Абсолютная монархия в первой четверти XVIII в.
император
сенат
Генерал-прокурор
Иностр
Военная
Губернии (во главе - губернатор)
Преобразования, охватившие все стороны жизни России в петровскую эпоху, не могли быть проведены без подъема общего культурного уровня населения, прежде всего господствующего класса. Конец XVII - начало XVIII столетия в России - сложнейший период, когда создавались основы русской культуры нового времени и укреплялись принципы, имевшие большое влияние на все дальнейшее развитие общественной и художественной жизни: 1) происходило дальнейшее обмирщение культуры; 2) укреплялось личностное начало; 3) преодолевалась национальная замкнутость. В первой четверти XVIII века происходит расширение сети учебных заведений: 1701 г. - открыты Навигацкая и Артиллерийская школы; 1707 г. - Медицинское училище; 1712г. - Инженерная школа; 1714 г. - цифирные школы в губерниях для «молодых ребяток» в возрасте от 10 до 15 лет; 1721 г. – появились горнозаводские школы на Урале. Кроме того, дети духовенства обучаются в епархиальных школах; дети солдат - в гарнизонных. Характерно для образования в эту эпоху преобладание точных наук, а также стремление правительства держать под контролем качество получаемых знаний (см., например, Указ 1714 г., запрещавший дворянским "недорослям" жениться без соответствующего "образовательного ценза"). Другим способом подготовки специалистов стали командировки за границу с образовательной целью (посылали обычно дворян). Они получали разные специальности, главным образом, касающиеся кораблестроения и управления судами, в Англии, Голландии и Италии.
С расширением сети учебных заведений связано появление разнообразной учебной литературы, в том числе знаменитой "Арифметики" Леонтия Магницкого (1703 г.), содержавшей наиболее полные для того времени сведения по всем разделам математики и связанных с ней прикладных наук.
В это время развивается типографское дело и с 1708 г. осуществляется переход на новый шрифт; в 1702 г. выходит первая русская печатная газета "Ведомости"; открываются первые публичные библиотеки;
Основным достижением в области просвещения и науки в России первой четверти XVIII в. стало учреждение в 1725 г. в Петербурге Академии наук, имевшей (в отличие от западноевропейских) твердый государственный бюджет. В 1719 г. состоялось открытие первого русского общедоступного (бесплатного) музея (Кунсткамеры);
Бурные социально-экономические процессы в русской жизни петровской эпохи сказались на успехах политической и экономической географии, истории , этнографии; отчасти – экономической теории (экспедиции В. Атласова, Д. Мессершмидта, «Гистория Свейской войны», созданная при участии Петра I; Труды выдающегося экономиста И.Т. Посошкова). Расширяются культурные связи с Западной Европой - на службу в России приглашаются иностранцы, хорошо знающие науки и ремесла. Преобразования Петра I находят отражение в публицистике и художественной литературе; развивается театральное искусство, архитектура, скульптура, живопись. Иностранные и русские мастера - Д. Трезини, Ж.В. Леблон, В. Туволков, Б.К. Растрелли, А. К. Нартов, А.Ф. и И.Ф. Зубовы, А. Матвеев, братья И. и Р. Никитины и др. - внедряли новые принципы градостроительства в любимом детище императора - Санкт-Петербурге. Они создали вокруг новой столицы кольца дворцов и парков, оставили в скульптуре и живописи бесценные для потомков свидетельства о событиях и людях петровской эпохи.
Реформы Петра I в области культуры и быта положительно сказались на дальнейшем развитии Российского государства. Однако они мало затронули основную массу населения – крестьян, которая оставалась не только безграмотной и невежественной, но и была лишена элементарных человеческих прав.
2
Особый толчок к осуществлению реформ Петром I был связан с Азовскими походами (1695-1696 гг.). Однако, по мнению многих исследователей, именно события Северной войны (1700-1721 гг.) подвигли царя к преобразованиям.
Первым серьезным шагом царя стал поход на турецкую крепость Азов в 1695 г., но ее осада закончилась неудачно.
Летом 1696 г. состоялся новый поход на Азов. Сухопутную армию поддерживал флот, построенный под Воронежем. Турецкая крепость была взята. Недалеко от Азова была сооружена крепость Таганрог. Россия получила выход к Азовскому морю, но ей предстояла длительная борьба с Османской империей. В 1697 г. Россия заключила союз с Австрией и Венецией против Турции. Для его расширения в том же 1697 г. в Европу было направлено «Великое посольство», в состав которого под другим именем входил Петр I. Он вел дипломатические переговоры, изучал корабельное строительство в Голландии и Англии, интересовался государственным строем, наукой и культурой европейских стран. «Великому посольству» не удалось укрепить союз против Османской империи. В то же время Петр I решил вступить в борьбу со Швецией за выход на Балтику.
В 1699 г. между Россией, Данией и Саксонией был заключен Северный союз, направленный против Швеции. В 1700 г. Россия и Османская империя подписали перемирие, и Петр I вступил в войну со Швецией. Началась Северная война (1700-1721 гг.) В ходе этой войны, потерпев ряд поражений, Швеция в 1721 г. заключила Ништадский мирный договор. К России отошли Лифляндия, Эстляндия, Ингерманляндия (современные Латвия, Эстония, юго-западные окрестности Петербурга), часть Карелии. Россия прочно утвердилась на Балтийском побережье, укрепились ее разносторонние связи с Европой, что благоприятно отразилось на развитии страны.
Таким образом, за чрезвычайно короткий срок в результате реформ Петра I Россия сделала крупный шаг вперед по пути прогресса, пусть даже в рамках феодальной системы. Однако оценки деятельности Петра в целом, результатов и цены его преобразований весьма противоречивы: глубокий поворот в истории страны одни ученые (западники) считали и считают заслугой Петра; другие (славянофилы, «почвенники») утверждают, что он изменил «национальному началу» в истории России, нанес вред «естественному развитию страны». Эта неоднозначность оценок сохраняется до сих пор.