Род горалов - Nemorhaedus н. Smith, 1827

В роде единственный вид, выходец из субтропиков Юго-Восточной Азии: амурский горал - N. caudatus Milne-Edwards, 1867. Небольшой, коренастый, плотного сложения зверь (рис. ). Длина тела 106-135 см, высота в холке 69-85 см, масса 25-48 кг, хвост - до 19 см с пучком длинных волос на конце. Половой диморфизм выражен слабо. Конечности короткие и крепкие.

Голова некрупная. Ноздри направлены вперед и окружены участком голой кожи. Верхняя губа покрыта волосами, за исключением небольшой срединной вертикальной полоски голой кожи. Уши длинные. Рога имеют и самцы. и самки. Рога короткие (до 23 см) черного цвета, направлены назад, слегка изогнуты и в основании имеют поперечные кольца. Поперечное сечение рогов округлое.

Волосяной покров высокий, равномерный по всему туловищу, с небольшой гривой по верхней части шеи. Зимой - длинный, густой, но довольно грубый. По теплоизоляционным свойствам сравним с шерстью овцебыка. «Бороды» нет, имеется небольшое околохвостовое «зеркало».

Окраска варьирует от серой и белой с охристым или землистым оттенком до темно-бурой. Летний мех темнее, более редкий и низкий. Вдоль хребта темная полоска, горло и конец хвоста белые.

Линька одна, продолжительная. Зимний волос выпадает с апреля до августа, новый отрастает к концу октября. Как и у овцебыка, пуховые сменяются интенсивно, а кроющие – постепенно.

Настороженный зверь постоянно резко взмахивает хвостом, белый конец хвоста предупреждает об опасности членов группы. Имеют отличное обоняние и слух, хорошее зрение.

Из специфических кожных желез имеются межпальцевые и небольшие предглазничные.

Зубная формула: i -0/3 с -0/1 р -3/3 m -3/3 =32.

Диплоидное число хромосом 55.

Распространен в Приморском крае - в юго-западной части Буреинских гор, в горах Сихотэ-Алиня (карта 105). В низовьях Амура истреблен.

Биотопы. В формировании границ и структуры ареала вида первостепенное место занимают характер рельефа, растительные ассоциации и режим снежности, а также пресс хищников и антропогенное воздействие. Обитатель горных широколиственных и хвойно-широколиственных лесов и скально-луговых биотопов. Предпочитает скалистые участки и склоны с крутизной до 60-80º среди леса или сухих открытых склонов гор от 0 до 800 м над уровнем моря (в Гималаях до 2,5 тыс. м). Выделяют два типа местообитаний – прибрежный и материковый.

Распространение по территории неравномерное, так как жестко привязан к скальным выходам. Летом здесь жарко, а зимой очень холодно, поэтому живет на пределе своих возможностей. Пробивает узкие, неудобные тропки по скалам и осыпям. Из-за небольшого роста зимой страдает от снега. При глубине 35-40 см животное «чертит» животом по снегу, поэтому пасется на самых малоснежных участках. Местами отмечены сезонные кочевки, связанные с поисками удобных пастбищ.

Активность. Правильного ритма в суточной активности у горала нет. Летом пасутся 4-5 раз и столько же отдыхают. В жаркие дни активны в сумеречные и ночные часы. Время пастбищной активности летом не превышает 50% светлого времени. Зимой в течение дня 2-3 длительных периода кормежки, занимающие 62-78% дневного времени. Двигаются звери по пастбищу медленно – 60-240 метров/час, нередко встают на задние ноги либо срывают растения стоя на коленях. Продолжительность жвачки увеличивается к концу лета, что связано с огрублением кормов.

Звуковая сигнализация развита слабо, звуки негромкие, но разнообразные. Обычно эти животные медлительные, но при возбуждении или опасности быстры. При снежном покрове до 35 см прыгают в длину на 2-3 м, в высоту без разбега – на 2 м. В скалах передвигаются стремительно, как бы рикошетируя от выступов.

Территория обитания. Горалы ведут оседлый, семейно-групповой образ жизни (самец, самка с детьми, нередко и прошлого года). Обычно держатся небольшими группами по 4-6 голов или в одиночку (во время гона парами). Взаимоотношения в группе строятся по иерархическому типу с доминированием взрослого территориального самца и старых самок. Взрослые самцы имеют постоянные территории площадью 22-55 га и охраняют их. Территория группы занимает 2-4 км² зимой и до 9 км² летом, она поделена между 2-3 самцами, которые метят и охраняют свои индивидуальные участки. Самки имеют свои участки обитания в среднем 6 га.

В группе «лично знакомых» особей главным является территориальный самец, территория которого охватывает участки обитания 2-4 взрослых самок с детенышами и нескольких полувзрослых особей. Метками на границах участка служат капельки мочи, помет, пахучие выделения зароговой железы, почесы (содранная рогами кора тонких деревьев) на высоте 25-47 см от земли. На пересечениях троп устраивают уборные, которые члены группы используют много лет. На 1 га территории приходится до 33-66 уборных, размеры которых достигают 2,5 м² при толщине слоя экскрементов до 10 см. Интенсивность мечения территории резко возрастает во время гона и после дождей.

Животные доверчивы и не пугливы, подпускают человека на 90 (25-200) м. В случае опасности поднимают «гриву» и хвост, ударяют передними ногами о землю («топание»), издают шипящий звук и прыжками удаляются на 100-150 м в скальные убежища. Лидирует при бегстве чаще взрослая самка. После бегства отмечание длительное стояние (до получаса) в позе на трех ногах.

Питание. Набор поедаемых горалом растений на Сихоте-Алине состоит из 268 видов (58% общего числа видов местной флоры), из которых травянистые растения составляют 76-89%ю деревья – 2-5, кустарники – 7-15, мхи, грибы и лишайники – около 3%. Летний рацион(около 220 видов) втрое богаче зимнего. Летом поедает различные травянистые растения, осенью - листья кустов и деревьев, плоды и желуди. Зимой зафиксировано поедание 23 видов древесно-кустарниковых растений, на которых употребляют веточки, почки, хвою и лишайники. Вольерные звери поедают комбикорм, овсянку, сено, различные плоды и корнеплоды.

На морских побережьях поедают выброшенные на берег водоросли, лижут кристаллы соли. В глубине материка посещают сухие солонцы и минерализованные источники.

Размножение. Половой зрелости достигают в 1,5-годовалом возрасте. Самки обычно вступают в размножение в возрасте 2,5 лет. Территориальные самцы в размножении участвуют в возрасте 3-4 лет, а более молодые отстраняются.

Гон у амурского горала происходит спокойно и почти без драк с сентября до конца декабря, что связано с полиэстральностью самок. У самок в норме один цикл, но в случае неоплодотворения в вольерах наблюдали до 4-5 течек (течка длится 10-16 ч), следующих через 18-25 дней.

Горал относится к полигамным видам, изредка встречаются случаи полиандрии. Самцы не собирают гаремов, просто самец поочередно на несколько дней образует брачную пару с каждой из 3-6 самок, живущих в районе его индивидуальной территории. Здесь много зависит от предпочтений самки: она может и не подпустить самца. Самец держится с самкой 4-6 дней и за период гона может покрыть до 6 самок. Сигналом готовности самки к спариванию служит частое мочеиспускание и поднимание хвоста. Приподняв хвост, самец быстро подбегает к самке, вытягивается и передней ногой или обеими ногами 3-5 раз «поглаживает» разные части тела самки.

Длительность беременности около 212-231, в среднем 228 дней. В мае-июне (иногда в июле-сентябре) самки приносят 1, и лишь иногда 2-3 детенышей массой 2,2-4 кг. Яловость не превышает 5%.

Первый месяц жизни ягненок горала больше лежит в укромном месте. Самка кормит его молоком 1-6 раз в сутки. С 10-12-дневного возраста начинают поедать траву. Лактация длится около 100 дней.

Продолжительность жизни до 12-15 лет, в неволе до 18 лет.

Враги, конкуренты, болезни. Кормовых конкурентов в своеобразных скальных местообитаниях горала зимой почти нет. Летом при обилии корма на пологих травянистых склонах он контактирует с пятнистым и благородным оленем, с сибирской косулей и кабаргой.

Основной враг – волк и рысь. Иногда становятся жертвами леопарда, тигра, харзы, белохвостого и белоплечего орланов и беркута. Велика доля гибели от браконьеров.

Отсутствие тесного контакта с другими копытными объясняет его слабую зараженность болезнями. Отмечаются простудные заболевания, циститы, цирроз печени, спайки кишечника и ряд других. В природе у этого животного зарегистрирован 21 вид гельминтов. Наиболее патогенны легочные стронгиллиды. Эктопаразитов (клещи, власоеды и другие кровососущие насекомые) меньше, чем у других копытных.

Наибольший вред популяциям горала причиняет человек. Внесен в Красную книгу РФ, охота на горалов запрещена с 1924 г. По экспертной оценке суммарная численность горала в России в 2004 г. около 800 голов. Угодья позволяют обитать не менее 2-3 тыс. особей.

Полевые признаки. Внешне похож на коротконогого домашнего козла. Испуганные козлы издают шипящий звук. Отпечатки передних ног 4х6 см, задних 3х5 см. По снегу прыжки до 120-140 см, на твердом грунте – до 3 м. Набивают узкие тропы, особенно у водопоев. Лежка зимой прямо в снегу. На местах уборных разрастается пышная травянистая растительность. Тревожный крик - «хавканье» и топот передней ногой; звуковой контакт между матерью и детенышем – «меканье».