Учебный год 2023-2024 / вступление2

4

Оффшор: «что это за штука такая»?

«…в общественной жизни условная, но ставшая привычной фразеология приобретает иногда власть почти абсолютную. Ярлыки-слова – самостоятельная общественная сила».

Н. А. Бердяев

Слово «оффшор» давно стало обиходным и привычным, и все же оно остается одним из самых загадочных понятий в современной России. Все об этом что-то слышали, но никто толком не знает, что это такое. С одной стороны, оффшорными компаниями пользуются в России «все, кому не лень», и это такой же привычный атрибут любого предпринимателя, как, скажем, ноутбук. Почти у всех, у кого есть бизнес немного значительнее, чем торговля фиалками и капустой на базаре, имеются собственные иностранные компании. С другой стороны, что об этом известно «простому» человеку? Речь идет о людях, которые сами с этим никогда не сталкивались. Их представление об оффшорных компаниях сложилось из того, что они слышали об этом «краем уха» в телевизионных новостях или читали в газетах. А в «Новостях» слово «оффшор» всегда возникает только в самом негативном контексте, в связи с сообщениями об отмывании грязных денег или когда посадили кого-нибудь за решетку за «злоупотребления в налоговой сфере». Вот, говорят, Ходорковский, налоги не платил – несколько миллиардов долга перед государством «набежало». А куда он эти деньги прятал? Ну, конечно, они хранятся на счетах компаний в оффшорных зонах! Из более ранней российской истории вспомнится обязательно злосчастный Гусинский. Ну не он ли пытался «переместить» активы своих компаний на Гибралтар!? И где он теперь?! Активы пришлось распродать, а самого Гусинского и след простыл. Отсюда, любой российский гражданин, если он – не предприниматель и не специалист по налоговому планированию, делает для себя вывод, что оффшор – это, видно, что-то темное и незаконное, и никак иначе. Вот так в общественном сознании образуются мифы.

Ну надо же как-то рассеять эту «туманность Андромеды» в наших головах! Для этого мы и написали книгу. Не считайте, что она только для «профанов». Уж поверьте, будет что в ней почерпнуть и самым «прожженным». Консультируя много лет предпринимателей по вопросам налогового планирования, мы убедились, что иллюзии – удел любого человека, если он не специалист в данной области. Любое заблуждение – следствие недостаточной информированности. А это значит, что в нашей жизни всегда есть место иллюзии. Это, конечно, в общем-то, прекрасно, но только не в бизнесе. В бизнесе с этим «шутить не стоит»: или на финансовые санкции налетишь, или на что похуже (российская практика последних лет богата на такие «каверзные» случаи). Так что, каким бы вы «матерым волком» себя не чувствовали, поостерегитесь думать, что вы знаете все. Да и то правда, что ведь и «на старуху бывает проруха». В общем, книга эта для всех, кто интересуется оффшорными зонами, оффшорными компаниями и тем, как это все функционирует.

Мифы сопровождают людей везде и всегда. Пока разговариваешь с клиентом, каких только баек не наслушаешься! Один думает, что иностранная компания стопроцентно избавит от необходимости платить налоги, другой воображает, что номинальный директор – это такой «страшный зверь», который обязательно уворует все деньги, третий считает юридическую поддержку фирмы бесплатным удовольствием, четвертый… Об этом расскажем позднее. Пока заметим только, что некоторых заблуждений в отношении налогового планирования не лишены даже наши постоянные клиенты. Поэтому еще раз повторяем: можно знать очень многое, но слишком много знать невозможно. Кашу маслом не испортишь, как говорят в народе.

Итак, мы собрали целую коллекцию мифов об оффшорах, и будем в этой книге их разоблачать «со страшной силой». Это – во-первых. Во-вторых, дадим рекомендации, как правильно поступить в тех или иных ситуациях, касающихся вашего бизнеса и ваших денег. Слава Богу, опыт накоплен большой, «собаку на этом съели».

Теперь пора перейти к определениям. Что такое оффшорная компания? Это, прежде всего инструмент, применяющийся, как правило, для минимизации налогообложения или с целью скрыть владельца компании (чаще эти две цели преследуются одновременно). Юридически такая компания ничем не отличается от других фирм и предприятий. Но фактически это «пустотелая» структура: она ничего не производит, не ведет коммерческой деятельности на территории той страны, где зарегистрирована, ее центр управления находится «извне», то есть в другом государстве, а то и на другом континенте (кстати, термин «offshore” и означает буквально “за берегами”). Финансовая отчетность такой компании сводится к минимуму, и самое главное: она не платит налогов. Вместо налогов компания международного бизнеса обязана уплачивать ежегодную пошлину. У оффшорной фирмы может не быть и реально действующего офиса (хотя юридический адрес, конечно, обязателен). То есть, она может представлять из себя просто пачку документов, к которой «прилагается» номинальный директор. Заранее приносим извинения номинальным директорам за столь неуважительный словесный оборот. Просто номинальный директор он и есть номинальный, то есть, по Ильфу и Петрову, зиц-председатель (кстати, для пущей конфиденциальности могут быть еще и номинальные акционеры). Он является гражданином страны, где зарегистрирована данная структура, и работает директором по контракту, подписывая, когда нужно, документы компании. Но его «рукой водит» тайный «кукловод», то есть реальный владелец. Фамилия последнего в регистрационных документах не указывается. Такова классическая модель, по которой создается и функционирует оффшорная компания (она же – компания международного бизнеса).

Таким образом, «оффшорка», как иногда называют такие компании в бизнес-кругах, «внешне» похожа на все другие виды корпоративных структур. Есть у нее и устав и банковский счет, и комплект регистрационных документов, и юридический адрес. Но на самом деле, это «пустая ячейка», юридическая «абстракция», выполняющая определенную функцию в общей цепочке коммерческих операций того или иного предпринимателя. Может быть, подобная компания существует для того, чтобы на ее счет приходила прибыль от экспортно-импортных операций и накапливалась там без обложения налогом. В любом случае, это «транзитный пункт». Хотя оффшорная структура может стать и просто «сейфом», в котором хранятся деньги семьи. Иногда ее «заводят» как визитную карточку для деловых партнеров – иностранцев. Потому что есть такие партнеры, которые российские компании «на дух не переносят», вот и приходится специально для них изощряться.

Ничто не стоит на месте, и жизнь (под жизнью в данном случае мы понимаем международное сообщество и всякие организации типа ФАТФ, служащие рычагами политического давления) все время вносит свои коррективы. Поэтому описанная выше классическая схема претерпела кое-где серьезные изменения, и в чистом виде встречается все реже. Например, в некоторых традиционных оффшорных юрисдикциях при регистрации компании теперь требуется указывать ее реального владельца, что, конечно, наносит ущерб конфиденциальности, но, увы: такова эта «ужасная реальность». В некоторых странах с оффшорным законодательством теперь отменены акции на предъявителя (возможность выпуска такого вида акций всегда была одним из плюсов при создании компании международного бизнеса). Кое-где появились дополнительные требования к отчетности и т.д. Увы, последние годы принесли оффшорам много неприятностей. Но об этом – чуть позже.

Теперь о том, что такое оффшорные зоны. Понятно, что это страны и административные территории, у которых есть законодательство, позволяющее регистрировать компании описанного выше типа. Обычно при слове «оффшорная зона» в нашем воображении возникают некие острова, омываемые водами теплых морей, с ласковым солнцем круглый год, с пальмами и бананами. Отчасти это так. Среди типичных оффшорных юрисдикций таких, действительно, много – Багамские острова, Британские Виргинские, Каймановы, Сейшельские и всякие другие острова. Но мало кто знает, что оффшор можно зарегистрировать, например, в США. Конечно, он не будет официально называться оффшором (хотя кое-кто, например, Россия и Украина даже зачислили несколько американских штатов в соответствующие «черные списки»), и формально такие структуры отнюдь не являются компаниями международного бизнеса или низконалоговыми компаниями; но факт остается фактом: в США (как и в некоторых других развитых странах) зарегистрирована туча фирм, функционирующих фактически как оффшорные. Особенно известен в этом смысле штат Делавэр. Между тем, именно американцы возглавляют в мире борьбу против оффшоров. Вот вам и пример «двойных стандартов». Надо к тому же добавить, что распространенность оффшора за рубежом вообще гораздо шире, чем об этом известно большинству наших предпринимателей, которые начитались рекламных буклетов о возможностях Кипра и штата Делавэр.

Иногда в этой книге мы будет употреблять слово «оффшор» в расширительном смысле, - как жизненную философию или как метод. Последнее подразумевает оптимизацию налогообложения.