§ 2. Экономическая роль конкуренции. Принцип «невидимой руки»

Первоначальное знакомство с понятием «конкуренция» мо­жет создать не совсем верное впечатление о конкуренции как явлении экономической жизни. Изложенное выше позволяет предположить, что свободное рыночное соперничество вносит в рыночную экономику.неорганизованность и беспорядок, что в общем-то соответствует стихийному характеру самого рынка. Тем не менее в реальной действительности решения, которые принимают субъекты рыночных отношений — многочисленные предприятия и домохозяйства, точно согласуются и соответству­ют друг другу. Товаропроизводители (фирмы) производят имен­но те материальные блага, которые востребованы потребителя­ми. С другой стороны, домохозяйства как владельцы экономиче­ских ресурсов поставляют на рынок факторов производства именно те ресурсы, которые востребованы производством. Именно конкуренция, играющая важную роль в функциониро­вании рыночного механизма координации и управления эконо­микой, позволяет избежать потенциального хаоса, который мог бы быть порожден свободой предпринимательства и выбора. Конкурентная рыночная система являет собой особый меха­низм, обеспечивающий взаимосвязь и синхронизацию:

• решений потребителей о покупках товаров;

• решений производителей об их производстве;

• решений поставщиков ресурсов о сферах приложения при­надлежащих им факторов производства.

В рыночной экономике, основанной на конкуренции, орга­низационным механизмом служит рыночный механизм коорди­нации экономической жизни, конкуренция же выступает в каче­стве механизма контроля и управления в такой экономике. Так, через рыночный механизм спроса и предложения нужды потре­бителей (общества) доводятся до предприятий, а через них соответствующая информация доходит до поставщиков ресурсов. Конкуренция же побуждает фирмы и поставщиков ресурсов реа­гировать должным образом, удовлетворяя желания и нужды об­щества.

Поясним. Предположим, что имеет место увеличение рыноч­ного спроса на некий товар. Рост спроса будет сопровождаться увеличением цены продукта, а значит, как следствие, возрастет прибыль в отрасли, его производящей. Эта прибыль будет яв­ляться для производителей данного блага сигналом о необходи­мости расширять предложение, означая, что обществу требуется именно этот продукт. Экономическая прибыль привлечет на данный рынок новые фирмы из других отраслей. Благодаря кон­куренции, не ограничивающей вход на любой рынок, становится возможным появление новых фирм в отрасли, что приведет од­новременно к увеличению отраслевого (рыночного) предложе­ния, объемов производства и снижению цены до первоначально­го уровня, исключающего как приток новых фирм на данный рынок, так и их отток. Таким образом, конкуренция является действенным механизмом стихийного регулирования пропорций общественного производства и обеспечивает ответные действия на изменившиеся потребности общества.

Кроме того, конкуренция заставляет фирмы использовать наиболее эффективные производственные технологии. На кон­курентном рынке производитель, не способный применить наи­более эффективную технологию (обеспечивающую производство данного количества товаров с наименьшими издержками), будет в результате конкурентной борьбы вытеснен более эффективны­ми (более конкурентоспособными) фирмами. Как мы видим, конкуренция обеспечивает обстановку, способствующую внедре­нию достижений научно-технического прогресса.

Благодаря конкуренции в условиях конкурентной рыночной системы достигается любопытное и важное тождество — тожде­ство и единство общественных и частных интересов. Фирмы и поставщики ресурсов, действующие исключительно в собствен­ных интересах (связанных с максимизацией или производствен­ной прибыли, или доходов на факторы производства) в условиях остроконкурентной борьбы, направляемые как бы «невидимой рукой» (термин, введенный в научный оборот А. Смитом.), обеспечивают удовлетворение интересов общества. Об­щественные (общегосударственные) интересы можно, в самом общем виде, свести к следующим двум фактам:

1. Экономические ресурсы должны быть использованы опти­мально, что предполагает наиболее эффективную организацию, производства, разработку и внедрение новых более совершенных технологий.

2. В экономике должны производиться только те товары и, услуги, которые востребованы обществом. Это, в свою очередь, предполагает эффективное распределение экономических ресурсов по отраслям и сферам производства.

По сути дела, мы задали критерии экономической эффек­тивности функционирования рынка (рыночной экономики).

Здесь тоже потребуются некоторые дополнительные поясне­ния. В условиях конкуренции при создании некоторого количе­ства продукции фирмы вынуждены использовать требующую наименьших затрат комбинацию ресурсов (то есть самую эффек­тивную из всех возможных технологию производства), что соот­ветствует личным интересам производителей. Другое поведение в сфере производства тождественно для любой фирмы отказу от прибыли или даже возможности со временем утратить свое место на данном рынке вследствие банкротства. С другой стороны, по­нятно, что подобное эффективное использование экономических ресурсов (напомним, что ресурсы общества ограничены) соответ­ствует интересам всего общества в целом. Таким образом, дости­гается первый из обозначенных критериев эффективности.

Кроме того, производители, стремящиеся получать прибыли и избегать убытков, будут производить только востребованные покупателями товары и услуги, на которые существует рыноч­ный спрос, и предъявлять спрос на ресурсном рынке на те фак­торы производства, использование которых обеспечивает воз­можность произвести необходимые обществу товары и услуги. С другой стороны, владельцы экономических ресурсов, стремя­щиеся максимизировать доход на принадлежащие им факторы производства, будут направлять их именно в те производства, которые предъявляют спрос на них. Последнее означает, что именно там цена факторов производства из-за устойчивого спроса будет достаточно высокой, что обеспечит и высокий до­ход на ресурсы. В итоге общая ситуация может быть оценена следующим образом: фирмы, личный интерес которых связан с получением прибыли, и поставщики ресурсов, личный интерес которых сопряжен с получением высоких доходов на ресурсы, как бы договариваются между собой о необходимых изменениях в распределении ресурсов и, соответственно, о структуре выпус­каемой продукции, необходимой для общества. Таким образом, достигается второй критерий эффективности.

Конкуренция управляет частными интересами таким обра­зом, что они автоматически и непроизвольно обеспечивают дос­тижение общественных интересов. В этом и заключается суть концепции «невидимой руки». «Невидимая рука» направляет уча­стников рынка к цели, которой они вовсе не руководствовались в своих действиях. Преследуя собственные экономические интере­сы, члены общества зачастую более действенно служат интересам общества, чем тогда, когда сознательно стремятся служить ему.

И последнее, на чем необходимо акцентировать внимание в рамках данного вопроса, — принцип «невидимой руки» действу­ет только в условиях конкурентной рыночной системы.

Если же в распоряжении производителей или покупателей находится достаточное количество ресурса, товара или услуги, чтобы оказывать воздействие на рыночную цену и рынок, то на подобном рынке возникает определенная степень монополиза­ции, и в такой же степени уменьшается действенность принципа «невидимой руки».

Подчеркнем, что выше была рассмотрена идеальная модель рынка. При оценках того или иного реального рынка всегда под­нимается вопрос о степени его конкурентности, чтобы определить, насколько полно в рамках этого рынка «работает» рыноч­ный механизм саморегулирования, основанный на конкуренции.