17. Характеристика природных зон Южной Америки.

1. Зона экваториальных лесов занимает в Южной Америке гигантские площади Амазонской низменности, прилегающих подножий Восточных Анд, северной части Тихоокеанского побережья в области экваториального климатического пояса. Эти леса называют сельвас, что в переводе с португальского означает “леса”. А. Гумбольдт предложил называть их гилеями (от греч. “гилейон” – лес). Гилеи Южной Америки — самые богатые по видовому составу леса на Земле. Климат здесь не менялся десятки миллионов лет, происходило накопление видов растений и животных. В гилее Южной Америки произрастает около 45 тысяч видов растений, в том числе 4000 — деревьев.

2. Cаванны и редколесья в Южной Америке распространены в двух географических поясах — субэкваториальном и тропическом. Они имеют собственные названия. льянос — затапливаемая саванна Оринокской низменности. Кампос — незатапливаемая саванна Бразильского плоскогорья. Льянос — влажная высокотравная саванна на красных почвах. Она затапливается в сезон дождей на время до полугода, превращаясь в труднопроходимое болото. В льянос произрастают маврикиева пальма, злаки, осоки. Кампос представляет собой кустарниково-древесную саванну в центре Бразильского плоскогорья и травянистую — в его южной части. На фоне злаков (бородачи, ковыли) на красных и коричнево-красных почвах возвышаются пальмы: восковая, масличная, винная. Засушливый северо-восток Бразильского плоскогорья занят сухой саванной. Это редколесье из колючих кустарников и кактусов.

3. Зона субтропических степей, которые здесь называются пампой, располагается к югу от саванн тропического пояса. Почвы в пампе красновато-черные, образуются в результате перегнивания плотной растительности из дерновинных злаков – пампасова трава, ковыль, мятлик и др. Эти почвы имеют значительный гумусовый горизонт (до 40 см) и очень плодородны. Для естественных участков пампы типичны быстро бегающие животные – пампасский олень, пампасская кошка, ламы. По берегам рек и озер много грызунов – нутрия, вискача. В настоящее время естественные ландшафты в пампе мало сохранились: удобные земли распаханы (поля пшеницы, кукурузы) , сухие степи разделены на огромные загоны для крупного рогатого скота.

4. Зона полупустынь умеренного пояса преобладает на территории южной – суженной части материка, в Патагонии. Патагония находится в “дождевой тени” Анд. В условиях сухого континентального климата на сероземах и серо-бурых почвах (местами засоленных) распространен несомкнутый растительный покров. Он образован плотнодернинными злаками (мятликом, ковылем, овсяницей) и кустарниками, образующими колючие подушки (низкорослые кактусы, эфедра, вербена) . Среди эндемичных представителей животного мира Патагонии надо отметить скунса, магелланову собаку (похожа на лисицу) , страуса Дарвина (южный вид нанду) . Встречаются пампасская кошка и броненосцы, мелкие грызуны (туко-туко, мара и др.) .

5. Зона широколиственных и хвойных лесов (это на юге Чили)

Вдоль Тихокеанского побережья идет особая смена меридиональных природных зон: в тропических широтах формируется зона пустынь и полупустынь тропического пояса (в Атакаме образуется формация лома, для которой характерны луковичные и клубненосные эфемероиды) ; в субтропическом поясе между 32-38° ю. ш. располагается зона сухих жестколистных средиземноморских лесов и кустарников. Южнее 38° ю. ш. в субтропическом поясе – зона постоянно влажных вечнозеленых лесов (зона гемигилей) , которая распространяется к югу и в пределы умеренного пояса до 46° ю. ш. Состоят гемигилеи из вечнозеленых южных буков, чилийских араукарий, “чилийских кипарисов” и др. древесных пород.

6. Для Анд характерна высотная поясность, наиболее полно проявляющаяся в экваториальных широтах. До высоты 1000 м распространён жаркий пояс — гилея с обилием пальм и бананов. Выше, до отметки 2000 м, — умеренный пояс с хинным деревом, бальсой, древовидными папоротниками и бамбуками. До 3200 м простирается холодный пояс — высокогорная гилея из низкорослого криволесья. Её сменяет морозный пояс с высокогорными лугами парамос из злаков и низкорослых кустарников. Выше 4500 м простирается пояс вечных снегов и льдов.