Процессы жизнедеятельности:

Питание и выделение. Характерен гетеротрофный способ питания, лишь немногие жгутиковые являются миксотрофами и имеют в цитоплазме органоиды (хроматофоры), содержащие хлорофилл. Питательные вещества поглощаются путём фагоцитоза, пиноцитоза или осмотически. У организмов с непостоянной формой тела поглощение веществ может осуществляться в любой точке тела. У простейших с постоянной формой тела существуют специальные органы – клеточный рот (цитостом) и клеточная глотка (цитофарингс). Здесь формируются пищеварительные вакуоли, так как пелликула отсутствует. После проникновения вещества в цитоплазму лизосомы сливаются с фагоцитозными вакуолями, и образуется пищеварительная вакуоль, внутри которой под действием ферментов сложные органические вещества расщепляются до более простых. Далее они через мембрану вакуоли проникают в цитоплазму и используются для синтеза веществ, нужных организму. Непереваренные продукты выделяются в окружающую среду у простейших с непостоянной формой в любой точке тела, а у простейших с постоянной формой тела через клеточный рот или через специальный орган – порошицу.

Выделение. Выделение жидких продуктов обмена осуществляется благодаря работе сократительных вакуолей. Вместе с продуктами метаболизма удаляются и избытки воды, таким образом осуществляется осморегуляция. У паразитических и морских простейших сократительных вакуолей нет, поэтому продукты жизнедеятельности выводятся во внешнюю среду через наружную мембрану.

Дыхание. Большинство простейших аэробы. Кислород поглощается всей поверхностью клетки. Затем кислород проникает на внутреннюю мембрану митохондрий, где участвует в окислении органических веществ, в ходе которого выделяется АТФ, образуется углекислый газ (выходит в окружающую среду). Паразитические простейшие могут быть анаэробными.

Раздражимость. У простейших имеются различные таксисы, которые могут быть положительными (по направлению к раздражителю) и отрицательными (от раздражителя). Может быть хемотаксис, термотаксис, фототаксис, пищевой.

Цистообразование. В жизненном цикле большинства простейших выделяют две стадии: вегетативную, способную к активному питанию и размножению и цисту. Циста образуется при неблагоприятных условиях. Это неподвижная форма жизненного цикла простейших, покрытая плотной оболочкой и характеризующаяся резко замедленным обменом веществ. Цисты переносятся ветром, водой и животными на огромные расстояния и таким образом расселяются. При попадании цист в благоприятные условия происходит превращение их в вегетативную форму, которая способна к передвижению, питанию и другим жизненным функциям.

Размножение простейших осуществляется двумя способами: бесполым и половым.

Формы бесполого размножения	Формы полового размножения
а) деление надвое (митоз) б) шизогония (множественное деление) в) спорообразование (размножение спорами).	а) конъюгация – обмен наследственным материалом между особями; б) копуляция – процесс слияния клеток

Выделяют четыре класса: Саркодовые; Жгутиковые; Инфузории; Споровики.

Значение простейших: