2.2 Роберт Бойль и его книга «Химик - скептик»

Английский ученый Роберт Бойль (1627-1691 г.г.) был одним из создателей науки нового времени, для которой были характерны стремление к большому количеству экспериментов и коллективным исследованиям.

Р.Бойль родился в замке Ли́смор и был тринадцатым ребенком в большой семье Ричарда Бойля – государственного секретаря Ирландии. Уже в детстве он изучал иностранные языки; в возрасте восьми лет свободно владел французским языком и латынью. В 1547 году он переехал в Оксфорд. Там он провел 14 самых плодотворных лет своей жизни. В Оксфорде он организовал химическую лабораторию. Ученый совершал много поездок по Англии, изучал минералы и руды́, собрал богатую их коллекцию. В 1661-1677 г.г. возглавлял Ост-Индскую компанию. В 1660 г. принял участие в организации Лондонского королевского научного общества. Опубликовал 10 монографий и около 20 статей. Р. Бойль сконструировал многие физические приборы: вакуумный насос, манометр, ареометр и многие другие.

В хорошо оснащенной лаборатории Р. Бойль совместно со своими учениками выполнил многочисленные исследования. Роберт Гук - один из его талантливых учеников. Р. Бойль сконструировал воздушный насос; установил зависимость изменения объема воздуха от давления; разработал вакуумный ртутный манометр; ареометр; одним из первых получил водород и описал его свойства; описал способ обезвоживания винного спирта.

После 10 лет экспериментов Р. Бойль опубликовал книгу «Химик - скептик». В ней он стремился доказать нереальность «элементов» Аристотеля и «начал» Парацельса, а также изложил основы своей корпускулярной теории. Основную часть книги он посвятил обсуждению следующих вопросов:

1.Является ли огонь «универсальным анализатором» всех тел?

2.Можно ли продукты прокаливания называть «элементами» или «началами»?

3.Может ли быть количество «элементов» или «начал» ограниченным, или это число бесконечно?

4.Действительно ли существую такие элементы, как «соль», «сера», «ртуть»?

5.Существуют ли вообще реальные элементы или начала?

Р. Бойль выделил признаки элементов: неразложимость, сохранение при химических реакциях, а также свойство элемента входить составной частью в другие вещества. Первые два признака ученый отверг, поскольку ему были известны практически неразложимые в то время тела (металлы, песок, известь). Но из этого факта их существования еще не следовало, что они элементарны. Третий признак он принял как наиболее вероятный. Ученый придерживался мнения, что «элементы – суть простые тела, которые входят в состав сложных тел и которые обнаруживаются естественным или искусственным путем при разложении сложных тел».

Р. Бойль считал, что продукты «анализа огнем» первоначалами считать нельзя. При обжиге минерала и сухой перегонке дерева получаются различные «начала». Некоторые из них могут разлагаться далее, другие – нет. На основе опытов по растворению металлов в кислотах ученый пришел к выводу о невозможности превратить одни элементы в другие.

Основная заслуга Роберта Бойля состоит в развитии учения об элементах. Он переключил внимание химиков от четырех «начал» Аристотеля и трех «начал» алхимиков к изучению реальных химических элементов в их материальном, а не идеальном (философском) смысле. Но во времена Р. Бойля экспериментаторы еще не могли сказать, какие вещества являются элементарными, а какие – нет. Необходимо было точно определить, в каком случае происходит химическое соединение, а в каком – разложение.