Английская модель цивилизованного общества

В стране классического капитализма, в Англии, реформизм стал основой внутренней политики правящего класса. Расширялось избирательное право. В 1872 г. было введено тайное голосование при выборах в палату общин. Количество избирателей возросло с 660 тыс. (после реформы 1832 г.) до 2 млн (из 26 млн населения Англии). В 1911 г. влияние палаты общин стало еще более существенным, т. к. было установлено правило, в соответствии с которым финансовые законопроекты не нуждались в утверждении палаты лордов, если они принимались на трех последовательных сессиях в течение по меньшей мере двух лет. После этого законопроект поступал на подпись королю.

Беспрепятственно действовали самые различные политические партии. Огромным влиянием пользовались профессиональные союзы – тред-юнионы. Англия, страна классического капитализма, на обобщении исторического опыта которой главным образом строились теории К. Маркса и Ф. Энгельса, давала не слишком много подтверждений правильности их научных выводов. В Англии значительное распространение получило направление общественной мысли, которое по имени римского полководца Фабия Кунктатора («Медлителя»), известного своей выжидательной тактикой, получило название «фабианства». Среди членов Фабианского общества, возникшего в 1884 г., были Беатриса и Сидней Вебб, знаменитый писатель Бернард Шоу, которые искали пути к улучшению жизни простых людей без ломки общественного организма. Социализмом в действии они считали предоставление избирательных прав все большему числу граждан, расширение функций муниципалитетов, последовательную государственную политику в целях упорядочивания отношений между трудом и капиталом. На базе этих и близких взглядов в Англии последовательно возникали общественные организации, которые стремились воздействовать на правительство, получить представительство в парламенте. В 1900 г. по решению конгресса тред-юнионов был образован «Комитет рабочего представительства», вокруг которого объединилось около миллиона человек. В 1906 г. Комитет преобразовался в Рабочую («лейбористскую») партию, которая на протяжении XX века заняла одно из главных мест в общественно-политической жизни британского общества.

Экономическое и правовое положение рабочего класса постоянно улучшалось. В 1875 г. «закон о господах и слугах» был заменен законом «о предпринимателях и рабочих», согласно которому обе стороны при заключении контракта о найме выступали в юридическом отношении на равноправных началах. Было разрешено мирное пикетирование. Законом запрещалось нанимать на работу детей младше 10 лет. В начале XX в. парламент принял законы о государственных пенсиях для престарелых трудящихся, о государственном страховании на случай безработицы, инвалидности, болезни, о создании бирж труда и комиссий для установления минимума заработной платы в ряде отраслей промышленности, известных особенно жестокими формами эксплуатации. Горняки получили 8-часовой рабочий день. Пенсии были невелики и устанавливались с 70 лет, но это было важное завоевание рабочего и общественного движения. Материальный статус значительной части наемных работников был значительно ниже, чем у правящих сословий, но он постоянно рос. Наиболее привилегированные слои составляли не менее 30 % населения, являясь так называемой «рабочей аристократией».

Благосостояние и процветание английского общества строилось на колониальном ограблении почти половины населения земного шара. Территория Британской империи с 1884 по 1900 г. расширилась на 9,6 млн км2, т. е. на 30 %. Англия теряла свои позиции «мастерской мира», утрачивала промышленную монополию в пользу США и Германии, но компенсировала свои потери расширением и усилением эксплуатации огромной колониальной периферии. В колониях действовали предприятия с десятками тысяч рабочих – по добыче руд и драгоценных металлов, плантации кофе, какао, хлопка и других культур. В Юго-Западной и Экваториальной Африке процветала самая настоящая плантационная система, применялся принудительный труд целых племен. Самих англичан это вполне устраивало.

В конце XIX в. в Англии получила распространение пропаганда расизма, «исключительности» англичан, носителей «великой культурной миссии», «призванных» нести «бремя» по управлению нецивилизованными народами. Знаменитый колонизатор Сесил Родс, именем которого сравнительно недавно называлась Зимбабве (бывшая Родезия), очень хорошо показал важность колониализма для решения социальных проблем: «Империя есть вопрос желудка. Если вы не хотите гражданской войны, вы должны стать империалистами». Так, в 1882 г. англичане подавили движение за независимость в Египте и сделали его своей колонией, взяв под свой контроль Суэцкий канал, введенный в эксплуатацию еще в 1869 г. Перед Первой мировой войной в колониях действовало около 5500 отделений британских банков. Английские инвестиции за границей, преимущественно в странах Британской империи, достигли 4 млрд. фунтов стерлингов. Ежегодные доходы от этих капиталовложений составляли 90-100 млн. фунтов стерлингов, что в 5 раз превышало доходы от внешней торговли.

Английские слова «бизнес» и «бизнесмен» к концу XIX в. стали проникать в другие языки. В Англии и в других странах формируется класс предпринимателей, дельцов с особой психологией и новой моралью. Чаще всего это последовательные эгоисты, обладающие волей, умом и наделенные главным талантом – делать карьеру и деньги, используя для этого любые средства.

Не будет большим преувеличением утверждать, что в последней трети XIX в. ведущие европейские государства и США сделали огромный шаг вперед в своем развитии. Накопленный к рубежу XIX–XX вв. исторический опыт позволяет представить некоторые черты глобального процесса перехода от традиционного общества к современному, от аграрного к индустриальному, процесса, который называется модернизацией²⁹.