1. «Жидкий мешок» помогает бороться с терроризмом.

Ученые из международной группы разработали контейнер, который способен защитить самолет от взрыва спрятанной в багаже бомбы [6]. Этот контейнер содержит неньютоновскую жидкость жидкость, которая способна при резком ударе превращаться в твердый материал. Если в такой контейнер прятать багаж перед погрузкой, то даже если там и есть взрывчатка, самолет не пострадает. Несмотря на то что в связи с террористическими угрозами меры безопасности в каждом аэропорту с каждым годом становятся все строже и строже, террористам все равно удается проносить взрывчатку в самолеты. И дело здесь вовсе не в их какой-то сверх изобретательности (хотя и в ней, конечно, тоже), а в том, что создать такой детектор, который распознавал бы все типы взрывчатых устройств, пока что невозможно, потому что в аэропортах всегда скапливается масса народа. В таких условиях тщательно досмотреть каждый багаж достаточно сложно. Поэтому часто возникают ошибки, когда бомбу принимают за безобидное устройство. Впрочем, бывают и прямо противоположные ситуации. Примером этого может служить случай, произошедший в Намибии в ноябре прошлого года. В багаже пассажира, собиравшегося лететь в Мюнхен, рентгеновский сканер обнаружил подозрительное устройство, состоящее из батареи, проводов, металлических деталей и часов. Правда, при более тщательном досмотре никаких взрывчатых веществ не обнаружили. Тем не менее, этот случай еще раз напомнил о том, что и людям, и приборам, увы, иногда свойственно ошибаться. А в случае с взрывчаткой такая ошибка, как вы понимаете, может привести к роковым последствиям. Исходя из этого, многие представители авиакомпаний задумались — а может быть, сами меры предосторожности оказываются неправильными? Может быть, следует не тщательно обыскивать багаж ради исключения попадания бомбы в самолет, а сделать так, чтобы она, если ее не смогли разглядеть при досмотре, попав в самолет, не могла бы ни при каких условиях взорваться? Этой идеей они поделились с международной группой ученых, которые, подумав, разработали интересный защитный контейнер, пригодный для любого типа багажа. Следует заметить, что подобные взрывозащитные контейнеры уже используются при перевозке различного багажа. Однако они громоздки, тяжелы и дороги, поскольку изготавливаются на основе кевлара или его аналогов. Предложенный же учеными вариант такого контейнера представляет собой чехол с эластичным и полым внутри покрытием, содержащим так называемую неньютоновскую жидкость. Из-за этого изобретение сразу же окрестили "жидкой сумкой".

Следует заметить, что из-за особенностей своей структуры в нормальных условиях частицы в неньютоновских жидкостях отталкиваются друг от друга незначительно. Однако после резкого воздействия (например, ускорения, которое сообщит жидкости взрыв) появляется дополнительная энергия, которая оказывается больше силы отталкивания, в результате чего частицы объединяются в структуры, называемые гидрокластерами. Но поскольку более крупный гидрокластер не может активно передвигаться (поскольку он тяжелый и массивный), то он, конечно же, будет сталкиваться с другими такими же гидрокластерами. В результате этого жидкость загустевает и превращается в студень. Но при этом сама энергия, сообщившая ускорение, оказывается как бы запертой в структуре гидрокластеров. Проще говоря, само образование этой гидрокластерной структуры полностью гасит взрывную волну до того, как она становится способной прорвать покрытия контейнера (рис. 4).

Рис. 4. Контейнер для защиты от взрыва