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Gruchet, avez-vous réfléchi à I’affaire dans laquelle vous vous embarquez ?

GRUCHET.

Hein ?

MUREL.

Ce n’est pas une petite besogne que d’être député.

GRUCHET.

Je le crois bien ! LE CANDIDAT. 67 MUREL. Vous allez avoir sur Ie dos tous les quémandeurs. GRUCHET. Oh! moi, mon bon, je suis habituéi é éconduire Ies gCHS. MUREL. N’importe, iis vous dérangeront de vos aH`aires énormément. GRUCHET. Jamais de Ia vie! MUREL. ` Et puis, ii va f`aIIoir habiter Paris. C’est une déPCHSC. GRUCHET. 5ih, bien, fhabiterai Paris! ce sera une dépense! VOI A . I MUREL. FI'8.I’lChCl’I1Cl’lt, if: 11,y vois PRS de gI'8.HCiS 8.V8.HlZ8.gCS. GRUCHE'1;. Libre é vous!... moi, j’en vois. MUREL. Vous pouvez d’aiIIeurs échouer. GRUCHET. Comment? vous savez quelque chose? MUREL. Rien de grave! Cependant Rousselin, eh! eh! ii gagne dans I’opinion. g .

68 THEATRE. cRUcHET. Tantét vous disiez que c’est un imbécile! MUREL. . Qa n’empéche pas de réussir. T GRUCHET. Alors, vous me conseillez de me démetcre? MUREL. Non! Mais il est cou`ours f`acheux d’avoir contre sor I un homme de Yimporcance de Rousselin. GRUCHET. . Son im-por-can-ce! MUREL. II a beaucoup d’amis, ses manieres sont cordiales, enfin il plaft; et tout en‘ ménageanc les conservateurs, il pose pour le répubhcam. GRUCHET. On Ie connait! MUREL. Ah! si vous comptez sur Ie bon sens du pubIic... GRUCHET. Mais pourquoi tenez-vous :5 me décourager, quand’ tout marche comme sur des roulettes? Ecoucez-moi : rimo, sans ’on s'en doute Ie moins du monde, 'e P U ] saurai par Fehcité, ma bonne, tout ce qui se passe chez lui. MUREL. Ce n'est peut-étre pas crop délicat ce que vous Yaites.

LE CANDIDAT. GRUCHET. Pourquoi? » MUREL. Ni méme prudent; car on dit que vous lui avez autref`ois emprunté... GRUCHET. On le dit? Eh bien... MUREL. i II f`audrait d’abord lui rendre la somme. ` GRUCHET. Pour cela, il f`audrait d’abord que vous me rendiez ce qui m’est dd, vous! Soyons justes! MUREL. Ah! devant

les preuves de mon dévouement, et at l’instant meme ou je vous gratifie d`un excellent conseil, voila ce que vous imaginez! Mais, sans moi, mon bonhomme, yamais de la vie vous ne seriez élu; je m°éreinte, bien que je n’aie aucun intérét... ‘ GRUCHET. Qui sait? Ou plutét je n’y comprends §outte; tour zi tour, vous me poussez, vous m’arrétez. Ce que je dois at Rousselin? les autres aussi f`eront des réc amations! On n’est pas inépuisable. II f`audrait pourtant que je rentre dans _mes avances! Et la note du café qui va étre terrible, ——- car ces f`arceurs-la boivent, boivent l —— Si vous croiyez que je n’y pense pas! C’est UH gOl1H`I'C ql1’l1l’lC C8.!} lCl8.IuI'Cl (A Hombourg, qui entre.) Hombourg! quoi encore? HOMBOURG. Le bourgeois est-il la? .

yo THEATRE. c;RUcHET. Je n’en sais rien! HOMBOURG. Un mot! Je possede un petit bidet cauchois, pas cher, et qui vous serait bien utiIe pour vos tournées électorales. GRUCHET. Je les f`erai a pied; merci! HOMBOURG. Une occasion, monsieur Gruchet! GRUCHET. Des occasions comme ceIIes-Ia, on Ies retrouve! HOMBOURG. Je ne crois pas! GRUCHET. II m’est at présent, impossibIe... HOMBOURG. A votre service! II entre chez R0usseIin. . MUREL. Pensez~vous que Rousselin eut f`ait cela? Cet homme, qui tient une auberge, va vous déchirergyrés de ses pratiques. Vous venez de perdre, peuttre, cinquante voix. Je suis fatigue de vous soutenir. GRUCHET. Du caIme! j’ai eu tort! Admettons que je n’aie rien dit. C’est que vous vemez de m’agacer avec votre

LE CANDIDAT. 7l histoire cle Rousselin, qui, d’aborcl, n’est peut-étre pas vraie. De qui la tenez-vous ? A moins que lui-méme... Ali'! c’est plutét une f`arce cle votre invention, pour m eprouvcr. Rumeur dans Ia coulisse. MUREL. Ecoutez cloncl GRUCHET. — J’entencls bien. MUREL. Le bruit se rapproche. DES VOIX, dans la coulisse. i Gruchet! Gruchet! FELICITE, apparaissant Et gatuclne. Monsieur, on vous cherche! GRUCHET. Moi? riirncrrii. Oui, venez tout cle suite! GRUCHET. Me voilé! ll sort précipitamment avec elle. — Le lnruit augmente. MUREL, eu slen allant par la gauche. Tout ce tapage! Qu’est-ce clonc? (11 sort.)

yz THEATRE. SCENE vu. ROUSSELIN, puis HOMBOURG. ROUSSELIN, sortant de chez Iui. Ah! Ie peupie é Ia fin s’agite! pourvu que ce ne soit pas contre moi! TOUS, criant dans Ic café. Enf`oncé Ies bourgeois! ‘ ROUSSELYN. Voiih qui devicnt inquiétant. GRUCHET, passant au Fond, ct téchant dc sc soustrairc aux ovations. Mes amis, Iaissez-moi! non! vraiment! TOU& Gruchet! Vive Gruchet! notre députéi ROUSSELIN. Comment, député? HOMBOURG, surnam dc chez Rousselin. Parbleu! puisque Bouvigny se retire. La bandc s’é!oignc. ROUSSELIN. Pas possible! HOMBOURG. Mais oui, Ie ministére est change. Le préf`et donne

LE CANDIDAT`. s5 clémission; et il vient cl’écrire 5 Bouvigny, pour I’eng5ger 5 f`5ire comme lui, 5 se démettre! _ Il sort par ou est sortie In bancle. ROUSSELIN. Eh bien, 5Iors, il ne reste lus ue... La main sur Ia . . .

- F. q · poitrme pour dire: mm.) M5is non. il y 5 encore Gruchet! (Revant.) GfUCh€tI (Apercevant Dcclart qui

entre.) Que IHC voulez-vous ? _ SCENE VIII. ROUSSELIN, DODART. ` DODART. Je viens pour vous renclre un service. ROUSSELIN. De l5 p5rt cl’un f`é5l de M. Ie comte, ceI5 m’étonne! _ DODART. Vous 5pprécierez m5 concluite, plus t5rcl. M. cle Bouvigny 5y5nt retiré s5 c5nclid5ture... ROUSSELIN, brusquement. ll l’5 retirée? c’est vrai? DODART. Oui... pour des r5isons... ROUSSELIN. ‘ Personnelles. DODART. Comment?

74 THEATRE. ROUSSELIN. Je dis : il a eu des raisons, voila tout! DODART. En ellet; et permettez-moi de vous avertir diune chose... capitale. Tous ceux qui s’intéressent a vous —-— je suis du nombre, n’en doutez pas—commencent in s’eH`rayer de la violence de vos adversairesl ROUSSELIN. En quoi? DODART. Vous n’avez donc pas entendu les cris insurrectionnels que poussait la bande Gruchetl Ce Catilina de villagel...

ROUSSELIN, $1 part. Catilina de village... Jolie expression! A noter! DODART. ll est capable, Monsieur, de...

capable de tout! et d'abord, grace a la démence du peuple, il deviendra peut—étre un de nos tribuns. ROUSSELIN, ii part. C’est at craindre! DODART. Mais les conservateurs n’ont pas renoncé at la lutte, croyez-le! D’avance leurs voix appartiennent a l’honnéte homme qui ollrirait des garanties. (Mouvement dc Roussclin.)Ol1.l on ne lui demande pas de se poser en retrograde; seulement quelques concessions... bien simples.

LE CANDIDAT. ROUSSELIN. Ec c’est ce diable de Murel!... __ DODART. Malheureusement, la chose est f`aite! ROUSSELYN, révant. Oui! DODART. Comme notaire et comme cicoyen, je gémis sur tout cela! Ah! c’était un beau réve que cette alliance de la bourgeoisie et de la noblesse cimencée en vos deux families; et le comce me disaic cou: A l’heure, — vous n’allez pas me croire?... ROUSSELIN. Parclon!... je suis plein de confiance. DODART. A ll me disait, avec ce ton chevaleresque qui le caractérise : a Je n’en veux pas du tout a M. Rousselin... » ROUSSELIN. Ni moi non plus, mon Dieu! DODART. a Er je ne clemancle pas mieux, s’il n’y crouve point cl’1nconvénient . . . » ROUSSELYN. Mais quel inconvénienc? DODART. u Je ne demande pas mieux que de m’ab0ucher

76 THEATRE. avec Iui, dans Yintérét du canton, et de Ia moralité publique. » R0ussEL1N. Comment donc? jc Ie verrai avec plaisir! ¤0DART. II est lh! (A Ia cantonade.) Psitt! Avancez!... SCENE 1x. Las Mézvms, LE COMTE DE BOUVIGNY. BOUVIGNY, Salaam. Monsieur! ROUSSELIN, regudam mem dc mi. Je regarde si queIquef`ois...

BOUv1c;NY. Personne ne m’a vu! soycz sans crainte! Et acceptez mes regrets sur., . x0Uss1aL1N. H n’y a pas de maI... DODART, cn ricanam. A reconnaftre ses f`autes, n’est-ce pas? B0uv1c;NY. Que vouiea-vous, I’amour peut-étrc exagéré de certams principes". ROUSSELIN. Moi aussi, Monsieur, j’honore Ics principes!

LE CANDIDAT. BOUVIGNY. Et puis Ia maIadie de mon Iils! ROUSSELIN. II n’est pas maIade; tantét, ici méme... DODART. Oh! fortement indisposé! Mais il a I’énergie de cacher sa cIouIeur. Pauvre enI`ant! Ies nerI`s! teIIement sensible! ROUssELIN, A pm. Ah! je devine ton jeu, é toi; tu vas faire Ie mien! (Hsu:.) En eH`et, aprés avoir concu des espérances... BOUVIGNY. Oh! certes! ROUSSELIN. Il a du étre peiné... I BOUVIGNY.

Désolé, Monsieur! ROUSSELIN. De vous voir abandonner subitement cette candidature. DODART, 5 part. Il se moque de nous! ‘ ROUSSELIN. Lorsque vous aviez déjé un nombre de voix. BOUVIGNY. .I’en avais beaucoup!

78 THEATRE. ROUSSELIN, sourizmt. Pas toutes, cependant! DODART. Parmi les ouvriers, peut-étre, mais dans les campagnes, énormementl ROUSSELIN. Ah! si on comptait!... BOUVIGNY. Permettezl D’aborcl la commune cle Bouvigny, ou je réside, m’appartient, n’est—ce pas? Ainsi que les villages de Saint-Léonard, Valencourt, la Coudrette. ROUSSELIN, vivemcnt. Celui-la, non! BOUVIGNY. Pourquoi ? ROUSSELIN, cmharrassé. .le croyaisl... (A part.) Murel m’avait donc trompé? BOUVIGNY. Je suis également certain de Grumesnil, Ypremesnil, les Arbois. DODART, Iisant unc Iistc qu’il tire cle son portcfcuillc. Chatillon, Colange, Heurtaux, Lenneval, Bahurs, Saint-Filleul, le Grand-Chéne, la Roche-Aubert, Fortinet! ROUSSELIN, B part. C’cst eflroyablel

LE CANDIDAT. 79 DODART. Manicamp, Dehaut, Lampériére, Saint-Nicaise, Vieville, Sirvin, Chéteau-Ré nier, Ia Cha elle Le- _ g P > barrois, Mont-Suleau. ROUSELIN, it pm. Je ne savais donc pas Ia géographie de Farrondissement! BOUv1GNY. Sans comcpter que j’ai des amis nombreux dans Ies communes e...

ROUSSELIN, accablé. Oh! je vous crois, Monsieur! BOUVIGNY. Ces braves gens ne·savent plus que faire! Hs sont toujours $1 ma disposition, du reste, m’obéissant comme un seu! homme;—— et si je !eur disais. .. de voter pour... n’importe qui... pour vous, par exemp!e... ROUSSELIN. Mon Dieu! je ne suis pas d’une opposition tellement avancée... BOUVIGNY. Eh! eh! I’()pposition est queIquef`ois utile! ROUSSELIN. Comme instrument de guerre, soit! Mais il ne s’agit pas de détruire, i! f`aut Yonder! » DODART. Incontestablement, nous devons Yonder!

8o THEATRE. ROUSSELIN. Aussi ai-je en horreur toutes ces utopies, ces doc- / trines subversives!...

N’a-t-on pas l’idée de rétablir le divorce, je vous demande un peu! Er la presse, il f`aut le reconnaltre, se permet des excés... DODART. AH`reux! ‘ BOUv1GNY. _ Nos campagnes sont inf`estées par un tas de livres! ROUSSELIN. Elles n`ont plus personne pour les conduire! Ah! il y avait du bon dans la noblesse; et la-dessus, je partage les idées de quelques publicistes de l’Angleterre. BOUv1cNY. Vos paroles me f`ont l’eH`et d`une brise rafraichissante; et si nous pouvions espéter... · Ronisszarm. Enlin, Monsieur le comte (myssérieusemem) la Démocragie m’el`i`raye! J5 ne sais par quel vertige, quel entra nement coupa e...

BOUVIGNY. Vous allez trop loin!... ROUSSELIN. _ - Non! j’étais coupable; car je suis conservateur, croyez-le, et peut-étre quelques nuances seulement... DODART. Tous les honnétes gens sont Faits pour s’entendre. ROUSSELIN, scrrant la main cle Bouvigny. Bien sur, Monsieur le comte, bien sur.

LE CANDIDAT. 8I sc1iN1—; X. Las Mémizs, MUREL, LEDRU, ONESIME, ms Ouvmms. MUREL. Dieu merci! je vous trouve sans vos éiecteurs, mon cher Rousseiinl BOUVICNY, it part. Je ies croyais f`£1chés! A MUREL. En voici d’autresI Je leur ai démontré que les idées de Gruchet ne répondent plus aux besoins de notre époque;

et, d’aprés ce que vous m’avez dit ce matin, vous serez de ceux-ci mieux compris; ce sont non seulement des républicains, mais des socialistes! BOUVIGNY, Faisant un bond. Comment, des sociaiistes! ROUssELIN. H m’amene des socialistesl DODART. Des socialistes! II ne f`aut pas que ma personna— i1té!... II s'csquive. ROUSSELIN, baibutiam. Mais... LEDRU. ‘ Oui, citoyen! Nous ie sommes! 6

82 THEATRE. _ ROUSSELIN. Je n’y vois pas de ma]! BOUViGNY. Et tout 5 }’heure, vous déclamiez contre ces inmies! ROUSSELIN. I Permettez! il y 5 plusieurs maniéres d’envis5ger... ONESIME, surgissant. Sans doute, plusieurs m5niéAres... BOUVIGNY, scandalisé. Jusqu’5 mon {Hs! MUREL. Que venez-vous f`5ire ici, vous? ONESIME. Tai entendu dire que Yon se portait chez M. Rousseiin, et je voudrais Iui 5Hirmer que je partage, 5 peu pres. . . son systéme. MUREL, 5 demi·voix. Petit intrigant! BOUviGNY. Je ne m’5ttend5is pas, mon {iis, 5 vous voir, devant I’auteur de vos jours, renier I5 f`oi de vos aieux! ROUSSELIN. Tres bien! LEDRU. Pourquoi trés bien? Parce que Monsieur est M. Ic

LE CANDIDAT. comte (L Mural, désignzm Roussclin), et a vous croire, il demandait l’abolition de tous les titres!... ROUSSELIN. Certainement! BOUVIGNY. i Comment? il demandait. . . LEDRU. Mais oui! BOUVIGNY. Ah! c’est assez! ROUSSELIN, voulant le retenir. Je ne peux pas rompre en visiére brusquement. Beaucou ne sont u’é ares. Ména eons-les! P g BOUVIGNY, tres haut. Pas de ménagements, Monsieur! On ne pactise point avec le désordre; et je vous déclare net que je ne suis plus pour vous! — Onésime! Il sort; son fils le suit. LEDRU. ll était pour vous? Nous savons a quoi nous en ten1r! Serviteurl ROUSSELIN. Pour soutenir mes convictions, je vous sacriiie un v1e1l ami de trente ans! LEDRU. On n’a pas besoin de sacrifices! Mais vous dites tant6t blanc, tant·6t noir; et vous m’avez l’air d’un 6.

84 THEATRE. véritabIe... bIa$ieur! AIIons, nous autres, retournons chez Gruchet! enez-vous, Murel? _ MUREL. Dans une minute, je vous rejoins! SCENE X1. ROUSSELIN, MUREL. · MUREL. - H {aut convenir, mon cher, que vous me mettez dans une situation embarrassante! - ROUSSELIN. Si vous croyez que je n’y suis pas? MUREL. Saperlotte, il f`audrait cependant vous résoudre! Soyez d’un coté, soyez de I”autre! Mais décidez-vous!‘ finissons-en! ROUSSELIN. Pourqjuoi toujours ce besoin d’étre emporte-piece, exagéré. Est-ce q)u’iI n’y a pas dans tous les partis que que chose de on a prendre? MUREL. ' Sans doute, Ieurs voix! ROUSSELIN. Vous avez un esprit, ma parole d'honneur! une déIicatesse!... ah! je ne m’étonne pas qu’on vous aime!

LE CANDIDAT. MUREL. Moi? et qui donc? ROUSSELIN. Innocent! une demoiseIIe, du nom de Louise. MUREL. QueI bonheur! merci! merci! Maintenant, je vais m’occuper de vous, gaiIIardement! .I’aHirmerai qu’on ne vous a pas compris. Une dispute de mots, une erreur. Quant a I’Impartial... ROUSSELIN. La, vous étes Ie maitre! MUREL. Pas tout a fait! Nous dépendons de Paris, qui donne Ie mot d’ordre. Vous deviez méme étre éreinté! ROUSSELIN. Décommandez I’éreintement! I. MUREL. Sans doute. Mais, comment, tout de suite,

précher a Julien Ie contraire de ce qu’on Iui a dit? ROUSSELIN. Que faire? MUREL. Attendez doncI II y a chez vous queIqu’un dont peut-étre I’inIIuence . . . ROUSSELIN. Qui ceIa ? MUREL. Miss ArabeIIe! D’aprés certaines paroIes qu’eIIe m’a

86 THEATRE. dites, j’ai tout licu de croire que ce jeune poete l’intéresse... ROUSSELIN, riant. La piéce de vers serait-elle pour l’Anglaise? MUREL. Je ne connais pas les vers, mais je crois qu’ils s’aimcnt. ROUSSELIN. J’en étais sur! Jamais de la vie je ne me trompe! Du moment que ma Elle n’est pas en jeu, je ne risque rien; et je me moque pas mal apres tout si... ll {aut que j`en parle $1 ma f`emme. Elle doit étre lb., précisément. MUREL. Moi, pendant ce temps-la, je vais essayer de ramener ceux que votre tiédeur philosophique a un peu rcfroiclis. ROUSSELIN. N’allez pas trop loin, cependant, de peur que Bouvigny, de son c6té... MUREL. Ah! il f`aut bien que je rebadigeonne votre patriotisme! Il sort. ROUSSELIN, seul. Tachons d’étre fin, habile, prof`ond!

LE CANDIDAT. 87 SCENE XII. ROUSSELIN, M“‘° ROUSSELIN, Miss ARABELLE. ROUssEL1N, A Ambcllc. _ Ma chere enf`ant, -— car mon affection toute paternelle me permet de vous appeler ainsi, — j’attends de vous un rand service; il s’agirait d’une démarche pres de M. §ulien! ARABELLE, vivcmcm. Je peux la Faire! MADAM12 ROUss1—;L1N, avec hauecur. Ah! comment cela? ARABELLE. Il f`ume son cigare tous les soirs sur cette promenade. Rien de plus l`acile que de l’al>order. MADAME ROUSSELIN. Vu les convenances, ce serait plut6t at moi. ROUss1—;L1N. En effet; c’est plut6t a une f`emme maxiée. ARABELLE. Mais je veux bien! MADAME ROUSSELIN. Je vous le defends, Mademoiselle!

ARABELLE.

J’obéiS, Madame ! (A part, en remontant.) Q_ll’3.—C-elle donc à vouloir m’empécher?... Attendonsl _

Elle disparait.

MADAME ROUSSELIN.

Tu as parl`ois, mon ami, des idées singulieres; charger l`institutrice d`une chose pareillel car c’est pour ta candidature, j°imagine?

Elle ! (Il jette son cigare.) Seule ! Comment faire ? (Saluant.)

Madame !

MADAME ROUSSELIN.

M. Duprat, je crois ?

JULIEN.

Hélas ! oui, Madame.

MADAME ROUSSELIN.

Pourquoi, hélas ?

JULIEN.

J’ai le malheur d’écrire dans un journal qui doit vous déplaire.

MADAME ROUSSELIN.

Par sa couleur politique, seulement !

JULIEN.

Si vous saviez combien je méprise les intéréts qui m’occupent !

MADAME ROUSSELIN.

Mais les intelligences d’élite peuvent s’appliquer à tout sans déchoir. Votre dédain, il est vrai, n’a rien de

surprenant. Quand on écrit des vers aussi... remarquables...

go THEATRE. JULIEN. Ce n’est pas bien ce que vous l`aitcs la, Madame! Pourquoi railler? MADAME ROUSSELIN. Nullement! Malgré mon insullisance, peut-étre, je vous crois un avenir... JULIEN. ll est l`ermé par lc milieu ou je me bdébats. L’art pousse mal sur le terroir de la province. Le poéte qui s’y trouve et que la misére ob igc a certains travaux est comme un homme qui voudrait courir dans un bourbier.Un i noble oids touiours collé a ses talons, . g . , P * J. le retient; lus il sa ite lus il CHFOHCC. Et ce en- P g ,_· P P _ dant, uel uc chose dindom table roteste et ru it cl cl P P ,g au dedans de vous! Pour se consoler de ce que lon l`ait, on réve orgueilleusement a ce que l’on f`era; puis les mois s’écoulent, la médiocrité ambiante vous pénetre, et on arrive doucement a la resignation, cette f`orme tranquille du désespoir. · MADAME ROUSSELIN. Je comprends; et je vous plains! JULIEN. Ah! Madame, ue votre itié est douce! bien u’elle _q P (I augmente ma tristesse! MADAME ROUSSELIN. Courage! le succes, plus tard, viendra. JULIBN. ` Dans mon isolement, est-ce ossible? P

MADAME ROUSSELIN.

Au lieu de fuir le monde, allez vers lui ! Son langage n’est pas le vôtre, apprenez-le ! Soumettez—vous à ses exigences. La réputation et le pouvoir se gagnent par le contact ; et, puisque la société est naturellement à l’état de guerre, rangez-vous dans le bataillon des forts, du côté des riches, des heureux ! Quant à vos pensées intimes, n`en dites jamais rien, par dignité et par prudence. Dans quelque temps, lorsque vous habiterez Paris, comme nous…

JULIEN.

Mais je n’ai pas le moyen d’y vivre, Madame !

MADAME ROUSSELIN.

Qui sait ? avec la souplesse de votre talent, rien n’est difficile ; et vous l’utiliserez pour des personnes qui en marqueront leur gratitude ! Mais il est tard ; au plaisir de vous revoir, monsieur !

Elle remonte.

JULIEN.

Oh ! restez ! au nom du ciel, je vous en conjure ! Voila si longtemps que je l'espere cette occasion. Je cherchais des ruses, inutilement, pour arriver jusqu’a vous! D’ailleurs, je n’ai pas bien compris vos dernieres paroles. Vous attendez quelque chose de moi, il me semble? Est-ce un ordre ? Dites-le! j’obéirai.

MADAME ROUSSELIN.

Quel dévouement !

JULIEN.

Mais vous occupez ma vie ! Quand, pour respirer plus à l’aise, je monte sur la colline, malgré moi, tout de suite, mes yeux découvrent parmi les autres votre 92. THEATRE. chere maison, blanche dans la verdure de son jardin; et le spectacle d’un palais ne me donnerait pas autant de convoitise! Quelquelois vous apparaissez dans la rue, c`est un éblouissement, je m’arréte; et puis je cours apres votre voile, qui flotte derriere vous comme un petit nuage bleu! Bien souvent je suis venu devant cette grille, pour vous apercevoir et entendre asser au bord des violettes le murmure de votre roie. Si votre voix s`élevait, le moindre mot, la phrase la plus ordinaire, me semblait d’une valeur inintelligible pour les autres; et j’emportais cela, joyeusement, comme une acquisition! —- Ne me chassez pas! Pardonnez- A moi! .l’ai eu l'audace de vous envoyer des vers. lls sont perdus, comme les fleurs que je cueille dans la campagne, sans pouvoir vous es oll`rir, comme les paroles que je vous adresse la nuit et que vous n’entendez pas, car vous étes mon inspiration, ma muse, le portrait de mon ideal, mes délices, mon tourment! MADAME ROUSSELIN. Calmez-vous, Monsieur! Cette exagération... _ JULu;N. Ah! c’est que je suis de 1830, moi! .l’ai appris at lire dans Hernani, et j’aurais voulu étre Lara! .l’exécre toutes les lachetés contemporaines, I’ordinaire de I’existence, et l’ignominie des bonheurs f`aciles! L’amour qui a f`ait vibrer la grande lyre des maltres gonfle mon ccaur. Je ne vous sépare pas dans ma pensee de tout ce qu’il y a de plus beau; et le reste du monde, au loin, me parait une dependance de votre personne. Ces arbres sont f`aits pour se balancer sur votre téte, la nuit pour vous recouvrir, les étoiles qui rayonnent doucement comme vos yeux, pour vous regarder! MADAME ROUSSELIN. La littérature vous emporte, Monsieur! Quelle

LE CANDIDAT. confiance une Femme peut-e!!e accorder at un homme qui ne sait pas retenir ses métaphores, ou sa passion? e crois !a votre sincere, pourtant. Mais vous étes yeune, et vous ignorez trop ce qui est I’indispensab!e. D’autres, a ma pIace, auraient pris pour une injure Ia vivacité de vos sentiments. II f`audrait au moins promettre. . . JULIEN. Voila que vous tremblez aussi. Je Ie savais bien! On ne repousse pas