3. Почему столь долго Китай оставался "закрытой" страной и как произошло его "открытие"?

Со времени утверждения маньчжурской династии Цинь в Китае стала проводиться политика изоляции страны. Контакты китайцев с иностранцами представлялись властям опасными. Но огромный Китай, находившийся на стадии традиционного общества, привлекал буржуазию Запада. Китай экспортировал шелк и чай, за которые Великобритания расплачивалась опиумом, вывозимым из Индии. После запрещения китайскими властями ввоза опиума (курение его стало бедствием для страны) начались "опиумные войны" (1840-1842, 1856-1860 гг.), завершившиеся поражением Китая. Плодами победы, кроме Англии (она получила Гонконг, ставший ее колонией), воспользовались Франция и США. Началась активная колонизация Китая европейскими державами.

Поражение Китая в "опиумных войнах" привело к ослаблению императорской власти. Это дестабилизировало социальное положение в стране. Империи Цинь не удавалось обеспечить согласие между различными слоями населения. В Китае стали возникать тайные общества, оппозиционные правящему режиму. По всей стране вспыхивали мятежи и волнения. Особенно сильным в середине ХIХ в. стало движение тайпинов, которым руководил выходец из крестьян Хун Сюцюань. Участников этого движения за укрепление конфуцианских ценностей стали называть тайпинами. В 1850 г. тайпины начали открытое восстание. Овладев огромной территорией, прежде всего долиной р. Янцзы, повстанцы объявили о создании нового государства со столицей в Нанкине. Продолжая вести борьбу против императорского правительства и феодалов, тайпины стали проводить реформы, отражавшие утопические мечты крестьян о создании справедливого общества. Но в 1864 г. правительственные войска разбили тайпинов, их государство перестало существовать.

Тем временем в самом Китае к власти пришла императрица Цы Си, находившаяся у власти с 1861 по 1908 гг. Ей пришлось включить Китай в процесс модернизации, проводить курс на самоусиление Китая. Цель этого курса состояла в том, чтобы поставить западную технику и науку на службу государству. В стране стал развиваться промышленный сектор, но преобладали предприятия иностранцев и государства. Широко практиковалось нецелевое использование средств, направляемых на развитие промышленности, перевооружение армии. Несмотря на то что модернизация проводилась нерешительно, шел процесс формирования китайской национальной буржуазии. Индустриализацию страны тормозило отсутствие преобразований в аграрном секторе. Курс на самоусиление не привел к желаемым результатам.

Необходимость проведения реформ в политической и экономической жизни становилась все более очевидной. Лидером реформаторов становится Кан Ювей. Его сторонники пропагандировали введение в стране парламентской монархии, проведение социально-экономических преобразований. Наиболее радикальные сторонники реформ были намерены отстранить от власти Цы Си. Попытка переворота не удалась. Императрице вновь удалось сосредоточить всю полноту власти в своих руках.

Отказ от реформ вновь обострил в стране политический кризис. С осени 1898 г. активизировалась деятельность тайного общества "Кулак во имя мира и справедливости" (по-китайски - "Ихэтуань"). Это был протест против разрушения древних традиций, против вторжения в Китай достижений европейской цивилизации.

Императрица Цы Си решила использовать ихэтуаней для борьбы против западных держав и возвращения стране былого величия. Она разрешила отрядам повстанцев занять Пекин и подписала указ об объявлении войны европейским державам. В ответ на это ведущие европейские государства и Япония послали свои войска на подавление восстания. 14 августа 1900 г. иностранные войска заняли Пекин. В результате широкомасштабной военной интервенции восстание было подавлено. После этого иностранные державы навязали Китаю новый неравноправный договор. Страна должна была выплатить огромную контрибуцию, иностранцы получили право держать в Китае свои войска и флот.

В конце ХIХ в. Китай вступил в полосу глубокого кризиса, который завершился революцией 1911-1912 гг, свержением маньчжурской монархии и провозглашением Китайской республики.