новая папка 2 / 20482

41

"Кто приказал?"-"Известно, барин сам,- Ответил ей Степан, не скрыв улыбки,- А потрафлять должны мы господам."

-"Да быть не может! Нет ли тут ошибки?" -"Помилуйте-с! Докладываю вам, Изволили сказать:"У этой липки Ты от земли сруби на два аршина." Ослушаться нельзя нам господина".

42

Под сук подставив лестницу в упор, Полез Степан и плюнул в горсть сначала. Стал мерно в ствол, звеня, стучать топор,

Истройная верхушка задрожала. Ушла Наташа прочь, потупя взор,

Икак упала липка, не слыхала. Поутру рядом с липою густою Стоял обрубок, залитый смолою.

43

И Русова немало удивил Такой исход приказа господина.

Степана он позвал и разбранил: "Ведь я тебе, безмозглая осина, Довольно ясно, кажется, твердил,

Чтоб снизу сучья снять на два аршина! Но дерево ведь дело наживное:

Одно пропало - посажу другое."

44

И точно, первой раннею весной, Чтоб не смущаться глупою ошибкой, На дрогах он велел со всем, с землей,

Привезть какой-то ствол с макушкой гибкой. А вслед за тем, увидевшись с женой, Сказал:"Теперь опять ты будешь с липкой." -"Благодарю. Но вот моя примета:

Ты - липка та, здоровая, я - эта..."

45

И не могли больную убедить Ничем, что это предрассудок странный. За жизнью липки молодой следить Она в тревоге стала постоянной. Хотелось ли самой, бедняжке, жить, Иль с дочерью увидеться желанной,-

Но каждый раз, когда на липку взглянет, Ей кажется, что с ней она увянет.

46

Иные странно действуют слова: Услышим их - и сердце вдруг сожмется. Еще хирела липка года два; Придет весна - и почка вся нальется, А там и лист, но так, едва-едва На солнышке и сбоку развернется...

Еще весны отрадная улыбка,- Но в этот раз не распустилась липка.

47

А в сером доме, в зале, под парчой, Закрыв глаза, в гробу спала Наташа, И Русов сам, с поникшей головой, Твердил, что воля божья, а не наша. Он говорил, что в жизни ни одной Еще усопшей не запомнит краше. Казалось, точно, что она простила

Всем в мире, всем, - и, кроткая, почила.

48

В ограде церкви, с северных дверей, Там, где к земле склонилась грустно ива, Лежит плита и золотом на ней - "Покойся, друг" - написано красиво. Холм ниже всех ввалился, и дружней Растет на нем засевшая крапива.

Когда, крестясь, валит народ к кладбищу, Никто нейдет к Наташину жилищу.

49

А серый дом, угрюмый и пустой, Стоит давно с безмолвием гробницы. Он только оживляется весной, Когда в него таскают гнезда птицы. Балкон скривился, тонкою травой Заметно прорастают половицы. Ступени шатки, и перила зыбки,

И нет ни новой, нет ни старой липки.

1856