Первое и Второе ополчения.
Ввиду прямой угрозы государственной независимости России стало разворачиваться патриотическое движение. Его застрельщиком стал лидер южнорусского дворянства П.П.Ляпунов, обвинивший боярское правительство в измене, призвавший к созданию ополчения для изгнания интервентов. Первое ополчение составили отряды дворян П.П.Ляпунова и остатки тушинцев во главе с князем Д.Т.Трубецким и казачьим атаманом И.М.Заруцким. Последовательную патриотическую позицию занял патриарх Гермоген. Население Москвы было готово к восстанию. Большинство знати поддерживало Семибоярщину и Владислава.
Стихийное восстание в Москве в марте 1611 г. было подавлено поляками при пособничестве бояр. Вскоре первое ополчение осадило интервентов в столице. Его командование стало выборным временным правительством России до изгнания врага и выборов нового царя на Земском соборе. Ополчение раздиралось изнутри противоречиями между дворянами и казаками, в результате которых был убит Ляпунов. После этого большая часть дворян покинула подмосковный лагерь, и Первое ополчение вскоре имело почти однородный казачий состав, а его руководство не имело ясной политической линии и приняло авантюристическое решение, признав очередного самозванца (Лжедмитрий III, «Псковский вор»). Обстановка осложнилась открытой интервенцией шведов, захвативших Новгород.
Изгнать интервентов смогло Второе ополчение во главе с К.М.Мининым и Д.М.Пожарским. Его основу составили города и дворянство Центра (Нижний Новгород, Ярославль и др.). Политическая программа Второго ополчения предусматривала общенациональное примирение с целью изгнания интервентов, компромисс как с казачьими силами Первого ополчения, так и с Семибоярщиной (при условии отказа ее от поддержки Владислава). Царя предполагалось избрать из рядов русской знати на Земском соборе, пока же функции правительства выполнял выборный «Совет всея земли», в который входили как титулованные аристократы, так и посадский К.Минин.
Романовы – «династия национального примирения».
Победив под Москвой польскую армию гетмана Я.Ходкевича в августе 1612 г., Второе ополчение в союзе с остатками Первого вынудило к капитуляции польский гарнизон в ноябре 1612 г., а в начале 1613 г. Земский собор, самый представительный в истории России (в нем участвовали даже черносошные крестьяне) избрал на царство Михаила Федоровича Романова. 16-летний Михаил не был политическим деятелем, но за его спиной стоял его отец митрополит Филарет (боярин Ф.Н.Романов), находившийся в польском плену. Он настолько умело лавировал в годы смуты, что Романовы оказались приемлемой династией для всех политических направлений Смутного времени – от тушинцев и сторонников Владислава до участников Второго ополчения. Таким образом, это была «династия национального примирения». С избранием нового царя гражданская война перешла в иную плоскость – она стала войной против внешнего врага. Истощенная Смутой страна смогла отстоять свою независимость, но выйти из войны без территориальных потерь не смогла: по условиям Столбовского мира со Швецией (1617 г.) она утратила выход к Балтийскому морю, по условиям Деулинского перемирия с Польшей (1618 г.) – Смоленскую и Северскую земли. При этом Польша соглашалась признать власть нового русского царя де-факто.