Дипломатическая деятельность.
В конце 1701 он был назначен посланником в Константинополь. В 1702 - 1714 был первым постоянным послом России в Турции. В задачи Толстого входило недопущение военного столкновения между Россией и Турцией. Несмотря на дипломатический талант, ему не удалось помешать началу очередного русско-турецкого конфликта в 1711. После возвращения в Россию в 1714 Толстой был определен в Посольскую канцелярию, участвовал в дипломатических переговорах, в 1716 в качестве советника сопровождал Петра I в поездке по Европе: в Амстердаме, Париже, Копенгагене.
В 1717 Толстой был привлечен к поимке бежавшего из России царевича Алексея. Петр Андреевич предъявил императору Карлу VI ультиматум Петра I: выдать Алексея Петровича под угрозой военного вмешательства. Используя все приемы убеждения - от лести до угроз и шантажа, от уговоров до подкупа приближенных, - Толстой вернул царевича в Россию. Ему удается договориться о встрече с царевичем и его возлюбленной. В результате воздействия на Ефросинью, он возвращает Алексея Петровича обратно в Россию. 24 июня 1718 г. выходит смертный приговор царевичу Алексею, под которым стояло 127 подписей.
За деятельное участие в следствии и суде (1718) над царевичем Толстой был награжден вотчинами, чином действительного тайного советника, назначен сенатором. С этих пор Толстой становится одним из самых близких и доверенных лиц государя. Дело царевича Алексея сблизило его с императрицей Екатериной, в день коронования которой он получил титул графа.
После смерти Петра I Толстой вместе с А.Д. Меншиковым энергично содействовал воцарению Екатерины, понимая, что воцарение малолетнего Петра Алексеевича приведет к его опале. Однако ни высокое положение, занятое Толстым при дворе, ни доверие императрицы, ни изворотливость и опытность в интригах не уберегли его от падения: Петр Андреевич разошелся с Меншиковым по вопросу о преемнике Екатерины I, он был сторонником возведения на престол цесаревны Елизаветы Петровны. Толстой вошел в партию недовольных усилением Меншикова (A.M. Девиер, И.И. Бутурлин, И.А. Долгоруков, А.Л. Нарышкин, Г.Г. Скорняков-Писарев). Меншиков одержал верх, состоялось следствие, суд приговорил Толстого к ссылке в Соловецкий монастырь, а других участников заговора - к различным наказаниям (указ был подписан Екатериной 16 мая 1727 за несколько часов до смерти). Вместе с Толстым в ссылке находился и его сын Иван, несмотря на то что к дознанию он не привлекался. Заключенным была запрещена переписка с родными, общение друг с другом и с монастырской братией, посещение церкви.
Заключение
П. А. Толстой, несомненно, сыграл заметную роль в русской истории петровской эпохи. Его жизнь была долгой, сопряженной с разными сложностями. В течение длительного периода ему пришлось доказывать свою преданность Петру 1. Особую роль он сыграл и во время поиска и затем суда над царевичем Алексеем. Его назначение руководителем Тайной канцелярии свидетельствует о доверии, которое появилось у царя к деятелю. За время пребывания в Италии Толстой одним из первых стал перенимать западноевропейские манеры. Это оказало существенное влияние на его последующую дипломатическую деятельность. По некоторым сведениям, он был одним из последних людей, кого видел перед смертью сын Петра. После воцарения Екатерины он делал все, что от него зависело, для упрочения ее власти и предотвращения передачи короны сыну Алексея. Однако ему не удалось уберечь себя и своего сына от ссылки и смерти. П. А. Толстой был погребен у Преображенского монастырского собора с западной стороны в 1729 г.
Сурмина И.О., Усова Ю.В. Самые знаменитые династии России. Москва, "Вече", 2001
Шикман А.П. Деятели отечественной истории. Биографический справочник. Москва, 1997 г.
Страницы Русской Истории, 2015
Илья Филатов - FB