Напустила курочка на овец медведя, он их всех сожрал и пошел своей дорогой.

На следующий день посылает царь своих людей: иди­ те, мол, гляньте, что еще натворила эта чертовка.

Входят и видят — нет больше овец.

Разгневался царь, повелел, чтоб изжарили ему эту ку­ рочку-невеличку, да и съел ее.

Акурочка ожила в царевом животе и ну там прыгать

ипеть.

Отправился царь в нужник, а визирям и воинам своим приказал:

— Возьмите мечи и станьте в дверях. А как только выскочит, убивайте!

Выскочила курочка и юркнула в сад.

Погнались за ней царевы люди, чтоб убить, а она вы­ плеснула изо рта море, и утопли в нем и сам царь, и все советники его, и придворные.

100. Сновидец

Жил один юноша, и была у него мачеха. Рассыпала как-то мачеха сушить пшеницу и посадила пасынка ка­ раулить. Заснул юноша. Набежали куры и стали клевать зерно.

Озлилась мачеха, поколотила пасынка:

—Кой леший дернул тебя заснуть — куры всю пше­ ницу поклевали!

—Погоди, матушка, дай слово молвить.

—Ну, чего тебе? — спрашивает мачеха.

—Сморила меня дремота, уснул я, и привиделся мне сон, будто стою я одной ногой в Багдаде, а другой — под Багдадом, на одном плече сидит у меня Солнце, на дру­ гом — Луна, а сияющая звезда умывает мне лицо и руки.

Понравился мачехе сон, схватила она пасынка за руку

иговорит:

—Тотчас же отдай мне свой сон!

—Да как же отдать-то, ведь все это мне привиде­ лось! Снова поколотила мачеха Сновидца и прогнала его со двора.

Шел он, шел и подошел к царскому дворцу.

—Что ты здесь бродишь, парень, чего ищешь? — спрашивает его царь.

—Так, мол, и так мои дела,— доложил ему Снови­ дец,— избила и прогнала меня мачеха.— И пересказал царю свой сон.

160

Царю тоже понравился сон, и повелел он:

—Отдай мне твой сон!

—Что же мне вам отдать, ведь все это мне только привиделось и ушло, исчезло!

Разгневался государь и бросил юношу в глубокую, тем­ ную яму.

Ау того царя была дочь, не виданная под солнцем кра­ савица. Жаль ей стало юношу: прихватит она с обеда еду

ипотихоньку бросит Сновидцу в яму.

Царь был властителем Запада. А властитель Востока просил у него руки красавицы-дочери. Но отец ему своего согласия не давал.

Однажды властитель Востока прислал отцу красавицы четырех лошадей и поставил условие:

— Догадаешься, кто из этих лошадей — мать, кто — старший жеребенок, кто — средний и кто — младший,— мир с тобой, а нет — отдавай мне свою дочь в жены.

Закручинились царь и его дочь — не дается им от­ гадка.

Пошла эта не виданная под солнцем красавица к Сно­ видцу и говорит:

—Что же теперь с тобой будет, бедняжка! Увезет меня властитель Востока, а ты здесь без меня с голоду помрешь.— И рассказала она ему про лошадей.

—Не тужите,— говорит Сновидец.— Дайте только ло­ шадям побольше соли, загоните их в конюшню и заприте крепко-накрепко. А как откроете на другой день дверь, глядите во все глаза: первой выйдет на водопой кобыли­ ца-мать, за ней — самый младший жеребенок, потом — средний, а последним — старший.

Пошла девушка и все рассказала отцу. Оно и впрямь все так и вышло.

Не успели они разгадать эту загадку, как властитель Востока прислал властителю Запада каменную соль с на­ казом: разделаете, мол, мне ее на сыромятные ремни — хорошо, а нет, так забираю я красавицу в жены.

Пошла девушка к Сновидцу и пересказала ему и эту загадку.

—Не тужи,— говорит ей Сновидец.— Надобно твоему отцу послать эту глыбу обратно: пусть властитель Востока снимет с нее верхний слой и сообщит, на какие ремни ее разделывать — на широкие или на узкие, чтоб все-де было исполнено по его желанию.

Разгневал такой ответ властителя Востока, натянул он свой лук, спустил стрелу, и так глубоко врезалась та

стрела в землю прямо перед дворцом властителя Запада, что никто не смог ее сдвинуть с места.

Снова пошла девушка к Сновидцу и все ему расска­ зала.

— Не тужи,— говорит ей Сновидец.— Как наступит ночь, я выйду из ямы и вырву стрелу из земли.

И в самом деле, выбрался в ту ночь Сновидец из ямы, раскачал стрелу туда-сюда, вырвал ее и там же бросил наземь, а сам вновь спустился в свою темницу.

Вышел на другой день царь из дворца и диву дается: кто же, мол, это вырвал стрелу? Я, говорит, должен от­ дать этому человеку свою дочь.

Зашумели тут все, загалдели, каждый кричит: «Я, я!»,

ацарь говорит:

—Пусть тот, кто вырвал эту стрелу из земли, сдвинет ее с места.

Но никто сдвинуть стрелу с места не смог.

Атут дочь и говорит:

—Отец, может, тот Сновидец еще жив, пусть и он попробует.

Послали визирей, смотрят те на Сновидца и признать его не могут — богатырь богатырем, да и только. Привели его. Взял он ту стрелу, приноровился, натянул лук, и вон­ зилась стрела во дворец властителя Востока.

Обрадовался царь и отдал свою дочь в жены Сновидцу. Две-три недели провели молодые вместе, а потом по­

шел Сновидец воевать с властителем Востока.

Прошел он уже довольно изрядный путь, когда при­ метил неподалеку человека. Пашет этот человек и тут же отправляет в рот огромные комья земли.

— Э-ге-гей, добрый человек, а нелегкое у тебя дело — глотать такие огромные комья! — говорит ему Сновидец.

Апахарь в ответ:

—Да это же пустяки. Трудно то, что делает Снови­ дец: женился на дочери нашего царя, а теперь вот идет войной на другого царя.

—А я и есть Сновидец. Пошли со мной, братом бу­

дешь.

Идут дальше, видят — лег человек ничком у моря и глоток за глотком его осушает.

—Да-а, нелегкое это дело — выпить до дна целое мо­ ре! — говорит ему Сновидец.

—Да что в том! Вот Сновидец и впрямь совершил трудное дело: женился на дочери нашего царя, а с другим царем войну ведет.

162

— Это я — Сновидец, пошли с нами, братом будешь. Идут втроем. Видят — навесил человек на ноги жер­

нова и зайцев ловит. Удивились все и говорят ему:

—Ну и трудное же у тебя дело, человек добрый!

—Да разве же это трудное дело? Трудно то, что со­ вершил Сновидец: женился на дочери одного царя, а с другим царем войну ведет.

—Это я — Сновидец. Пошли с нами.

Идут вчетвером. Видят — приложил человек ухо к земле и что-то бормочет.

—Что это ты делаешь? — спрашивают его.

—В преисподней муравьи передрались, а я их отсю­ да разнимаю, навожу порядок, говорю им, кто из них прав

икто не прав.

—Это, верно, очень трудное дело,— говорит ему Сно­

видец.

—Да ну! Трудное дело то, которое совершил Снови­ дец: женился на дочери одного царя, а с другим царем войну ведет.

—Это я — Сновидец. Пошли с нами.

Идут все пятеро вместе. Видят — человек пустил вверх стрелу, стоит и смотрит в небо.

— Чего ты уставился в небо? — спросили его.

—Уже три дня, как я выстрелил из лука в небо, и вот стрела только теперь повернула книзу,— ответил не­ знакомец.

—О, вы совершили очень трудное дело,— сказал ему Сновидец.

—Да ну, какое там трудное! Трудно то, что делает Сновидец: женился на дочери одного царя, а воюет с дру­ гим царем.

—Это я — Сновидец. Давай и ты к нам.

Пошли вшестером. Видят — подкрался человек к голу­ бям. Снимает крылья у одного голубя, приделывает другому, крылья другого прилепляет третьему, треть­ его — четвертому, а голуби хоть бы что — ничего не чув­ ствуют.

—У-ух, вот это трудное так трудное дело, ты заме­ няешь голубям крылья, а они ничего не чувствуют.

—Да ну, разве же это трудное дело? Трудно то, что совершил Сновидец: женился на дочери одного царя, а сам с другим царем воюет.

—Это я — Сновидец. Давай и ты с нами, братом бу­

дешь.

Идут всемером. Видят — взвалил священник себе на

163

спину церковь, идет, идет, поставит ее, где ему вздума­

—Да ну, разве это трудное дело? Трудно то, что со­ вершил Сновидец: женился на дочери одного царя, а с другим воюет.

—Это я — Сновидец. Иди-ка и ты к нам братом,— сказал Сновидец.

Пошли все вместе. Пришли к властителю Востока и попросили руки его дочери.

Аон им в ответ:

—Сперва я испытаю, что вы за люди, а уж потом отдам вам свою дочь. Я велю своим хлебопекам три дня

печь хлеб. Съедите все хлебы за день — отдаю вам дочь,

анет — так головы долой.

—А ну,— говорят побратимы землееду,— ты глотал такие огромные комья земли, неужто не одолеешь этого ситного?

—Не беспокойтесь,— говорит им землеед,— так все умну, что и крошечки не останется.

Испекли много-премного хлебов, но землеед и корочки от них не оставил.

— Ладно,— говорит властитель Востока,— теперь я по­ потчую вас вином. Если выв один присест опорожните кув­ шин, что уместится на шести арбах, я отдам вам свою дочь, а нет — голову долой!

—А ну, брат морехлеб, ты хлебал соленую воду, так неужто не выпьешь все это вино?

—Вы только подсадите меня к кувшину, а осталь­ ное — не ваша забота.

Подсадили морехлеба к кувшину, посмотрел он на не­ го сверху, рассмеялся и говорит:

— Да здесь, братишки, и хлебать-то нечего, едва губы омочишь.

Припал он с жадностью к вину и до дна осушил кувшин.

—Ладно,— говорит царь,— теперь доставьте мне воду,

апути до той воды три дня, вы пошлите своего человека,

япошлю своего. Коли мой человек придет первым, то не только мою дочь вы не получите, да еще и головы ваши полетят с плеч. А коли ваш человек придет первым, так и быть, берите мою дочь.

Приступили друзья к зайцелову:

164

— Ты, человече, с жерновами на ногах зайцев ловил, так неужто не сможешь первым принести воду?

— Вы только пошлите меня, а остальное — моя за­ бота.

Отправились он и человек царя. Бегут день, отстает государев человек, а тот, что с жерновами, несется, только пятки сверкают.

Ипошел тогда на хитрость человек царя.

—Обожди,— говорит,— немного, чего ради нам уби­ ваться, передохнем малость и пойдем дальше.

Ипослушался его зайцелов. Сели, перекусили, выпили вина. А тот царев человек возьми да и подсунь тому, что

сжерновами, вместо вина опий.

Зайцелов тут же свалился и уснул.

Встал царев человек и пошел. Миновал он двухднев­ ный путь, подошел к воде, наполнил посуду и даже про­ шел обратно путь одного дня, а тот с жерновами все еще спит.

Говорит Сновидец лучнику:

— А ну, пойди-ка разузнай, возвращается ли наш че­ ловек, там ли он еще или, может, что с ним стряслось.

Лучник поглядел вдаль.

—Ой, горюшко ты мое,— говорит,— наш-то там спит па полдороге, а этот, ихний, уже обратно возвращается.

—Ну, теперь только ты можешь спасти нас,— вос­ кликнули все в один голос.

Натянул лучник лук, спустил стрелу и угодил прямо в жернов. Жернов разлетелся вдребезги, и спящий про­ снулся.

Проснулся спящий и кинулся сломя голову к воде, на­ полнил посуду и опередил-таки царева человека на один день.

— А теперь возблагодари бога и можешь венчаться,— сказал царь Сновидцу.

В ночь после венчания царь устроил богатый-пребога­ тый пир, а сам втихомолку повелел своим людям подсы­ пать в еду гостей такого снадобья, чтоб всех их извести.

Этот тайный разговор услышал мимоходом повелитель муравьев 1 и поведал обо всем тому человеку, что менял голубям крылья, и тот так ловко сменил тарелки, что ни­ кто из царевых людей ничего не заметил. И кто из них поел, все тотчас же отправились на тот свет.

—А теперь,— сказал царь,— приведите человека, ко­ торый сможет сдвинуть с места приданое моей дочери.

—А ну-ка, батюшка, на этот раз дело за тобой. Ты

165