Глава 3. Барт

В конце 1940-х я женился на рыжеволосой студентке Калифорнийского университета по имени Хэлен. Мы оба были активными членами маленькой дружеской компании - группы Тауэр-энд-Флэйм/Хонор-Стьюдент/Фи-Бетта-Каппа. Несколько встреч группы проходили в двух маленьких комнатушках, затерянных в старом здании кампуса Калифорния Холл. Мы называли себя компанией Кал-Холл. Основные наши черты - достаточная интеллигентность и неловкость в общении с другими людьми. Интересно, что начало моих отношений с Хелен связано с химическими соединениями. Однажды я пришел в Кал-Холл, пропахнув ванилином (ароматическим компонентом экстракта ваниллы), который использовал в больших количествах в химических лабораториях. Ей понравился запах, и вскоре мы стали неразлучной парочкой. В Хэлен текла шотлдандская кровь. Она оказалась единственным ребенком в семье. Мы поженились из-за довольно сильного давления родителей с обеих сторон. Примерно через год у нас родился сын, которого мы должны были назвать Степаном Александровичем, последуй мы старым русским традициям первородства. Вместо этого, мы остановили свой выбор на Федоре Александровиче - в честь моего отца - и назвали сына Тео. Несколько лет спустя я получил степень доктора биохимии, а Хэлен - степень бакалавра гуманитарных наук, специализирующегося на славянских языках. Она очень хорошо говорила по-русски, даже лучше, чем я.

Мне предложили место химика в Доул Кемикл Компани, и я согласился. В первые несколько лет я предпринял определенные усилия, которые позволили разработать структуру и провести синтез инсектицида, поступившего затем в коммерческое производство. За это мне была гарантирована свобода в любых моих исследованиях и разработках. Это самая высшая награда для любого химика.

После замечательного мескалинового опыта я хотел заняться исследованием мира центральноактивных препаратов с упором на психоделические вещества. Я энергично принялся за разработки, связанные с синтетическими вариантами молекулы мескалина, но возникло одно необычное препятствие. Не существует, и, насколько я могу судить, не может существовать никакой "животной" модели для определения характеристик и оценки психоделических препаратов. Поэтому все находки испытывались непосредственно на людях, и самым первым кандидатом был я сам. Я довольно легко разработал новые структуры молекул, которые могли показать интересные результаты в области мышления и восприятия. Я оказался своим собственным подопытным. Только некоторые коллеги по работе знали мою технику апробирования новых веществ. Я должен был предложить серию воспроизводимых экспериментов, которые могли бы дать рациональный ответ или хотя бы подтолкнуть к ответу на вопрос: "Какое количество принимать?". И это гораздо более легкий вопрос по сравнению с очевидным следствием: "Что он делает?"

Я прочитал всю скудную литературу по эффектам воздействия ЛСД-подобных препаратов на экспериментальных животных. Мне нужна была и какая-нибудь по-научному выглядящая экспериментальная структура. И если директору по исследованиям вздумалось бы привести с собой каких-нибудь посетителей, чтобы поразить их, он бы мог показать на мою лабораторию и сказать посетителям-пожарным: "Вот в этой лаборатории исследуют психоделические вещества!". Двумя самыми популярными видами экспериментальных животных в то время были бойцовые рыбки и пауки. При плетении паутины пауки делали ошибки, зависящие от дозы, что считалось мерой ЛСД интоксикации. Пресловутая чувствительность рыбок к ЛСД, в свою очередь, выражалась следующим образом: когда немного вещества попадало в воду, они начинали плавать задом наперед, или кверху брюхом, или еще каким-нибудь причудливым способом.

Не желая возиться с паутиной, я выбрал рыбок. В Ван Уотерз и Роджерс послали заказ на несколько больших аккумуляторных сосудов, в местный зоомагазин - на бойцовых рыбок, а в швейцарскую фармацевтическую фирму Сандоз - на грамм ЛСД. Все быстро доставили, и вместе с оборудованием пришел мой дорогой друг Барт из аналитического отдела. Он был аккуратным и сдержанным джентльменом, но, несмотря на это - самым любопытным человеком во всем здании. Странные события в "психоделической" лаборатории очаровали Барта. Он увидел открытый пакет из лаборатории Сандоз, в котором лежала причудливая емкость, в которой, в свою очередь, находилась стеклянная ампула с надписью "Лизергид, экспериментальное вещество" и т.д. Барт помог мне выяснить нормальный стереотип поведения бойцовых рыбок, и теперь ненормальные изменения их поведения свидетельствовали бы о действии препарата. Барт фактически стал моим постоянным спутником.

И вскоре лаборатория стала походить на аквариум. На столах - круглые сосуды, булькают аэраторы, горят лампы. Рыбок переносят туда-сюда, очень по-научному, из больших резервуаров в мензурки с отмеренным количеством ЛСД. Мы с Бартом внимательно наблюдаем. Ничего хотя бы немного напоминающего действие препарата мы ни разу не увидели.

Единственное, что стало очевидным - ни ЛСД, ни рыбки не тормозили роста водорослей - и очень быстро все резервуары оказались покрыты зеленым налетом. Это привело к открытию - маленькие улитки могли сдерживать рост водорослей, но чем сдерживать улиток? Случайному посетителю требовалось богатое воображение, чтобы трактовать происходящее в лаборатории как эксперименты по исследованию психоделических веществ, так как рыбок уже не было видно в зарослях взявшей верх необузданной природы.

Примерно в это же время мне понадобился опытный образец псилоцибина, и я снова обратился в Сандоз за помощью. Через пару дней Барт забрел в лабораторию, неся новую причудливую емкость, в которой, в свою очередь, находилась стеклянная ампула с надписью: "Псилоцибин, для экспериментального использования" и т.д. Прибыл мой грамм. Мы скормили его в разных количествах рыбам-водорослям-улиткам, и ничего более примечательного, чем от ЛСД, не произошло.

Однажды утром, пару недель спустя, я взял ту самую причудливую емкость к Барту в его аналитическую лабораторию, которая находилась этажом ниже, и попросил его отвесить мне маленькую порцию в отдельный сосуд. Реальное количество не имеет значения, мне было необходимо несколько миллиграмм; важно, что я хотел получить вес с точностью до четвертого знака. Он исчез на несколько минут, а затем появился с данной ему емкостью и сосудом с небольшим количеством практически белого порошка.

- Вот тут 3.032 миллиграмма, - сказал он и добавил, - он немного горчит.

- Откуда ты знаешь?

- После взвешивания на лопаточке осталось немного псилоцибина, и я его слизнул. Горьковатый.

- А ты внимательно прочел этикеку?

- Нам же в этой склянке прислали псилоцибин, правда? - спросил он, глядя на пресовутую емкость причудливой формы в своей руке. Он прочел этикетку, - тут написано "лизергид"... Ой!..

Следующие несколько минут мы провели, пытаясь определить, сколько ЛСД могло попасть на кончик мерной ложки. Остановились на том, что, вероятно, было не больше нескольких десятков микрограмм. Но и несколько десятков микрограмм могут оказаться весьма эффективными, особенно для любопытного аналитического химика строгого воспитания, не обладающего никаким опытом употребления психоактивных веществ.

- Так... - сказал я, - сегодня очаровательный день, чтоб его...

Так и оказалось. Первые эффекты оказались ясно заметны уже через двадцать минут; в промежуточной стадии, наступившей в течение последующих сорока минут, мы бродили вокруг опытной установки перед главным зданием лаборатории. День для Барта был абсолютно радостным. Всякая обычная вещь обладала для него волшебными свойствами. Реакторы Пфаулдера из нержавеющей стали предстали спелыми сочными дынями. Светлоокрашенные паровые и химические трубы - авангардным спагетти с соответствующим запахом. Инженеры, блуждающие вокруг - шеф-поварами, готовящими королевский банкет. Никакой угрозы, просто веселое развлечение. Мы обошли все остальные места, но тема еды и ее ощущения продолжали оставаться лейтмотивом дня.

К самому полудню Барт сказал, что на самом деле уже вернулся в реальный мир. Когда же я спросил, может ли он вести машину, он согласился, что было бы разумно подождать еще немного. К пяти вечера он, кажется, окончательно пришел в себя, и после пробной поездки - что-то вроде восьмерки на парковке - отправился к дому, благо было недалеко.

Насколько я знаю, Барт никогда больше не участвовал хоть в каком-то личном исследовании препаратов, однако продолжал с большим интересом относиться к моим исследованиям. Он всегда умел ценить медленно проясняющуюся картину тонкого равновесия между химической структурой и фармакологическим действием. И пока я работал на Доул, я разделял с Бартом его интерес. Если вы будете слушать какого-нибудь лектора, рассуждающего о психоделиках, вы можете услышать старую сказку, что у ЛСД нет ни запаха, ни цвета, ни вкуса. Не верьте этому. Без запаха - да, бесцветный, если очень чистый - да, но не безвкусный. Он немного горький.

А если вы услышите, что на морских улитках испытывают психоделики, то и этому не верьте. Все это выдумал один пожарный, посещавший мою лабораторию.