Заключение

1762-1796 гг. считаются в русской истории «екатерининским временем». Оно было очень сложным как в России, так и в мире.

В Европе продолжалась борьба новых капиталистических отношений с феодальными. В Голландии в XVI, в Англии в XVII в результате кровавой борьбы победу одержали в области экономики капитализм, в области политических отношений – конституционная монархия. В это же время действовал (1740-1789 гг.) «просвещенный абсолютизм», стремившийся реформировать общественно-экономические отношения в Пруссии, Австрии, Испании, Франции реформами и тем самым предотвратить революции.

В североамериканских колониях Англии назревало недовольство, которое в 1775 г. вылилось в вооруженную борьбу колонистов против Англии, которая закончилась образованием в 1783 г. США – великой заокеанской республикой. Затяжной кризис во Франции 14 июля 1789 г. привел к многолетней кровавой драме – Великой французской революции нового времени. Екатерина II стала заочной свидетельницей казни французского короля Людовика XVI 21 января 1793 г., но не дожила до захвата власти Наполеоном I Бонапартом.

Не менее грозные события происходили в эту же эпоху и в России. Почти одновременно с войной за независимость североамериканских колоний на необъятных просторах России бушевала Крестьянская война под руководством Е.И. Пугачева (1773-1775 гг.), на подавление которой Екатерина II послала самого А.В. Суворова.

Внешнее величие России досталось за счет нещадной эксплуатации многомиллионного крестьянства и работных людей. За их же счет велись три войны эпохи Екатерины (о них кратко было упомянуто ранее).

Умнейшие люди А.Н. Радищев (1749-1802) и Н.И. Новиков (1744-1818) выступили за отмену крепостного права в России. У Радищева в книге «Путешествие из Петербурга в Москву» (1790 г.) есть слова «Я взглянул окрест меня и душа моя страданиями человечества уязвлена стала». Книгу прочитала Екатерина II и на одной из страниц начертала: «Бунтовщик хуже Пугачева». Радищев был сослан в Илимский острог (Сибирь), книга его конфискована, запрещена и впервые увидела свет в 1905 г. Николай Иванович Новиков за свою просветительскую деятельность: организацию типографии, библиотек (в 16 городах России), школ, издание журналов – был заключен Екатериной II в Шлиссельбургскую крепость, в которой отсидел с 1792 г. по 1796 г.

Таков крупно заштрихованный контекст мировой, европейской и русской истории «екатерининской эпохи», который определял стратегию, тактику и технику дипломатии Екатерины II.

Стратегия заключалась в том, чтобы, как писала Екатерина, «Время все покажет, что мы ни за кем хвостом не тащимся». Приведенные ранее слова ее современников А.А. Безбородко и А.И. Моркова, а также конкретно-исторические факты подтверждают, что это было именно так.

Для достижения намеченной внешнеполитической стратегии Екатерина II со своими даровитейшими соратниками (Н.И. Панин, П.А. Румянцев, Г.А. Потемкин, А.А. Безбородко) разработала изощренную тактику, заключавшуюся, в частности, в том, чтобы находить России союзников в военной и дипломатической сшибке с ее противниками. Стратегия и тактика обеспечивались технической частью дипломатии, доминанту которой Екатерина II сама сформулировала: «Я хочу управлять сама, и пусть знает это Европа».

Ну что ж: пусть знают об этом и те, кто хотя бы прикоснулся к искусной дипломатии Екатерины II.