в ходе жизнедеятельности превращают органические остатки (мертвую органику) в неорганические вещества. В результате накапливались громадные запасы неразложившегося органического вещества, особенно на дне мелких морей и болот. Постепенно оно было погребено минеральными отложениями, а спустя миллионы лет превратилось в то, что мы называем сейчас углем, нефтью и природным газом.

Хотя эти ископаемые и образовались в результате биологических процессов, всякое пополнение их запасов по мере использования исключено по двум причинам. Во-первых, условия на Земле изменились так, что значительного накопления органического вещества уже не происходит.

Во-вторых, мы потребляем горючие ископаемые со скоростью, намного превышающей необходимую для их образования. Подсчитано, что количество сырой нефти, расходуемое сейчас ежедневно, формировалось естественным путем в течение тысячи лет. Поскольку запасы ископаемого топлива ограничены, рано или поздно они, безусловно, будут истощены.