Круговорот второстепенных элементов

Определения Второстепенные элементы, подобно жизненно важным, перемещаются из организмов в среду и обратно, и многие из них принимают участие в осадочном цикле, хотя и не представляют какой-либо известной ценности для организмов. Некоторые второстепенные элементы накапливаются в растительных и животных тканях иногда благодаря химическому сходству с теми или иными жизненно важными элементами. В настоящее время экологу приходится изучать круговорот целого ряда таких элементов, главным образом связанных с деятельностью человека.

Большинство второстепенных элементов в тех концентрациях, которые обычны для многих природных экосистем, почти не оказывает влияния на организмы, возможно потому, что организмы к ним адаптировались. Эти элементы не представляли бы для экологов существенного интереса, если бы не то, что отходы горнодобывающей промышленности и других производств содержат в высоких концентрациях такие элементы, как ртуть, свинец и другие потенциально ядовитые вещества, а при взрывах атомных бомб и работе атомных электростанций образуются радиоактивные изотопы некоторых элементов, попадающие затем в окружающую среду Следовательно, новому поколению экологов придется заниматься круговоротами почти всех известных элементов! Даже очень редкий элемент, если он вносится в среду в форме высокотоксичного соединения или радиоактивного изотопа, может иметь Еажное биологическое значение

Стронций — хороший пример ранее почти не изученного элемента, который служит сейчас объектом особого внимания, так как радиоактивный стронций, видимо, очень опасен для человека и других позвоночных. По свойствам стронций близок к кальцию, и потому, попав в организм, радиоактивный стронций накапливается в костях; здесь он оказывается в непосредственном контакте с кроветворными тканями, а они особенно чувствительны к действию излучения Различные аспекты радиоактивности среды подробнее рассматриваются в гл. 17, здесь же мы обсудим только связь стронция с круговоротом кальция. Кальций — один из наиболее широко распространенных элементов осадочного цикла, он выносится реками, откладывается в форме извести, поднимается в процессе горообразования и вновь выносится в море. Кальций составляет около 7% материала, переносимого реками. (Для сравнения скажем, что количество фосфора, вовлеченного в круговорот, составляет всего около 1% количества кальция.) Среди каждой 1000 атомов кальция, движущихся в море, находятся 2,4 атома стронция (как черные овечки в белом стаде). В результате испытаний ядерного оружия, а также в связи с промышленным использованием атомной энергии в биосферу лоступает радиоактивный стронций — продукт расщепления урана. (Появляется еще несколько черных овечек, но это— волки в овечьей шкуре!) Теперь вместе с кальцием из почвы и воды в ткани растений и животных, служащих пищей человеку, а следовательно, в костную систему человека попадает некоторое количество радиоактивного &qt;Стронция. В 1970 г. на каждый грамм кальция в человеческих костях приходилось 1—5 пикокюри радиоактивного стронция (смысл этой единицы радиоактивности объясняется в гл. 17, разд. 1). Изучая роль радиоактивного стронция в возникновении злокачественных опухолей, некоторые ученые пришли к выводу, что даже такие малые количества могут причинять вред.

Равновесие и устойчивость экосистем.

Экосисте́ма, или экологи́ческая систе́ма (от др.-греч. οἶκος — жилище, местопребывание и σύστημα — система) — биологическая система, состоящая из сообщества живых организмов (биоценоз), среды их обитания (биотоп), системы связей, осуществляющей обмен веществом и энергией между ними.