Условия, способствующие монополистической конкуренции

С точки зрения спроса мы имеем ситуацию, близкую по характеру к монополии. Только немногие виды товаров действительно полностью однородны. Фактически, почти каждая компания пытается преднамеренно придать своей продукции определенное отличие от продукции других участников рынка, с которыми она соперничает. Такая дифференциация продукции (product differentiation) принимает разные формы. Например, активно рекламируются отдельные характеристики товара, регулярно проводятся конкурсы, бесплатно предлагаются подарки, используется специальная упаковка, привлекающая внимание. Иногда поступают и по-другому: на телевизионных экранах появляется название бренда, перекрывающее все остальные изображения, или на улицах устанавливаются плакаты — в надежде, что постоянное повторение побудит потребителей предпочесть именно этот товар. Помимо дифференциации продукции продавец может зависеть от своей репутации, или «гудвилла», которая создается в результате привычки или социальных контактов, а не от фактической цены, назначаемой для удержания потребителей.

Какой бы метод не использовался, дифференциация продукции или репутация, результат будет тот же. Производитель в этом случае не сталкивается с реальным спросом рынка и оказывается вне пределов контроля. Если компания повышает свои цены, некоторые потребители начинают покупать продукцию соперников. Впрочем, не все потребители делают это. Некоторые считают другие бренды менее привлекательными, и только действительно высокое повышение цены заставит их сменить производителя. Аналогично, если компания понижает свои цены, это привлечет только ограниченное число потребителей, ранее покупавших продукцию соперников. Выразим эту мысль более кратко: производитель фирменного товара или продавец с высокой репутацией как монополисты имеют кривую спроса, наклоненную вниз слева направо. Тем не менее, спрос проявляет тенденцию к эластичности. Хотя полных субститутов не существует, имеются достаточно приемлемые бренды разных производителей-соперников.

Если говорить о предложении, то поскольку выход в отрасль для других участников возможен, здесь ситуация похожа на совершенную конкуренцию. Когда известно, что какой-то производитель получает сверхнормальную прибыль, другие структуры бизнеса, как правило, начинают копировать его продукт, а новые соперники — выпускать похожий бренд.

Экономические последствия монополистической конкуренции:

во-первых, недоиспользуются ресурсы для производства товаров, т.е. возникают избыточные производственные мощности;

во-вторых, потребители не получают товар по наименьшей цене, т.е. недопроизводится продукция, необходимая потребителю;

в-третьих, приспособление продукта к потребительскому спросу требует дифференциации продукта и его совершенствования;

в-четвертых, приспособление потребительского спроса к продукту вызывает совершенствование рекламы. Названные два вида приспособления в определенной степени компенсируют монополистическую конкуренцию, однако максимальная экономическая и социальная эффективность не достигается.