2.1 Отряд равноногие

Среди морских равноногих есть обитатели дна, но есть и немногочисленные планктонные виды; есть также и паразиты других ракообразных и рыб. Чрезвычайно широко распространены равноногие и в пресных водах; пресноводные водяные ослики - многочисленными представителями фауны самых различных озер и прудов северного полушария. Мокрицы — выработали приспособления к жизни на суше.

Тело равноногих обычно уплощено сверху вниз, реже цилиндрическое или даже сжатое с боков. Его покровы очень разнообразны, часто гладкие, но нередко снабжены килями, шипами или различными бугорками. Карапакс отсутствует. Голова срастается с одним или изредка с двумя передними грудными сегментами. На ней с боков находятся сидячие глаза. У глубоководных и подземных видов глаза не развиты.

Семь свободных грудных сегментов несут по паре ходильных ног. У половозрелых самок на передних пяти или четырех парах грудных ножек с внутренней стороны возникают пластинки, образующие выводковую сумку. Брюшной отдел всегда короче грудного, и число составляющих его сегментов сокращено за счет того, что один, несколько или все сегменты срастаются с тельсоном, образуя крупный плеотельсон. Конечности пяти передних брюшных сегментов состоят из короткого основания и двух широких листовидных, часто тонкостенных ветвей. Основная функция передних брюшных ножек дыхательная.

Однако передние брюшные ножки равноногих служат не только для дыхания. У самцов некоторые из них частично преобразованы в совокупительные органы. Эту функцию у многих выполняют внутренние ветви второй пары. У водяных осликов, например, они представляют собой нечто вроде шприцев весьма сложного строения. При спаривании самец сначала набирает в этот шприц сперму, а затем впрыскивает ее в половые отверстия самок.

Питание растениями присуще очень многим равноногим, как морским, так и пресноводным и сухопутным. Обычные обитатели пресных вод — водяные ослики — также типичные растительноядные организмы. Помимо водных растений, живых и отмирающих, они в большом количестве поедают листья деревьев, падающие в водоемы.

Немало среди морских равноногих и хищников. Mesidotea при помощи чувствительных щетинок и цилиндров задних антенн разыскивает зарывшихся в грунт бокоплавов, полихет и других мелких животных, хватает их подклешнями передних грудных ножек и поедает. 13

Помимо раздельнополых видов, среди паразитических видовесть гермафродиты. Среди мокриц известно несколько видов, которым свойственно партоногенетическое размножение — явление редкое у высших ракообразных. Половой диморфизм у раздельнополых видов проявляется в строении передних брюшных ножек, приспособленных у самцов для копуляции, и нередко в различиях размеров самцов и самок: у водяных осликов, например, самцы крупнее самок, но у некоторых других видов наблюдаются обратные соотношения. Из яиц в выводковой сумке выходят молодые рачки, находящиеся на стадии манка. Обычно эти молодые рачки отличаются от взрослых недоразвитием последней пары грудных ножек.

У свободноживущих равноногих, как водных, так и сухопутных, вышедшие из яиц и находящиеся на стадии манка молодые рачки некоторое время остаются в выводковой сумке матери и линяют там два или три раза. После этого, будучи еще на той же стадии, рачки покидают выводковую сумку матери. Позднее молодые рачки время от времени линяют и, в конце концов, достигают половозрелости.

Практическое значение равноногих, несмотря на их широкое распространение и видовое разнообразие, довольно ограниченно. С одной стороны, они приносят некоторый вред человеку, поскольку Limnoria разрушают деревянные сооружения в море, некоторые паразитируют на рыбах и кальмарах. Но, с другой стороны, мокрицы, перерабатывая значительное количество растений, способствуют увеличению плодородия почвы. Кроме того, обладая высокой калорийностью, многие равноногие используются в пищу бентосоядными рыбами.¹⁴

¹⁵

Рисунок 10 - Мокрица-броненосец Armadillidium vulgare