Музична культура:
кобзар Остап Вересай (1813 – 1890 рр.) співав народні думи та пісні. Відомі кобзарі Андрій Шут, Іван Крюковський, Федір Гриценко.
Максим Березовський (1747 – 1777 рр.), композитори:
Дмитро Бортнянський (1751 – 1825 рр.)
Артем Ведель (1767 – 1806 рр.)
Творці «золотої доби» в українській класичній музиці, автори церковних творів. Вони, так само як і Й. С. Бах та більшість тогочасних європейських композиторів, творили насамперед для церковного вжитку, але це ніскільки не обмежило розвиток їхнього таланту, швидше навпаки.
Переломне значення для розвитку української національної класичної музики мала творчість її основоположника Миколи Лисенка (1842 – 1912). Майбутній композитор народився в с. Гриньки (нинішнього Глобинського району на Полтавщині) в родині, яка вела свій початок від козацьких полковників доби Руїни. Здобувши технічну освіту у Київському університеті, він круто змінив свій життєвий шлях, вирішивши стати композитором. Лисенко закінчив Лейпцизьку та Петербурзьку консерваторії. Саме він відкрив народну пісню як національний чинник у музиці. Його доробок охоплює практично всі музичні жанри. Лисенко поклав на музику понад 60 творів тільки Тараса Шевченка, а крім того, твори Івана Франка, Лесі Українки, Бориса Грінченка, написав чимало романсів, пісень, перші дитячі опери («Коза-дереза», «Пан Коцький») та ін. Вершиною творчості композитора стала його героїко-патріотична драма «Тарас Бульба». Він написав нову музику до опери «Наталка-Полтавка», і самі в такій версії вона відома нам сьогодні. Лисенко був свідомим українським патріотом, людиною демократичних переконань і через це перебував під наглядом поліції. Переслідування з боку імперської владі вкоротило йому життя.
Зі школи Миколи Лисенка вийшла яскрава плеяда молодих українських композиторів:
Микола Леонтович (1877 – 1921), чий «Щедрик» став народною різдвяною піснею в усіх християнських країнах.
Кирило Стеценко (1882 – 1922)
Олександр Кошиць (1875 – 1944) – записав чимало українських пісень серед кубанських козаків-чорноморців, створив хор «Боян» у Києві пізніше – першу Українську республіканську капелу, з котрою тріумфально об’їхав весь світ.
Одночасно з Лисенком творив відомий український громадський діяч Микола Аркас (1852 – 1909), який під впливом творчості Великого Кобзаря написав оперу «Катерина».
У підавстрійській Україні помітними постатями були:
Анатоль Вахнянин (1841 – 1908) – керівник львівського музично-культурного товариства «Боян», композитор і диригент, автор першої на західноукраїнських землях опери «Купало».
О. Нижанкібський (1862 – 1919)
С. Людкевич (1879 – 1979).
Саме тут розквітнув талант «співаків з Божої ласки»: Олександра Мишуги (1853 – 1922), Модеста Менцінського (1876 – 1935) і особливо Соломії Крушельницької (1872 – 1952) – найвидатнішої і всесвітньо відомої української співачки. Музичні критики називали її «неперевершеною Саломеєю», ставили її ім’я в один ряд Енріко Карузо й Тіто Руффо. Крушельницька вчилася у Львівській консерваторії, у відомих педагогів у Мілані та Відні, співала в знаменитому театрі «Ля Скала» в Мілані, у Львівській, Краківській та Варшавській операх. До репертуару співачки входило понад 60 партій світової оперної класики, за партію мадам Баттерфляй в опері Дж. Пуччіні «Чіо-Чіо-Сан» сам композитор віддав їй пальму першості серед інших співачок. Крушельницька протягом усього життя пропагувала твори українських композиторів, українську народну пісню.
Семен Гулак-Артемовський (1813 – 1873 рр.) – співак, актор і композитор, написав знамениту оперу «Запорожець за Дунаєм», а також «Українське весілля», «Ніч під Івана Купала».
Співзвучною з ним була діяльність іншого вихованця Київської духовної академії поета й композитора Петра Ніщинського (1832 – 1896), автор обробок народних дум («Про Байду», «Про козака Софрона »), пісні «Закувала та сива зозуля » та ін.
У 1840-і рр. були створені перші в Україні Симфонічне й Філармонічне товариства, професійні стаціонарні театри.
Михайло Вербицький (1815 – 1870 рр.) – західноукраїнський композитор, основоположник професійної музичної культури в Галичині, автор музики українського гімну «Ще не вмерла України ...», написав музику до вірша «Заповіт», мелодраму «Підгоряни». Цей композитор і диригент народився в с. Явірник Руський під Перемишлем в родині греко-католицького священика. З дитинства співав у церковному хорі перемиського кафедрального собору, брав уроки музики у чеських музикантів, навчався у Львівській духовній семінарії, після закінчення якої висвятився і служив у с. Млини. Брав активну участь у діяльності аматорської трупи в Перемишлі та народного театру «Руська бесіда». Автор понад 20 музично-сценічних творів, в тому числі мелодрами «Підгоряни»; написав понад 30 літургійних хорових творів, ряд симфонічних творів тощо.
Січинський Д. – автор опери «Роксолана», яка стала першою спробою галицького композитора створити героїко-патріотичну оперу на народному матеріалі. Написав кантати «Дніпро реве», «Лігу в неволі», романси «Як почуєш вночі», «І золотої, й дорогої».
Сокальський П. – створив опери «Мазепа», «Майська ніч», Богдан Хмельницький», «Облога Дубна».
Відомі співаки Олександр Мишуга (1853 – 1922 рр.), Модест Менцінський (1876 – 1935 рр.), Соломія Крушельницька (1872 – 1952 рр.).
Українська народна пісня є знаною в усьому світі, причаровувала до себе геніальних зарубіжних композиторів. Так, Людвіг ван Бетховен включив до своїх симфоній обробку української пісні «Їхав козак за Дунай». Осередком української музичної культури був Київ, насамперед Києво-Могилянська академія.
Театр:
Після певного спаду театральне життя у підросійській Україні значно активізувалося. Головним його осередком стало провінційне місто Єлисаветград. Ще з 1864 р. тут активно діяв самодіяльний театр, де робили свої перші кроки майбутні творці українського театру. Емський указ 1876 р. призупинив розвиток українського театру, але у 1882 р. єлисаветградці створили першу професійну театральну трупу, яка ставила на сцені виключно український репертуар. Біля її джерел стояла група драматургів та акторів, за котрою міцно закріпилося визначення корифеї українського театру. Це – Марко Кропивницький і брати та сестри Тобілевичі, які діяли під різними псевдонімами (Іван Карпенко-Карий, Панас Саксаганський, Микола Садовський та Софія Садовська-Барілотті). Пізніше до них долучилися найвидатніша українська актриса Марія Заньковецька, драматург Михайло Старицький, актриса Ганна Затиркевич та ін. Саме вони створили класичний репертуар українського театру.
– п’єси «Глитай», «Невільники», «По ревізії» (М. Кропивницький), «Мартин Боруля», «Безталанна», «Стотисяч», «Хазяїн», «Суєта», «Житейське море» (І. Карпенко-Карий), «Циганка Аза», «Не судилось», «Чорноморці» (М. Старицький), «За двома зайцями» (І. Нечуй-Левицький та М. Старицький) та багато інших. До них долучились драматурги нового покоління, які також зробили свій внесок у створення українських п’єс: Людмила Старицька-Черняхівська («Гетьман Дорошенко»), Любов Яновська («На Зелений Клин ») і Володимир Винниченко. Ця трупа і її філії об’їздили майже всю Україну (щоправда, на Правобережжі і частково на Лівобережжі у 1883 – 1893 pp. влада заборонила їм грати, і тому вони мусили обмежуватись в цей час переважно територією південної України), пробуджуючи в масах любов до батьківщини та рідного слова. Талант акторів-самородків визнали за кордонами України, і навіть сам імператор Олександр III, побувавши на гастролях трупи, дещо пом’якшив ставлення офіційного Петербурга до «малоросійського театру».
У 1885 р. трупа розпалася на дві частини: однією керував Марко Кропивницький, другою – Михайло Старицький, які зберегли вірність закладеним реалістичним традиціям. За їхнім прикладом пішли інші, і вже через кілька років на Україні діяло понад 30 мандрівних театрів, постало багато самодіяльних колективів, котрі своєю невтомною працею підносили рівень національної свідомості, зберігали любов до рідної культури. Але тільки з 1905 р. український професійний театр дістав своє перше постійне приміщення (у Києві), і тут успішно діяла трупа Миколи Садовського. Він же і М. Заньковецька певний час діяли в Галичині, і там вони передали свій багатющий досвід місцевим театральним колективам.
Старицький М. – написав більше 30 оригінальних п’єс – соціально-психологічні драми «Не судилось», «Талан», «Ой, не ходи, Грицю», автор героїко-романтичних п’єс «Оборона Буші», «Богдан Хмельницький», «маруся Богуславка».
Кропивницький М. – створив більше 40 п’єс. Писав для дітей за мотивами народних казок «Івасик-Телесик», «По щучому велінню». Комедії – «Чмир», «На руїнах», «Мамаша».
Карпенко-Карий І. – автор 18 п’єс. Драма «Безталанна», «Наймичка» змальовував красоту й глибину духовного світу позитивних героїв. Драма «Сава Чалий».
На родючому українському театральному ґрунті виростало перше покоління акторів кіно. В передреволюційні роки у Лоцманській Кам’янці (нині – Дніпропетровськ) було знято перший український кінофільм «Напад орди на Січ». В той же час ряд кіноакторів-українців стають широковідомими в Російській імперії. До них належить в першу чергу зірка німого кіно Віра Холодна.