17) Поход Батыя на Русь.

В 1227 году Чингисхан умер. Однако при его преемниках завоевания продолжались. Сначала был полностью покорен Северный Китай. В 1235 году съезд монгольской знати принял решение захватить земли на запад от Иртыша, «куда только дойдут копыта монгольских коней». Огромное войско во главе с внуком Чингисхана Бату (на Руси его называли Батый) и придаными ему в помощь 14 царевичами из рода Чингисхана двинулось в поход. С боями пройдя мордовские леса, оно покорило волжских болгар.

В начале зимы 1237 года Батый с войском перешел через Волгу и подступил к Рязанскому княжеству. Он потребовал от рязанских князей покорности. Но те ответили отказом и обратились за помощью к великому князю Владимирскому Юрию Всеволодовичу и другим князьям. Рязанцы не получили поддержки: каждый князь собирался сам защищать свою землю.

У границ Рязанского княжества российские воины пытались остановить полчища Батыя, но почти все погибли в «злой сече». Рязань пять дней штурмовали враги. С помощью осадных машин город забрасывали тяжелыми камнями, а стены непрерывно долбили таранами. Измотав защитников, свежие монгольские отряды по штурмовым лестницам взобрались на стены и ворвались в город. Рязань была разграблена и сожжена, остались от нее «только дым и пепел». Все жители были перебиты. Впоследствии город, ставший столицей княжества, возник на новом месте.

Настал черед и Владимирского княжества. Великий князь Юрий Всеволодович под Коломной собрал, какие смог, военные силы, чтобы остановить Батыя у границ своих владений. В этой битве погибло почти все его войско. Упорное сопротивление завоевателям оказала Москва – тогда небольшой пограничный городок. Но и она была сожжена, а население перебито.

Юрий Всеволодович направился на север княжества, чтобы собрать новое войско. А Владимир обороняли небольшие дружины. Непрерывно штурмуя город, Батый овладел и Владимиром.

Князь Юрий Всеволодович не сумел собрать большую армию. Сторожевая служба была организована плохо. Монголы появились неожиданно. В начале 1238 года владимирские полки были окружены многочисленным вражеским войском и в жестоком бою разгромлены. Был убит и великий князь Юрий.

У города Торжок монголо-татары задержались на две недели: его жители оказали упорное сопротивление. Хотя до Новгорода оставалось около 100 верст, монголо-татары, измотанные боями и опасаясь весенней распутицы, повернули от Торжка на юго-восток. Теперь они двигались рассеянно, разоряя и грабя уже не только города, но и деревни.

Неожиданно сильный отпор монголо-татарам оказал городок Козельск. Семь недель длилась осада. Батый со всех сторон стягивал к городу подкрепления, тараны непрерывно расшатывали бревенчатые стены крепости. Защитники сражались насмерть: когда не осталось стрел, бились в проломах дубинами и ножами, пока все не погибли. Завоеватели назвали Козельск «злым городом».

Монголо-татары отошли в половецкие степи и начали войну с половцами. Частично они истребили их, а покорившиеся были включены в войско Батыя. В эти годы монголы совершили новые походы в Закавказье. Армяне и грузины, оставшиеся в стороне во время похода войск полководцев Чингисхана, были подчинены и обложены высокой данью.

В 1239 году полчища Батыя двинулись в поход на Южную Русь, а один из отрядов вновь опустошил северо-восточные земли. Сначала монголо-татары разграбили и разорили Чернигов и прилегающие к нему княжества. В 1240 году они осадили Киев и, преодолев героическое сопротивление его жителей, овладели городом.