25. Американская война за независимость. Колониальные захваты

Захват новых земель и колоний был начат Англией в XII в. с завоевания Ирландии. Длительная борьба с Францией за торговлю и колониальную гегемонию завершились в XVIII в. победой Великобритании, в результате которой были захвачены огромнейшие владения в Северной Америке и Индии. Кстати, Индию король и правительство называли самым дорогим бриллиантом в британской короне, т.к. ограбление национальных ресурсов Индии принесло несметные богатства королям и другим правящим сословиям Великобритании.

Американская война за независимость. Говоря о заселении Северной Америки гражданами Великобритании, необходимо сказать, что заселение шло неравномерно и, чаще всего, не зависело от желания властей. Северную Америку открыли и начали осваивать в XVI столетии. На узкой подоске вдоль Атлантического побережья одно за другим начали появляться поселения, сами названия которых указывают на прямую связь с Британией - это Новая Англия, Новый Йорк (Нью-Йорк), Виргиния (в честь королевы-девственницы Елизаветы) и, наконец, место высадки отцов-пилигримов, Плимут-Рок. На первых порах там селились в основном торговцы - как представители торговых компаний, так и отважные одиночки, прибывшие на свой страх и риск. Другая категория переселенцев - диссентеры, искавшие в Новом Свете убежище и защиту от религиозных притеснений. Переселившиеся на американский континент, основали английскую заморскую колонию, состоявшую к середине XVIII века из 13 штатов, которые решили отделиться от метрополии и создать независимое государство - США. Государственным языком США стал английский, сплотивший воедино народы (эмигрантов) различных наций, вероисповеданий. Однако создание нового государства происходило непросто.

Вначале король и парламент не уделяли особого внимания американским переселенцам, однако уже Семилетняя война обозначила возросшую ценность земель в Северной Америке. Непомерные расходы на эту войну английское правительство попыталось - вполне оправданно, с его точки зрения, - переложить на плечи колонистов. Оно без зазрения совести вводило новые налоги якобы для обеспечения защиты американцев. Наибольшее возмущение у населения вызвал введенный в 1764 г. налог на сахар и установленный в 1765 г. таможенный гербовый сбор. Недовольные этими поборами жители колоний стали требовать созыва собственного законодательного собрания, которое бы решало их внутренние проблемы. Вначале американцы ограничивались экономическими требованиями, всячески подчеркивая свою лояльность по отношению к королевской власти в далекой Британии. Их лозунгом было: «Нет налогам без представительства!» Колонисты вполне справедливо требовали: либо они будут иметь своих представителей в Палате общин, либо английский парламент откажется от притязаний на налогообложение колоний.

Постепенно ситуация накалялась. В результате возникшего в 1770 г. столкновения были убиты пятеро бостонцев. Местная пресса окрестила этот памятный день «бостонской бойней». Через три года, в 1773 г.. Бостон снова стал центром событий. Его жители в знак протеста против непомерных налогов напали на английские корабли, стоявшие в городском порту, и выбросили за борт 342 тюка чая на общую сумму в 10 тысяч фунтов стерлингов. Это событие в дальнейшем получило название «Бостонского чаепития». В наказание британское правительство закрыло Бостонский порт, что только усилило недовольство среди населения и готовность бороться с гнетом метрополии. В сентябре 1774 г. в городе Филадельфия собрался первый Континентальный конгресс, на котором были представлены тринадцать американских колоний. Так началось противостояние между Англией и ее колониями в Северной Америке. В последующие несколько лет этот конфликт перерос в открытую войну, войска противников сошлись в сражениях при Лексингтоне, Конкорде и Банкерс-Хилле. Затем настал 1776 г., когда Томас Джефферсон огласил написанную им «Декларацию независимости». В ней не только прозвучало революционное для того времени заявление, что «все люди от рождения равны между собой», но и обозначились явные политические сдвиги в борьбе колонистов. Теперь они не только защищали американскую экономику от посягательств английского парламента, но и отстаивали свои естественные человеческие права, которые ущемляла тирания Георга 1П.

Переломным пунктом в этой борьбе стал 1777 г.: сначала в октябре американцы одержали неожиданную и ошеломляющую победу возле деревеньки Саратога, а затем, уже зимой, англичане упустили прекрасную возможность уничтожить под Вэлли-Фордж колониальную армию, которой руководил в то время Джордж Вашингтон (1732-1799 гг.). Разгоревшаяся война не оставила в стороне другие европейские державы. Франция, Испания и Голландия решили поддержать американцев и объявили войну Британии. Таким образом, положение Британии сильно осложнилось. Ей приходилось действовать на два фронта: с одной стороны, воевать на континенте с Америкой, а с другой - вести морскую войну с европейскими флотами. Хуже того, создавалось впечатление, будто Английская империя трещит по всем швам - достаточно вспомнить нападение на Гибралтар, серьезную угрозу вест-индским колониям. Американская война завершилась в 1781 г., когда английская армия под предводительством генерала Корнуоллиса капитулировала у Йорк-тауна. Вслед за этим а 1783 г. был подписан Версальский мирный договор, в котором Англия признавала независимость своих американских колоний. Так пришел конец первой Британской империи. Англичане с горечью осознали правдивость слов одного французских) политика: «Колонии - что плод: чуть созреют и отпадут».

Рост империи.

Австралия. С потерей американских колоний Британия лишилась территории, куда традиционно ссылались осужденные преступники. Срочно требовалось найти новое место, поскольку судебная машина продолжала бесперебойно работать - существовало, по крайней мере, 160 видов прегрешений, за которые преступники подлежали высылке, а тюрьмы были переполнены. Как варианты места ссылки рассматривались побережья Западной и Южной Африки, но, в конце концов, решили остановиться на Ботани-Бэй в Австралии. В 1788 г. сюда прибыл первый корабль, на борту которого находилось 750 английских преступников. В последующие пятьдесят лет здесь появились тысячи новых осужденных и свободных поселенцев. С этого началось заселение Австралии.

Большую роль в освоении Австралии сыграла экспедиция 1769-1770 тт. знаменитого капитана Кука (1728-1779 гг.). Будучи блестящим картографом, а именно Кук составлял карты реки Св. Лаврентия (Канада), которые сильно помогли Вольфу в захвате у французов канадского Квебека, теперь он употребил все свои знания и навыки, чтобы описать побережье Австралии и Новой Зеландии. Фактически именно ему принадлежит честь открытия этих земель. К несчастью, отважный мореплаватель был убит аборигенами Гавайских островов.

Индия. В 1600 г. была основана Ост-Индская компания. Вначале она имела лишь несколько опорных торговых центров, которые полностью зависели от благорасположения местных правителей. По мере роста населения Англии возрастал и спрос на индийские товары

• чай, сахар, шелк и хлопок. Достаточно сказать, что за сорок лет, с 1709 по 1749 год, объем британско-индийской торговли вырос вдвое - с одного до двух миллионов фунтов.

Это привело к неслыханному укреплению коммерческой и политической мощи Ост-Индской компании.

Однако сказочные богатства Индии привлекали не только британских торговцев, к 1744 г. главным соперником Англии здесь являлась Франция. Во время Войны за австрийское наследство между англичанами и французами начались открытые военные действия и в Индии. Благодаря умелому руководству французского генерал-губернатора Дюплекса его соотечественники к 1748 г. имели значительное превосходство - на основе «субсидиарных договоров» они установили взаимодействие с большинством местных князьков. Казалось, еще чуть-чуть - и они вышвырнут англичан из Индии. Спасти положение могли лишь решительные действия. Таким событием стала победа, одержанная в 1751 г. Робертом Клайвом (1725-1774гг.) из Ост-Индской компании. С восьмью сотнями солдат он напал на находившийся под французским контролем Аркат (столицу княжества Карнатик) и обратил в бегство почти 5 тысяч его защитников. Год спустя Францию ждало новое поражение, на сей раз - при Тричинополи. Напуганная этими неудачами и неизбежными финансовыми потерями, французская Ост-Индская компания отозвала губернатора Дюплекса, расчистив, таким образом, путь для укрепления английских торговых предприятий.

Однако оставалось еще препятствие в лице враждебно настроенных местных правителей, таких как наваб (правитель) Бенгалии. В 1756 г. в калькуттской тюрьме произошел возмутительный инцидент; местный наваб велел заточил» на ночь 146 британских пленников в камеру площадью чуть более 20 кв. метров. К утру в живых осталось лишь двадцать три человека. Англичане отомстили за гибель своих соотечественников в следующем году, когда в битве при Плесси сокрушили армию наваба и казнили его самого. После этого победитель Роберт Клайв был назначен губернатором Бенгалии, что позволило ему нажить фантастическое состояние. И это притом, что Клайв заявлял: «Сам диву даюсь своей скромности!» Британская Ост-Индская компания стала полновластным хозяином Бенгалии, распоряжалась ее финансами, землей и всеми расположенными на ней предприятиями. Такая неограниченная власть привела к возмутительным по своим масштабам коррупции и беззаконности.

Ограбление населения, крупные закупки риса для армии и спекуляция служащих Ост- Индской компании вызвали в Бенгалии страшный голод, от которого в 1769-1770 гг. погибло около трети населения страны. Люди жили в ужасающей нищете и антисанитарии.

В XIX веке Великобритания стала крупнейшей колониальной державой мира, начав колонизацию Австралии, Новой Зеландии, захватив обширные территории в Бирме и Южной Африке, завершив захват Индии, Кипра, Египта, ведя грабительские войны против Китая

(1840-1842 гг., 1856-60 гг.) (В мире есть только британские интересы и те, кто им угрожает — примерный афоризм британской правящей элиты, нагло исповедующийся и в наше время.).

Несмотря на то, что до полного краха колониальной системы было ещё далеко, восстания (сипаев) в Индии (1857-59 гг.), в Ирландии (1848 г., 1867 г. и др.), а также усиление освободительного движения в переселенческих колониях (особенно восстание в Канаде в 1837-1838 гг.) вынудило Великобританию смягчать колониальный режим, представляя некоторую самостоятельность территориям, создавая доминионы, которые признавали власть английской короны. Первым доминионом стала Канада (с 1867 г).