5. Характеристика виборчого права у сша.

Пріоритетною формою безпосередньої демократії в США є вибори. Тут обирається велике число органів публічної влади та посадових осіб на рівні федерального центру, штатів і місць. Що стосується референдуму та інших форм прямої демократії, то вони не застосовуються в масштабах країни, а використовуються лише штатами і місцями.

Вибори в США регулюються Конституцією США, федеральними законами про виборче право, конституціями і законодавством штатів.

Сьогодні вільні вибори в США розглядаються як найважливіший елемент демократії. Однак у своєму первісному вигляді інститут виборів США насилу можна було віднести до демократичних. Ті, хто стояли біля витоків США вважали небезпечною «зайву демократію». Багато делегатів Філадельфійського конвенту не приховували своєї народобоязні і страху перед справжньою демократією. Так, делегат від Коннектикуту Шерман вважав, що народ повинен бути якомога менше допущений до справ управління. «Зло, від якого ми страждаємо, - стверджував делегат від Массачусетсу Джері, - походить від надлишку демократії». Подібного роду погляди визначили многоцензовий характер виборчого права США, яким відлучалася від виборів значна частина населення країни - негри, жінки, незаможні, неписьменні і т.д.

Іншим недоліком спочатку властивим інституту виборів США була строкатість виборчих систем в різних штатах. Ця строкатість виникла в результаті того, що Конституція США обмежилася регулюванням, головним чином, пасивного виборчого права, передавши питання про вимоги до виборців, на розсуд штатів (розділ 2 ст. I). В результаті: в одних штатах встановлювався ценз осілості для виборців, в інших він був відсутній; в одних штатах виборців реєстрували виборчі комісії, в інших реєстрацію можна було здійснити за місцем роботи; в одних штатах існував інститут відкликання депутата, в інших він був відсутній; і т.д.

Зазначені недоліки визначили зміст процесу розвитку і вдосконалення інституту виборів США. Йдеться про його демократизації і нівелюванні відмінностей виборчих систем штатів, які здійснювалися шляхом прийняття поправок до Конституції, видання федеральних законів і відповідно до рішень Верховного Суду США.

Перш за все необхідно було подолати цензовий характер виборчого права, затвердити принципи справді демократичних виборів, які з відомих причин не знайшли відображення в Конституції США. Йдеться про принципи загальності і рівності виборів. На твердження цих принципів федеральної влади знадобилося століття. Перший крок в напрямку надання виборів загального характеру був зроблений в 1870 р, коли була прийнята XV Поправка до Конституції, яка надавала виборчі права негрів і особам інших рас. У 1920 р Поправкою XIX до Конституції виборчими правами наділялися жінки.

У 1964 р відповідно до Поправкою XXIV було заборонено пов'язувати право голосу зі сплатою спеціальних та інших податків. Федеральний виборчий закон 1970 р знизив ценз осілості на федеральних виборах. Значно розширила електорат Поправка XXVI (1971), що надала право брати участь у виборах громадянам з 18 років. Федеральним виборчим законом 1975 був скасований ценз грамотності.

Перераховані поправки і федеральні закони були спрямовані на надання виборів не тільки загального характеру, а й на утвердження принципу рівних виборів, на забезпечення рівності як виборців, так і обираються. Особливі труднощі представляла проблема забезпечення рівності обираються.

Головна складність полягала в тому, що покликані займатися її вирішенням штати досить часто самі ставили обираються в нерівні умови шляхом створення різних за чисельністю виборців виборчих округів. У США зародилася спеціальна наука - «виборча географія», за допомогою якої виборчі округи нарізалися таким чином, щоб забезпечити перемогу потрібної партії або потрібного кандидата.

Незважаючи на те, що федеральний закон 1872 наказував штатам створювати виборчі округи з рівною кількістю виборців, багато штатів продовжували використовувати «виборчу географію». Свідченням тому стало рішення Верховного суду США 1969 р в якому вказувалося на те, що кожен штат має докласти «сумлінні зусилля для досягнення такого математичного рівності» округів.

Демократизації інституту виборів в США сприяло також розширення сфери застосування принципу прямих виборів. Спочатку Конституцією США передбачалося використання цього принципу лише щодо виборів в нижню палату Конгресу. Сенатори обиралися на основі багатоступеневих виборів законодавчими зборами штатів. Практика непрямих виборів верхньої палати Конгресу проіснувала до прийняття в 1913 р XVII Поправки до Конституції США, яка встановила, що вибори сенаторів повинні здійснюватися «народом штатів». Що стосується виборів Президента і віце-президента, то вони, як і раніше зберігають непрямий характер.

Організація і порядок проведення різного роду виборів, докладно регламентується виборчим законодавством Федерації і штатів.

Для кандидатів на виборні посади крім володіння повнотою політичних і цивільних прав встановлюються додаткові умови: віковий ценз, термін перебування у громадянстві США, обов'язкове проживання в штаті, від якого обирається кандидат і ін. Детально про це буде сказано нижче.

У США в залежності від рівня виборів утвердилися різні способи висування кандидатів у представницькі органи і на виборні посади. Найпростіший з них петиционная, що вимагає для висунення кандидата збору встановленого законом числа підписів виборців. У США - це єдино можливий спосіб для висунення незалежних кандидатів чи кандидатів від малих партій. Інші способи жорстко прив'язані до двопартійної системи і дають можливість висувати кандидатів лише республіканської і демократичної партій. Останні використовують для висунення своїх кандидатів партійні з'їзди (конвенту), загальні збори партійних фракцій в Конгресі, первинні вибори - праймеріз. Особливу значущість серед них мають первинні вибори. В ході праймеріз виборці, які вважають себе членами тієї чи іншої партії, шляхом голосування з кількох кандидатур визначають того, хто повинен стати єдиним кандидатом. Таким стає особа, яка отримала більшість голосів учасників праймеріз. Ім'я, що переміг в ході праймеріз, вноситься до виборчого бюлетеня.

Результати майже всіх виборів в США визначаються на основі мажоритарної системи відносної більшості. Для виборів Президента і віце-президента США використовує мажоритарна система абсолютної більшості.

В ході виборчих кампаній в США витрачаються величезні фінансові кошти. Спроби законодавчим шляхом обмежити витрати на вибори не дають бажаного результату. У гонитві за депутатськими мандатами, як правило, домінують «грошові мішки». Це є однією з причин недовіри виборців до виборів. Абсентеїзм - характерна особливість виборів в США. Так, число виборців, які брали участь у виборах нижньої палати Конгресу в 1964 р склало 63%, в 1978 р - 34,9% від загального числа виборців.

На закінчення відзначимо, що інститут виборів США в ході своєї еволюції істотно просунувся по шляху демократизації. Однак це просування в більшій мірі торкнулося активного виборчого права. Що стосується пасивного виборчого права, то воно в значній мірі обмежена фінансовими можливостями здобувача виборній посаді і обов'язковою приналежністю до однієї з двох домінуючих партій США.