Общая характеристика региона Северной Америки.

Северная Америка — обширный континент, раскинувшийся от Гренлан­дии и Аляски на севере до Мексики на юге. Находка Колумба, чьи кара­веллы пристали к долгожданным берегам «Индии» 12 октября 1492 г., «Земля Америго» — моряка Америго Веспуччи, оценившего позднее истинное значение открытия Колумба. Континент, переживший трагедию невообрази­мого разграбления былых природных ресурсов и по крохам воскрешающий часть утраченных богатств. Континент, «дышащий» чужим кислородом (того, что воспроизводится собственной растительностью, уже не хватает для про­мышленности, транспорта и населения) и бережно, не считаясь с затратами, лелеющий последнюю в мире стаю белых американских журавлей. Конт­расты, контрасты...

Общая площадь континента 21, 3 млн. км². Три государства: США, Ка­нада и Мексика. Индустриальный колосс с чрезвычайно развитой промыш­ленностью и почти сплошь освоенной территорией, в окружении двух до­вольно пустынных и мало затронутых индустриализацией стран, северной и южной, и двух величайших водных пространств земли — Атлантического и Тихого океанов. Но в США есть уголки девственной природы, а в Мек­сике и, особенно в Канаде имеются немалые территории, глубоко преобра­зованные разнообразной деятельностью человека.

Канада. Территория — около 10 млн. км² (одна и:: крупнейших стран мира!). Население - 23, 5 млн. человек. Несложное арифметическое дейст­вие показывает нам, что на 1 км² этой страны приходится в среднем 2, 35 человека, т. е. примерно столько же, столько в Исландии и гораздо меньше, чем в редко заселенной Скандинавии. Разумеется, для дичи и рыбы здесь приволье.

Тем не менее, Канада - страна с развитой промышленностью и интен­сивным сельским хозяйством. По объему промышленного производства и ва­лового национального продукта она занимает 7-е место в капиталистиче­ском мире, первенствуя по производству титана, никеля, цинка, бумаги, дре­весной массы. Если учесть наличие некоторых других развитых отраслей промышленности (металлургической, автомобильной, нефтеперерабатываю­щей), то станет понятным, что в местах размещения крупных предприятий натиск на окружающую среду очень высок.

В сельском хозяйстве Канады преобладают крупные специализирован­ные предприятия, постепенно вытесняющие мелкие. Она занимает второе место в мире по экспорту продовольствия и кормов для животноводства.

Соединенные Штаты Америки. По площади несколько меньше Канады (9364 тыс. км²), но населения в девять раз больше, 219, 9 млн. человек; от­сюда и десятикратная разница в плотности населения между двумя этими странами. 23, 5 чел./км² — это, конечно, немало, однако мы помним, что в Европе и Азии имеются государства, где средняя плотность населения превышает 400 чел. /км², а они сохранили и участки малопреобразованной природы, и хорошо развитую охоту. Гораздо большее отрицательное влияние на природную среду США оказывают промышленность, транспорт и интен­сивное сельское хозяйство, особенно в районах их концентрации, в урбано­промышленных агломерациях. Металлургия, машиностроение и приборострое­ние, электронная и электротехническая, нефтяная, химическая, автомобиль­ная, авиационная и другие отрасли американской промышленности развиты очень высоко, а это не может быть безразличным для окружающей среды. В сельском хозяйстве продолжается процесс концентрации производства и постепенная замена мелких ферм крупными. С 1945 по 1977 гг. число ферм сократилось с 5, 25 млн. до 2, 75 млн. Укрупнение землепользования и кон­тура пашни изменило условия обитания диких животных на сельскохозяй­ственных землях.

Развитая дорожная сеть помогает охотникам добираться до охотничьих угодий в самых различных уголках континента, но она же причиняет боль­шие неприятности диким животным, часто выходящим на автострады.

№11