4. Письменность и исчисление времени.

Исключительными интеллектуальными достижениями доколумбового Нового Света были созданные народом майя системы письма и исчисления времени.

Когда испанцы прибыли в Юкатан, у майя были тысячи рукописных книг, сделанных из природного материала, но часть их была сожжена, часть осела в частных коллекциях. Были также обнаружены надписи на стенах храмов и стелы. В XIX в. ученые знали о 3-х книгах-кодексах, названных по имени города, в котором каждый текст был обнаружен (Дрезденский, Парижский и Мадридский кодексы; позже был найден 4-й кодекс – Кодекс Гролье). Эти кодексы являются важнейшим источником для исследования письменности майя. Разгадано более 80 процентов всех иероглифов, а археологи сделали множество поразительных открытий.

1. Календарь майя

Майя имели сложную и довольно точную для своего времени систему календарей, созданных цивилизацией майя в доколумбовой Центральной Америке. Этот календарь использовался и другими центральноамериканскими народами.

Существовали различные способы ведения календарного счета:

- корреляция дат: майя считали время в циклах из 13 бактунов (13×144 000 дней). Начальной датой цикла, в котором мы живем была 0.0.0.0.0, 4 Ахау, 8 Кумху.

- цолькин, или тцолкин – ритуальный период в 260 дней, являющийся комбинацией периодов по 20 и 13 дней. Каждому названию дня соответствует свой символ, так называемая Солнечная Печать. Номера и названия дней меняются одновременно.

- хааб – гражданский календарь майя: солнечный календарь, состоящий из 365 дней; делится на 19 месяцев: в 18-ти было по 20 дней, а в одном - 5 дополнительных «дней без имён» (он добавлялся для того, чтобы общее число дней равнялось 365). Эти 5 дней назывались Вайеб. Они считались несчастливыми.

- длинный счет использовали для больших промежутков времени; он представлял собой количество дней, выраженное в смешанной 20-, 18- и 13-ричной системе счисления.

Миф о точности календаря майя основан на том факте, что некоторые надписи Храма Креста содержат сведения о том, что 1508 лет хааба соответствуют 1507 солнечным годам. Т.о., длина рассчитанного астрономами майя солнечного года получается ≈ 365,242203 дней, что более точно соответствует периоду оборота Земли вокруг Солнца, чем продолжительность года в григорианском календаре -365,2425 дня. Однако жрецы майя, зная об этой неточности, не стали вводить корректировку календаря. В результате этого месяцы, названия которых изначально обозначали виды сельскохозяйственных работ, стали не соответствовать подходящим сезонам.

2. Письменность

Первый открытый археологами на территории современного мексиканского штата Оахака монумент майя с высеченными на нём иероглифами относится приблизительно к 700 году н. э. Сразу после испанского завоевания письменность майя пытались расшифровать. Испанские монахи стали первыми исследователями письменности майя. Самый известный – Диего де Ланда – считал, что иероглифы майя были сродни индоевропейским, что каждый иероглиф – определённая буква.

Наибольшего успеха в расшифровке текстов майя добился советский учёный Юрий Кнорозов из ленинградского Института этнографии. Он предположил, что «алфавит» де Ланды являлся списком слогов, т.е. каждый знак – комбинация согласного с гласным.

В результате открытий XX века стало возможным систематизировать знания о письменности майя. Основными элементами системы письма служили знаки, которых известно около 800. Обычно знаки имеют вид квадрата или продолговатого овала; один или несколько знаков могут располагаться вместе, образуя так называемый иероглифический блок. Многие такие блоки расположены в определённом порядке в прямолинейной решётке, которая определяла пространственные рамки для большинства известных надписей. Внутри этой решётки иероглифические блоки образуют ряды и колонки, чтение которых подчинялось особым правилам. Также использовались пиктографические знаки, изображающие животных, людей, части тела и предметы быта.