Внутренняя и внешняя политика Александра I до 1812 г.

• Александр I пришел к власти в результате дворцового переворота, осуществленного партией дворян, недовольных правлением Павла I. Новый император понимал, что для поддержания своей власти ему было необходимо принять ряд мер, отменяющих наиболее ненавистные законы прежнего режима. Александр I заявил, что Павел I исказил естественной ход русской истории, оборвавшийся со смертью Екатерины II. Прежде всего были восстановлены в правах все государственные служащие и дворяне, подвергшиеся гонениям при Павле I. Был снят запрет на ввоз иностранных товаров и книг, отменены некоторые порядки в армии, введенные Павлом I.

• Вообще Александр I вынашивал планы масштабных преобразований в России. Молодой царь идеалистически предполагал, что сможет покончить с крепостным правом, ввести в России конституцию и поставить ее в один ряд с правовыми государствами Запада. Иногда он довольно-таки откровенно высказывал свои взгляды, чем с самого начала настроил против себя большинство дворянства, не желающего поступаться своими привилегиями.

• Для осуществления своих замыслов Александр I создал "негласный комитет", состоящий из его близких друзей, хорошо знакомых с европейским государственных устройством и законодательством. Они считали английскую и французскую системы идеальными и мечтали о введении подобной системы в России. Сразу следует оговориться, что деятельность комитета не принесла каких-либо практических результатов и заключалось в интимном обсуждении острейших проблем.

• Действительной значительной акцией Александра I стало реформирование системы государственной власти, которая была неизменной со времен Петра I. Был создан "Непременный" совет - высший законосовещательный орган в стране, преобразованный впоследствии в Государственный совет. Члены совета пользовались большим влиянием и принимали участие в обсуждении важнейших государственных вопросов.

• В 1802 г. из прежних петровских коллегий были созданы министерства, поделившие между собой все основные отрасли государственного управления. Министры самостоятельно принимали решения и вносили их для утверждения царя.  Первым реальным актом Александра I в области предполагаемой отмены крепостного права стал указ о "вольных хлебопашцах" (1803 г.). Указ был проникнут идеалистическими убеждениями царя: дворянам давалось право на добровольный выпуск своих крестьян на волю. Результат указа был ничтожным.

• Несколько успешнее действия царя были на территории Прибалтийских губерний, где крепостное право было значительно смягчено в 1804-1805 гг.

• Достижением Александра I можно считать его политику в области образования. Им были основаны новые университеты, большое количество гимназий и школ. Забота правительства об образовании в совокупности с появлением целой плеяды выдающихся русских поэтов и писателей дают основание говорить о значительном подъеме русской культуры.

• Внешняя политика Александра I некоторое время занималась лавированием между интересами Англии и Франции. Агрессивная политика Наполеона в конце концов привела к созданию антифранцузской коалиции. Войны России с Наполеоном были неудачными и окончились подписанием 1807 г. Тильзитского договора. Признание по этому договору континентальной блокады нанесло серьезной удар по российским экономике, ориентированной на торговлю с Англией. Было очевидно, что очередного русско-французского конфликта не избежать.

• Более успешными были войны России с Ираном, Турцией и Швецией (1804-1812 гг). В результате были присоединены Грузия, Северный Азербайджан, Дагестан, Бессарабия и Финляндия.