Тема 1.2. Проблема выбора. Альтернативные издержки
Ограниченность экономических ресурсов и неограниченность человеческих желаний неизбежно порождают фундаментальную экономическую проблему - проблему выбора.
В процессе выбора, как общество, так и отдельный человек сталкиваются с необходимостью найти ответ на четыре основных экономических вопроса:
- « Что»? Человек определяет цель своей деятельности и стремится по возможности ее конкретизировать, то есть определить, какие блага и в каком количестве он хотел бы получить.
- «Как»? На этом этапе человек выбирает инструменты достижения поставленной цели, определяя необходимые для этого ресурсы и технологию производства.
- «Для кого»! Если человек не предполагает использовать произведенные блага в одиночестве, то неизбежно возникает вопрос о распределении полученных товаров и услуг между членами сообщества.
- «Когда»? Речь идет о так называемом межвременном выборе индивидуума. Человек определяет, в какой период времени (настоящий или будущий) следует осуществлять производство (или потребление) рассматриваемых благ (пример).
Для анализа ситуации выбора в условиях ограниченности ресурсов воспользуемся простейшей графической моделью (рис.) - кривой производственных возможностей (КПВ).
Рис. Кривая производственных возможностей
До построения данной модели введем ряд ограничений, предположив, что в некоторой экономической системе (семье, фирме, государстве и т.п.):
а) выпускается всего две группы товаров: товар Х и товар Y;
б) количество всех ресурсов ограничено некоторым строго определенным объемом и является величиной постоянной.
Для того чтобы усилить принцип ограниченности и исключить поступление ресурсов посредством развития научно-технологического прогресса и международных экономических отношений, введем еще два ограничения:
в) уровень технологии задан и не меняется (другими словами, производительность труда не меняется, технический прогресс отсутствует, нет новых изобретений, технических новшеств и т.п.);
г) экономика является закрытой, т.е. отсутствуют внешнеэкономические связи и нельзя использовать преимущества международного разделения труда.
Нарисуем оси координат (рис.) и будем откладывать по вертикали количество единиц товара Y, а по горизонтали - количество единиц товара X.
Если все ресурсы общества используются только для производства товара Y, то экономика находится в точке А, т.е. максимально возможный объем производства товара Y равен отрезку 0А, а максимально возможный объем производства товара X- нулю. Если все экономические ресурсы общества используются только для производства товара X, то экономика находится в точке D (это означает максимально возможное производство товара Х в объеме 0D и товара Y- в нулевом объеме).
Полученная на рис. кривая АВСD будет определять границу производственных возможностей общества.
Каждая точка на данной кривой показывает максимально возможный объем производства обоих товаров при полном использовании всех имеющихся ресурсов.
Используем полученную нами модель (рис.) для анализа одного из важнейших экономических понятий - «альтернативные издержки». Во всех промежуточных точках общество производит оба товара, используя полностью имеющиеся у него ресурсы. При этом общество вынуждено делать выбор. В условиях, когда объем внутренних и внешних ресурсов ограничен, дополнительное производство одного из товаров возможно только за счет сокращения производства другого товара.
Количество одного товара, которым необходимо пожертвовать для увеличения производства другого товара, называется альтернативными издержками, или издержками упущенных возможностей.
В силу ограниченности ресурсов выпуск продукции в точке Е (т.е. вне области производственных возможностей) невозможен. А выпуск в любой внутренней точке (например, в точке F) предполагает неполное или неэффективное использование имеющихся ресурсов.
Следует различать бухгалтерское и экономическое понимания издержек.
Бухгалтерские издержки - денежные расходы на приобретение данного товара.
Если для производства одной дополнительной единицы товара X требуется отказаться от двух единиц товара Y, то эти две единицы товара Y и составляют альтернативные издержки товара X. Альтернативные издержки могут быть рассчитаны как в натуральных, так и в денежных показателях, но при этом они всегда оцениваются по максимальным потерям, которые несет экономический субъект.
Понятие альтернативных издержек широко используется на практике.
Задача. Оценка альтернативной стоимости.
Сотруднику фирмы предстоит деловая поездка в другой город. До места назначения можно добраться двумя способами - самолетом либо поездом. Стоимость билета:
- на самолет - 100 у.е.,
- на поезд - 30 у.е.
Время нахождения в пути: на самолете - 2 часа, на поезде - 15 часов.
Какой вид транспорта предпочтет использовать руководство фирмы для своего сотрудника, если его средняя доходность оценивается в 5у.е. в час? Решение:
При выборе транспортного средства необходимо оценить как прямые затраты (цена билета), так и упущенные выгоды, т.е. тот доход, который данный сотрудник мог принести фирме за время пути. Совокупная оценка прямых и косвенных потерь и составляет альтернативную стоимость поездки. Альтернативная стоимость поездки на самолете:
100 у.е. (билет) + 2 ч х 5 у.е./ч (потерянный доход) - (15-2) ч х 5 у.е./ч (заработанный доход) = 45 у.е.
Альтернативная стоимость поездки на поезде:
30 (билет) + 15x5 (потерянный доход) = 105у.е.
Ответ.
Очевидно, что при прочих равных условиях более предпочтительным видом транспорта является самолет (45 у.е. < 105 у.е.).
Если используемые в экономике ресурсы носят специализированный характер, то при изменении структуры производства (на графике рис. это можно отразить перемещением из точки В в точку С) происходит последовательное вовлечение в производство все большего количества менее эффективных ресурсов. Поэтому выпуск каждой дополнительной единицы товара X «оплачивается» постоянно возрастающими альтернативными издержками (или, другими словами, потерями от невыпуска товара Y).
Необходимо отметить, что данный принцип не носит универсальный характер.
Возрастание альтернативных издержек предопределяет выпуклый характер стандартной кривой производственных возможностей и иногда называется принципом (законом) возрастания альтернативных издержек.
В случае, когда ресурс или ресурсы используются с одинаковой эффективностью для производства обоих товаров, кривая имеет вид прямой линии. Характерным примером подобной ситуации является использование универсального оборудования на современном производстве.
Производство продукции, соответствующее любой точке на кривой производственных возможностей, является эффективно функционирующим. Что это означает?
Экономическая эффективность, по Парето (итальянский экономист), - это такое состояние рынка, при котором никто не может улучшить свое положение, не ухудшая положения хотя бы одного из участников.
Подобная ситуация называется Парето-оптимальное состояние, или оптимум Парето. Это означает, что когда все субъекты рынка, стремясь каждый к своей выгоде, достигают взаимного равновесия интересов и выгод, суммарное удовлетворение всех членов общества достигает своего максимума.
Все точки, лежащие на кривой производственных возможностей (КПВ), являются эффективными в соответствии с критерием Парето, поскольку дополнительное увеличение производства одного товара возможно лишь за счет сокращения производства другого товара. Таким образом, модель КПВ иллюстрирует три основополагающих экономических принципа:
- ограниченность ресурсов - об этом свидетельствует существование области недостижимых значений за границей КПВ;
- необходимость выбора в условиях ограниченности - общество вынуждено определять, какое сочетание товаров X и Y в наилучшей степени удовлетворяет его интересы;
- наличие альтернативных издержек - об этом свидетельствует убывающий характер кривой, поскольку для производства дополнительной единицы одного товара надо отказаться от выпуска какой-либо величины другого товара.
Может ли общество преодолеть ограниченность ресурсов и выйти за границу своих производственных возможностей? Да, но только при отказе от некоторых исходных допущений данной модели, таких, как:
1) увеличение объема производственных ресурсов (освоение новых земель, открытие новых месторождений, вовлечение в производство ранее не работавших, иммиграция и т.д.);
2) внедрение технических и технологических новшеств;
3) использование преимуществ международных экономических отношений (импорт необходимых обществу экономических ресурсов, а также потребительских товаров и услуг).
Все перечисленное позволяет преодолеть ограниченность ресурсов и расширить возможности экономической системы.